——貝斯特神廟門前——
    【埃默霍特普是貓神的祭司……要不要大喊luck～。】默無語望著太陽，渾然不覺在旁人眼中猶如女神正和太陽神溝通。
    “女神～★。”西索在默耳邊用調笑式的口吻提醒著，渾然不覺在旁人眼中猶如宣布其女神使者的身份。
    視線死死釘在膝蓋前的沙地上，埃默霍特普一想到有雙貓眼在頭頂上盯著自己，身體又是陣抖。回想起《木乃伊》第一部，祭司對貓咪表現出的驚恐，默無語以對。
    其實她對埃默霍特普蠻有好感，但不代表他為愛而弑主，在複活後做出的一係列殘忍事情都是正確。以愛為名不可以將傷害行為的合理化，不過以上言論皆以局外人的身份說出，一旦同樣的事發生自己身上，又有誰能保持理智。
    總之無論觀點如何，默欣賞的是埃默霍特普的執著，也羨慕那位能得到持續三千年不變愛戀的女人。
    “把頭，抬起來。”低啞的慵懶聲音如貓咪發出的呼嚕。
    纖小的腳在視線內停下，掛在額頭的冷汗終於滑向沙地，頭是怎麼抬起，完全忘記，隻記得狹長瞳孔中的平和。
    “放鬆點，我的祭司。”按在額頭上的手，像高山純白冰雪般清涼。
    【我的……祭……司？您還承認汙穢的我是您的——】
    在對方的難以置信中，默收回手掌，不知是對方精神動搖，或是碰觸皮膚的緣故，她隱約看到完好皮膚下曾被聖甲蟲啃咬的悲慘痕跡。
    古老的詛咒，屬於黑暗，包含惡毒，力量熟悉的——“唔！”把手輕輕按在胸口上。
    【錯覺嗎？剛剛……心髒似乎……跳了？】
    “她累了～。”西索以手擋住祭司的視線。
    “是……是！”埃默霍特普驚覺地收回肆意注視，連忙低下頭。
    之後坐在大殿首位的默，看全神殿的人忙上忙下，表麵在粉無辜地對手指，其實心底卻在想：我果然有神棍的潛質。
    ——尼羅河邊——
    高台之上，愛西絲女王垂首看著喧鬧的人群，曾多少次站在這裏，看民眾歡慶，而被她所慕的少年王站在自己身邊。
    ［王姐］
    英姿勃發的神采，他那年輕的麵孔，隨時光流逝依然清晰地印刻在記憶中。
    “曼……菲士……”
    【為了跟凱羅爾，你寧願呆在黑暗的冥府，也不願和我一起走在陽光下。】美豔的女子屹立在樓台上，溫暖陽光無法驅散心中悲苦。
    十二名蜘蛛三三兩兩分散開，各自尋蹤覓跡，飛坦一聲不響地跟在欣賞異域的庫洛洛身後，芬克斯調笑過路的姑娘，欣賞對方羞著臉跑開的小模樣。
    察覺到從高處投注到自身的視線，三名蜘蛛同時仰頭，“噓——”芬克斯吹了聲口哨。黃金綠鬆白亞麻裹住的身軀，孔雀石粉末描畫的美豔在絨羽扇子映襯下分外勾人心魄。
    相較對方注視自己的詫異，庫洛洛在禮節方麵更為無懈可擊。在對方躬身示意時，愛西絲以扇子遮住半臉回禮，並吩咐身旁侍從。
    “查一下那名外鄉人的來曆。”
    “是，陛下。”
    臨走前再一次注視那黑發黑眼的青年。
    【他和王弟的感覺……很像。】
    心如綠色河水般蕩漾，卻不知在她離去後，男人將頭發後撥一點，瞬間升騰的冷酷威壓因頭發滑回原處而重新隱藏於和藹之下。
    ——貝斯特神廟——
    ７至８月份，埃及的天氣正是最熱的時候，最高氣溫是４５度，泡澡成了一大享受，尤其是貴族，把清潔完全變成奢侈享受，花瓣、牛奶、葡萄酒、精油、按摩油、香熏，一趟下來沒有三四個小時別想結束。
    “請不要進去，使者大人。”浴室門口的侍女慌慌張張地阻攔。“唉？人呢——”再一回頭，侍女們眼睜睜地看著男人進入簾幕後。
    陽光在層層薄紗上勾勒出黑影，眾人群星捧月狀地圍繞中間的窈窕身影忙碌。
    【正是時候～★。】
    挑起幕布邊緣，卻見更衣完畢的默拒絕侍女繼續往她身上掛飾品，西索沒看到預料的美景，期盼的眉毛打了數個結，沒嗅到香氣讓他明白。
    【為什麼省略步驟～◇，我的福利～☆。】
    “衣服很適合你。”默一瞥眼，看到西索十分適應金腰帶束牢的短褶裙，而沒穿圓領短衫的精壯軀體引來侍女們再三偷看。
    “皮膚好～更需要愛護～。”不死心的西索晃著裝滿按摩油膏的瓶子：“試試看～我的技巧～。”
    【怪不得女神不肯，原來……】有經驗、有眼力的女官長立刻帶著侍女們退下。
    “你確定……隻是按摩？”接過雪花膏石瓶子，轉手放在旁邊的桌子上，以示拒絕。
    伸手將她壓在軟榻上，手指沿著鎖骨劃出曖昧的氣息，同時吻過額頭、臉頰、鼻子，最終停止在嘴唇上方，獸瞳中映出逐漸變彎的銀灰色月。
    “還是不行～？”
    “……接吻是需要氣氛的。”想把壓住的腿挪個比較舒服的位置，卻因對方突然改變頻率的呼吸而放棄。
    “有道理～。”
    將呼吸恢複平和，西索抽開身，有時默很佩服他的忍耐力，同時也意味越發接近極限。
    “這一層的環境從力量分布來看更接近真實。”
    “越上層的守衛力量越強～。”
    “但是三個守衛……”默思索著。
    “女神需要她的仆人做什麼呢～★？”刻意用低姿態擎起對方的手。
    “站在一邊別搗亂。”一本正經地點頭。
    擺好架勢，屏退侍女護衛，將埃默霍特普單獨叫來，神棍二人組的戲劇開場。
    “到我身邊來，祭司。”默向石台下的男人招手，看到他一身正裝問：“這是？”
    “下仆準備覲見拉美西斯陛下，正式稟報您的事情。”
    “報告先緩一緩，我來這裏一部分原因是因為你。”
    “女、女神！！！”
    “我不想失去一位有能力的祭司。”抬手製止祭司的懺悔，指尖閃動的金色在空中留下痕跡。九跟金色縱橫線，巨大的“破”字符在陣中成型。
    “所以，懲罰足夠了。”
    仿佛聽見枷鎖碎裂的響動，靈魂被解放的輕鬆，喜悅傳達內外，此刻祭司終於敢仰視他的少女神。
    “歡迎回來，埃默霍特普。”
    嘴巴微張，無法言語，隻能垂首掩麵，任淚水滴落，當男人緩和情緒，彎下腰虔誠地親吻少女的腳麵，以嘶啞的聲音感謝。
    西索暗自為默充滿慈悲的表情打了滿分，想法剛閃過，就見她衝著自己打出ＯＫ的手勢，並調皮地吐了一下舌頭。
    【小心穿幫～。】
    【安啦！】
    埃默霍特普起身，向女神宣誓永恒的忠誠。聽著誓言，默稍點走神，曾經阿克蘇娜姆也想埃默霍特普發過誓，結果卻背棄了它，想起被戀人背叛而絕望，祭司自願掉進地獄那一幕，不由得感慨。
    “解除身體上的咒詛，卻無法解除心靈上的。”
    瞬間感到兩人視線集中過來，默醒悟到自己竟把感慨說出來，先不提身後“監工”的氣勢，眼前祭司的表情也讓她忍不住想退縮。
    “…………阿克蘇娜姆……”當絕望和憎恨在祭司的臉上交織。
    【台詞和劇本不符唷～。】
    原計劃是解除詛咒，控製對方的精神，再獲得情報。對於默繞到奇怪話題的行為，讓西索感到奇怪，但還是繼續旁觀。
    “無所不知的貝斯特女神，可否告訴我，為什麼——”求問的戛然而止是因三千年執著而迸發的痛苦。
    【……搬起石頭砸自己的腳。】默懊惱地恨不得自抽耳光。
    “知道轉世投胎嗎。”
    “是，我是您的祭司，當然明白死後的一切規則——女神？”埃默霍特普不解地看著默從手鐲上撬下一顆紅玉髓，並伸出尖銳指甲削改它的形狀。
    “第一次人生，她肯為掩護你而自盡，第二次人生，卻因為恐懼死亡而逃離，不感到奇怪嗎？”
    紅色星屑不斷掉落，渾圓經過削磨出現多個切割麵，同樣的石料，光澤已完全不同。
    “誕生、死亡、再降生……周而複始，你還是你，她也是她，但卻不是你熟悉的……一個被永遠定格，一個被時間修改。”
    寶石從默的手中滑下，落在埃默霍特普手中，看著麵帶茫然的他，默靠坐回寶座，豈不知西索用手按住寶座微微彎身，專注於她接下來的發言。
    “生者和亡者的差距早在最初就決定了。”
    指掌把柔軟的黃金捏得扭曲變形，而對此渾然不覺的少女正用手指在掌心劃動。
    “埃默霍特普。”
    祭司聞聲抬頭，暗紅獸瞳在手掌的“迷”字迎合下分外耀眼，視線隨之散開。
    “回答我的疑問，不可隱瞞。守衛為什麼有三個？”
    “……守衛不是三個，隻有我和愛西絲……”
    “兩個？拉美西斯呢？”
    “……迷途的靈魂終將回歸……”
    晦澀不明的話讓默越來越搞不清楚，又換了數個方式詢問，都得到相同答案，無奈之下又有放棄。
    “離開的方法？”
    “……聖甲蟲護符……”
    “它在哪兒？”
    “……我和愛西絲各持有一半……”
    暗示對方在清醒後將護符奉獻出來，“迷”字符消失，埃默霍特普隨即恢複神智。
    “下去吧。”默揮了揮手。
    握緊手中的寶石，埃默霍特普躬身退下。
    “拒絕我是因為差距～☆？”
    沒等喘口氣，默被西索突然低下的頭嚇了一跳。
    “我不接受你的理由～◇”
    看著明顯怒火上湧的西索，再看看祭司離開的大門。
    【我替埃默霍特普解惑，哪裏礙到他。】
    顯露的茫然表情平時會讓人覺得很可愛，但此刻無疑火上澆油。
    “我，改變主意了。”沒有符號的聲音突然轉沉。
    一時不察被捏住下巴抬起，當呆楞住的默明白在嘴中肆意攪動的是什麼，本能地想咬下去，西索卻提前一步製住她的後脖頸，前後壓迫著讓她的嘴巴無法閉合。
    想推開對方，未料卻傳來刺破肌肉的聲響，默一驚，濕熱感從指尖滴落，赫然想起剛才沒將利爪縮回。
    遭遇攻擊避開的本能，西索沒有，不僅不躲避，反而用念收緊肌肉，讓默無法收回爪子，手臂僵直在那裏，不敢隨意動彈，因為鋒利會在無意間致使對方於死地。
    【你，想死嗎！】
    暗紅瞳孔始終不眨地盯住自己，西索稍微鬆開。“嗬嗬嗬～～”銀灰色轉變為燦金，如身處野地，和餓狼對視的逼迫，稍不謹慎就會被咬斷喉嚨。膝蓋抵在座椅上，將她牢牢地困在狹小區域內，不顧一切的掠奪如缺乏食物的饑餓，毫無縫隙的的貼合，隨時被刺穿心髒的危險。
    當默的身體逐漸柔軟下來，西索喘息著離開那份柔軟，“嗤”一聲把利爪拔出，血紅染上白色亞麻，順著黃金飾品無聲蜿蜒。
    “怕寂寞的小貓～。”摩挲著冰冷臉頰：“我絕對會殺死你～★。”
    “你說……什麼？”
    男人舔過女人微微開啟的嘴唇。
    “為了消除差距～★，絕對要殺死你～。”
    男女之事上再遲鈍，聽到激烈的占有言辭後，如果還表現出茫然，就不是可愛，純粹蠢蛋一個，幸好默很聰明。
    “不僅身體，連心也要嗎？”緩緩地眨眼。
    “沒錯～。”
    “你啊……會後悔今天的決定。”沾染鮮紅的手抓住男人的肩膀，略微使勁，纖細和壯碩交換位置。
    “理由～★？”坐在黃金寶座上的西索看著俯視自己的女人，正用“乾”字訣治愈他的傷痕。
    “比起性命，愛情的時限更加短暫，所以……一旦你的愛情不見了……”緩緩綻放的危險笑容，暗紅瞳孔稍微偏亮，雖比不上記憶中的金紅色，也足夠讓男人興奮地無法自控。
    西索眯起眼睛，把默拉向自己。
    “好～……給你～………”
    輾轉吸吮中斷斷續續的話語。
    “……以我的能力……留住你的靈魂…………輕而易舉……”在手臂即將擁抱住男人，她說出最後的警告。“…………你……逃不掉了……”
    “嗬～-”失血降低的體溫回升，為眼前沾染過血色的妖魅，熱息噴在冰冷的肌膚上，舔食掉她前胸自己的血液，難耐從嘴唇延伸至內心，或者剛好相反。
    【你是我的～，也隻能是我的～。】
    察覺男人的“耕耘”範圍擴大，默的反應是按住對方的心髒位置，於是西索當場呆掉，因為起來的亢奮突然不配合了。
    【難道用得次數太多～，陽……】
    被他的表情刺激到，默壓抑再三，笑聲還是衝口而出。
    “小-貓-咪～◇。”降了八度的不爽。
    “我肚子餓了。”默粉無辜地啄了一下對方的唇。
    看了看心髒位置的手掌，想起飛坦，包子熱氣騰騰出鍋，隨著被吸取的念力越來越多，睡意襲來，西索不情願地瞪她一眼。
    “下次～不準逃～。”
    “肚子真的很餓嘛。”默邊笑邊戳著彈性十足的臉。
    睡著的西索仍然緊緊摟住默，像極了不肯放開洋娃娃的孩童，努力一番，默隻得放棄掰開他手臂的念頭，幸好寶座很寬，足夠容納兩個人。整理了一下被弄亂的衣服，召喚出火龍，處理粘在兩人身上的血液，順便摘下耳環，埃及飾品的沉重讓默很不適應。
    其實如同西索猜測的，肚子餓是不想關係發展太快的借口。不過說到補充能量，從晨星冠上吸取的殘念，在去除詛咒時已經耗盡大半，有趣的是，這層空間就像大型發電機，不斷向默供給能量。
    【和前兩層……差得太多。】
    陷入沉思，等埃默霍特普把半隻護身符獻上，默才發現空無一人的內殿早已燈火通明。
    “算了，反正………”呢喃停頓：“………瑪琪。”
    隨著呼喚，紫發美女從柱子後現身。
    “剛到？”
    瑪琪點點頭。
    “大家呢？”
    “團長、飛坦、芬克斯在愛西絲那裏做客，派克、富蘭以侍女和鬥士的身份混入宮廷，其他人分散在民居中。”
    在離對方數步遠的位置站定，看了一眼熟睡的西索，以及抱住默的手臂，不用直覺也能確定兩人之間有特別的事情發生。
    “正好。”默將半隻聖甲蟲護符交給她：“打開關卡的鑰匙，另外一半在愛西絲手中。”
    “我馬上交給團長。”
    “順便幫我告訴庫洛洛，守衛隻有埃默霍特普和愛西絲……”默習慣性歪歪頭，接著說：“宮廷四日後舉行宴會，我會出席，所以……到時候見。”
    “好。”
    在即將離開大殿時瑪琪回頭，看到又陷入沉思的默，緊接著她身旁的西索睜開眼，看樣子明顯已經醒來很久，冷麵女子利落地轉身，身後視線入骨三分。
    【對旅團來說，是猛毒……團長……】
    瑪琪握緊手中的半隻護符，眼中閃過衣擺翻飛的身影。