大約過了一個時辰，聽見內侍高聲通傳，“皇上駕到！皇後駕到！信王駕到！”
    容珠小紅兩人忙攙上李妍，費力的扶著她來到殿中，小心攜她跪下，李妍的臉有一絲抽搐。眾妃嬪等山呼萬歲、千歲。皇上道，“都起來吧。”眾人於是各自歸位。
    容珠這才注意到，今日皇上皇後都是朝服打扮，莊重威嚴。兩人走在前麵，身後跟著王之坤並一少年，那少年步履穩健，器宇軒昂，老成持重，勝卻皇上。他不是由檢還會是誰呢？容珠心中一陣喜悅。與他們兩人並排稍後的各是奉聖夫人和魏忠賢。再往後，是小竹小荷等一應宮人。幾人前行至主位子，各自落座。客魏分別站在帝後身邊，王之坤站在信王一側。宮人退到旁側。於是，繁瑣的儀式開始。
    先是各宮主位向皇上恭祝千秋。按位分，良妃、慧妃各自跪拜，說了大通吉祥話，歸位。接下來便是成妃。皇上見容珠攙著大肚子的李妍上殿中站著，忙擺手，“李成妃有孕在身，可以免去大禮。”說罷，目光卻停留在容珠的臉上，衝她笑了笑。容珠也回報他狡黠一笑，攙著李妍歸座。接下來，各宮選侍跪拜完畢，皇上一一賞賜。
    酒宴上來後，皇上建議傳花鼓。輪到的人，要表演歌舞，講個笑話，編個故事也可。實在不行，要自罰三杯。妃嬪們都叫好。鼓聲大作，花球從皇上開始傳出來，至信王，又至良妃，慧妃，傳到各宮妃嬪選侍手中。鼓聲戛然而止。有一位選侍捧著花球漲紅臉戰戰兢兢的起身。
    皇上道，“你叫什麼名字？是何封號？”
    “奴婢張淩，是選侍宮裏的，暫無封號。”
    “哦，是張選侍。那你表演還是喝酒呀？”
    “啟稟陛下，奴婢擅長舞劍。”
    舞劍？滿座皆嘩然。這種事讓容珠憑空想到鴻門宴的情景。便不自覺的拉住李妍的手，附耳道，“看她弱不禁風的樣子，原來竟是個女俠。”李妍道，“多危險啊，還是換個玩兒法吧。”
    不料，皇上連連鼓掌，“好！太好了！朕就喜歡擅長武藝的妃子！若你果真出色，朕就晉封你為副將軍，以後陪朕演練內操。”
    張嫣道，“皇上，刀劍無眼，就讓張選侍以竹代劍，可好？”
    皇上點頭道，“好吧！好吧！就隨便給張選侍個什麼東西代替劍。——哦，對了，朕想起來了，朕不是雕刻過一把木劍嗎？王之坤，你快給朕取出來。”
    王之坤忙去取出一把木劍，給了張淩。張淩來到殿中央，衝帝後抱拳。繼而，隨著鼓聲大作，樂聲響起，張淩揮劍而舞。容珠一見，眼睛不知不覺就直了。張淩的身體，活像一條小蛇，竟可以如此柔軟，那劍在她手中，仿佛有了生命一般，隻要不離開她的掌控，可以上天入地，招招式式，著實令人眼花繚亂，目不暇接。容珠的汗水竟滲出來，暗叫，太美妙了！
    張嫣與劉康自幼一起長大，對劉康的武學之術頗有鑽研。她以行家之道看張淩，也不禁暗自讚賞，張淩以舞論劍，尚能達到如此境界，猜想其武術造詣也該並非虛架子，看來，大明後宮裏要出一個巾幗英雄呢。
    奉聖夫人和魏公公相互對望一眼，皺了眉頭。再見皇上沉醉的樣子，甚為反感。終於鼓聲即止，張淩收劍。跪地謝恩。她的一張小臉上洋溢著天真自信的笑。
    “哎呀！後宮有如此珍寶，朕竟從未發現！是朕大意！是朕疏忽！”皇上捶胸頓足，恨不能早日慧眼識珠，故而一錘定音，“朕宣布，從即日起，張淩晉封為裕妃。”
    客氏忙道，“皇上，選侍直接晉封妃子，恐怕不合禮數。”
    “哎？怎麼不合製！朕早就該封張淩為武術才人，如今等於是加封為妃。皇後，你看呢？”
    張嫣笑道，“裕妃，還不快領旨謝恩？”張嫣心中確實是快意的。她或許早已承認，皇上對自己雖然不寵，但是，皇上已經把濃濃的無以複加的愛都交給了她，這份愛，足夠她在寂寂深宮站穩腳跟，主持正義，但是，皇上卻一直缺少一個寵妃。無論是良妃，慧妃，還是後來的成妃，都是自己硬推到皇上身邊的。總要有一個皇上自己心儀的人才好。若是張淩可以把皇上的心從客魏那裏拉回來，實在不失為一件好事。
    張淩叩謝皇恩歸其座位。奉聖夫人狠狠的瞪了張淩一眼，喉管發出微微的哼聲。轉而對皇上讚歎道，“恭賀陛下喜得愛妃！今日這掌鼓之人真是得力，著實該賞！”她陰陽怪氣的聲音傳入掌鼓太監的耳中，兩人不約而同的看到了客氏布滿陰霾的一張臉。於是相互對望一眼，點點頭，慌忙跪下來，道，“奴婢不敢！”皇上笑道，“該賞！該賞！過後去王之坤那裏討賞好了！這會兒快些回去接著給朕擊鼓。”