沉沒之魚序言(蔡駿)(1)
    本書為小說。書中人名、人物、地名和事件皆是作者的虛構，如與現實中的人物、公司、地名和事件相同，純屬巧合。
    一
    兩年前的一個淩晨，我做了個怪異的夢，夢見自己來到了一片熱帶國土，那裏有金色的佛塔，黃袍的僧侶，頹敗的古宮殿，還有身披鐵甲的戰象。我意外地成為了這個國家的君主，被臣民們尊稱為“RAJA”。夢中的我似乎全知全能，這個國家的一切曆史都呈現於我的眼前，我既能作為國王指揮千軍萬馬出征，又能潛入某個農夫心底體驗他的生活和愛情。在征服了南方無數國家和民族之後，這個國家卻又神秘消亡，最終隱沒於藤蔓纏繞的“無名之地”。
    這個夢一直糾纏著我，甚至讓我構思了一篇小說，有個古怪的標題《RAJARAJA》（RAJA是南亞和東南亞古代對君主的稱呼）。幾個月前，當我拿到美國華裔女作家譚恩美的新書《沉沒之魚》的基礎翻譯稿時，才發現兩年前我的奇異夢境，竟已隱藏在這本2005年出版的美國暢銷書中了。我懷疑小說主人公陳璧璧也許真有其人，她的幽靈也許真的向我托過夢。正如在《沉沒之魚》的開頭，譚恩美因避雨意外地來到“美國心靈研究學會”，進而發現了陳璧璧幽靈的自述。我也是因為這個兩年前奇異的夢，才決定要完成本書中文版的譯寫工作。
    《沉沒之魚》的主人公是個幽靈——六十三歲的美國華裔女性陳璧璧，她是舊金山富有的社交名人，經營著一家東方藝術品商店。從小說開頭第一頁起，主人公便已莫名其妙地死了，警方認為這是一起凶殺案，然而卻找不到真凶的線索。陳璧璧生前計劃帶領她的一群朋友，從中國的麗江開始，然後進入東南亞某古國遊覽。雖然作為領隊的她在出發前夕意外死亡，但她的朋友們仍然按照原計劃啟程。陳璧璧便以幽靈的身份，跟隨著朋友們的腳步，一同來到麗江和東南亞，講述他們一路上發生的離奇事件：因為無意中侵犯了雲南的一座寺廟，他們遭到了村長的詛咒。在更改行程進入東南亞後，這些美國遊客又被叢林深處的部落綁架。原因卻是遊客中的一個男孩，被部落認為是救世主“小白哥”，他們需要這個男孩來拯救他們。這些美國遊客的失蹤，在西方和東南亞引起了政治、新聞、社會等各方麵的角力，遊客們成為新聞宣傳的犧牲品，他們的命運被全世界牽掛……
    二
    1952年，譚恩美（AmyTan）出生於美國加利福尼亞州的奧克蘭，她的父母於上世紀四十年代移居美國。父親出生於北京，是一位浸禮會牧師，母親出生於上海。
    在譚恩美十幾歲時，她的父親和十六歲的哥哥因腦瘤相繼去世。悲傷的母親認為家裏不吉利，便把譚恩美和弟弟送往瑞士。母親還告訴他們一個秘密：她在中國有過一樁不幸的婚姻，並有三個女兒，但在離開中國後再沒有見過她們。這個秘密深深震撼了譚恩美，她對母親的看法也徹底改變。
    多年後，回到美國的譚恩美愛上了寫作。1986年，譚恩美的寫作老師把她的幾篇小說寄給了一位文學經紀人。對方立刻被譚恩美的小說吸引，並建議將這些小說合成一本書。第二年，譚恩美的長篇處女作《喜福會》（TheJoyLuckClub）成了各大出版商的競爭對象。
    1989年，《喜福會》橫空出世，連續四十周登上《紐約時報》暢銷書排行榜，銷量達數百萬冊，獲得了“全美圖書獎”等獎項。評論家認為譚恩美創造了女性文學的一個新流派。幾年前，我曾看過《喜福會》的電影，為片中人物的喜怒哀樂而深深感動，遂認定譚恩美是美國最優秀的作家之一。“喜福會”——這個充滿中國味的名字，是四個中國母親操辦起來的聚會。譚恩美以女兒的口吻出發，講述與母親濃濃的情意。四個母親都想讓孩子成為中國式的女兒，卻發現女兒們成為了真正的美國人。中國母親經曆了故鄉與異國迥然的環境，她們的悲歡離合既是所有中國母親的故事，也是全人類女性共同的憂傷。在美國女兒們發現中國母親往事的同時，也發現了自己身上的“中國基因”流淌在血液中永不磨滅，給母女深情烙上了濃鬱的故國情懷。
    1995年，譚恩美開始創作《接骨師之女》（TheBonesetter‘sDaughter）。《接骨師之女》幾乎可算是家族自傳，主題仍然是母女間特殊的感情。1999年，她深愛著的母親因老年性癡呆症去世，次年她完成了這部記述母親的長篇小說。她的另一部作品《灶神之妻》（TheKitchenGod‘sWife）也是以母親成長背景為藍本的小說。如譚恩美自己所說，她一生中的大部分時間，都在發掘她的母親和家人的故事。
    出生於上海的母親，深刻影響了譚恩美的寫作。從上世紀二十年代起，母親就不斷用文字記錄內心的情感。母親在生命的最後時刻說：“作為女人需要熟悉自己的母親，永遠不要忘記我們的祖國是中國。”這是母親留給兒女們的珍貴財產。
    譚恩美是目前美國一線的暢銷作家，也是全球知名度最高的華人作家之一。她定居於舊金山，多年來一直勤奮地寫作，她把很多版稅收入捐獻給了慈善機構。她在回憶自己的一生時說：“我是中國母親的女兒”。
    三
    《沉沒之魚》是譚恩美最新的長篇小說，2005年10月由美國蘭登書屋出版，甫一問世便登上了《紐約時報》暢銷書排行榜，且上榜第一周即衝入十甲。