大家達成了共識：立即乘巴士前往石鍾山，那裏可以爬山。他們帶上當天所需，每個人都隻帶了衣服、相機、旅行雜誌，當然除了海蒂。
    很快，大家上車出發了，馬塞太太用攝影機拍集體照時，大家歡呼：“去石鍾山！”。
    從這以後，他們形成了習慣：更改計劃，宣布新命令，似乎那是更好的決策。
    在汽車裏坐了兩個小時，來到了一家飯館前的停車場。餓壞了的本尼說這裏就像《旅遊和休閑》雜誌說的沙漠中的綠洲，鋪著舊塑料桌布的桌子是海市蜃樓……
    遊人們下車，脫去身上的外套。莫非和兒子魯珀特向最近的樹叢走去。其他人坐在桌子旁邊。本尼拿出日誌，溫迪看她的旅行雜誌，馬塞太太從數碼攝影機的取景窗裏取景。
    到這家簡樸的餐館來吃飯是多麼“幸運”（可笑的是連當地人都對此地避而遠之）。掌勺的（溫迪抬舉他為“廚師”）和他的服務員老婆真是幸運，他們連著三天沒見到倒黴的客人了。
    “我們點什麼吃的？”本尼問大家。
    “不吃狗肉！”埃斯米喊道。
    “蛇肉怎麼樣？”魯珀特開玩笑。
    “你說他們吃不吃貓？”海蒂說，想著都難受。
    榮小姐用普通話向廚師轉達：“這些美國人不吃狗肉，但想知道你們有沒有雲南名菜龍獅會？”
    廚師抱歉說已經不再采購活蛇和貓了。但他老婆插嘴，他們會提供最好的菜——端出來的是豬肉和雞肉，一些重新溫過的隔夜米飯，中間還藏著蟑螂腿。
    這道主菜被大瓶未經冷藏的啤酒和可樂衝下了肚。
    柏哈利喝了三杯當地高酒精含量的啤酒。他是挑剔的食客，喜歡朗格多克的鄉村風情菜肴和桑塞爾白葡萄酒，如今正值白葡萄的豐收季節。他沒有吃其他東西就醉醺醺地去洗手間，那裏沒有燈，他差點掉了下去。
    海蒂也不喜歡這路邊的野餐。她吃了自帶的富含蛋白質的豆條，也帶了瓶水和給水消毒用的加熱圈。包裏還有兩小瓶抗菌消毒劑、半打酒精棉、醫生開的針頭和注射器以防撞到腦袋要動手術，還帶了盛裝食品的密封容器、一包濕麵巾、可在胃裏形成保護膜的抗胃酸口嚼片（她從書裏讀到，這個可以抵擋引起旅行者腹瀉的百分之九十八的髒物），連接著六英寸伸縮管的塑料漏鬥讓她站著就能小便，包裏還有拿漏鬥的專用手套，腎上腺素注射筆以防被外來蚊蟲叮咬過敏，掛在脖子上的便攜空氣清潔設備及其備用九伏電池，手腕上抗暈車儀器及其鋰電池，防止瘧疾的同化藥片、消炎藥，用於細菌性肝胃病的一瓶抗生素……還有更多的藥，包括一袋靜脈注射液還都留在酒店裏呢。
    海蒂和柏哈利因此逃過了這次痢疾，她是因為焦慮，他是因為挑剔。多年的經驗使得被稱做“弗萊得先生”的巴士司機小飛有了免疫能力，能避免感染。團中有幾位依靠從上輩繼承的強壯身體，在疾病征兆尚未明顯時就康複了。其他人在今後幾天內，尚感受不到這家廚房裏的誌賀氏痢疾杆菌。但病菌已進入了這些人的身體，並繼續迂回進入腸道和內髒。汽車載著這些人，沿著同樣彎曲的公路飛奔。
    命運的力量和誌賀氏痢疾杆菌很快就會找上他們了。