兩人又安慰太妃一番，便告辭出來。順便繞到懋勤殿看看五皇子。王承恩偏巧在那裏，守著由檢和那兩個書童樣的內侍，讀書識字。見張嫣和容珠，忙過來行禮。張嫣道，“沒有外人，都免了。繼續念書吧。本宮也聽聽五弟念些什麼書。”
    王承恩便搬來兩把椅子給張嫣和容珠坐下。小竹小荷就站在她倆身旁。容珠與由檢的目光相對，彼此淒楚難掩。由檢捧起桌上的宣紙，站起身，道，“啟稟皇嫂，臣弟在研習古詩。”
    “哦？念給本宮聽聽。”
    “是！”由檢讀到，“慈母手中線，遊子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言，誰言？……”終於讀不下去，盡力吞咽苦水，依舊沒有抵擋熱淚滾滾而下。
    容珠捂住嘴，不敢看他。
    張嫣緩步走到由檢麵前，接過宣紙，道，“男兒有淚不輕彈，皇嫂命你把詩讀完。”
    “是。”由檢顫抖著接下，繼續讀到，“誰言——寸草心，報得——三——春——暉。”
    “嗯！”張嫣拍拍由檢的肩膀，拉他來到窗前。但見天空高遠，萬裏無雲。張嫣道，“男兒的眼界和心胸，當如此天。怎可因兒女情長而牽絆？臥薪嚐膽，韜光養晦，古今成大事者，誰不曾曆經磨難？不要忘記，你身上流淌的是太祖皇帝的血脈，當承繼祖宗遺誌，以天下蒼生為己念。你大可利用每月一次的出宮機會，去見見外麵的世界。聽聽民間的疾苦，看看市井中人的辛酸。你可以在人前做出一副胸無大誌的樣子，但是，骨子裏，萬萬不可放棄自己的責任。你可明白？”
    由檢重重的點頭，道，“臣弟明白。”
    張嫣笑了，又拉過容珠，道，“宮中乃是非之地，以後，你二人還是盡量少見為好。隻需忍耐寒暑，待宮外信王府落成，我自會送你們早日離開這深宮禁地，讓你們出去過自由自在的生活。”
    由檢聽罷，雙膝跪地，道，“皇嫂今日所言，臣弟永世銘記。”
    容珠見此，也跪下道，“臣妹謝皇後表姐。”
    “都起來吧。”張嫣扶二人起身，便轉身向外走去。
    容珠看看由檢，不知該說什麼。唯有輕輕轉身，灑一把熱淚。卻忽然，右手被人緊緊的抓住。她感到一股熟悉的暖流順著手心湧向心窩。再次回頭，卻看到由檢真誠的笑臉，容珠也笑了。緩緩的，鬆開由檢的手，那一刻，她知道，他的笑容已經告訴了彼此，雖然未來的漫長歲月，他們不能相見，但是，卻不會孤單。
    四人走在宮道上，沿途微風拂柳，讓人稍許平靜。突然，一股濃煙在遠處的天空中升騰起來，正當時，聽見一聲巨響。不像雷聲，更像是火藥爆炸的聲音。容珠嚇得大叫一聲，抓住小竹的胳膊。張嫣也登時停步，靜立一些時候。卻聽見吵吵嚷嚷的喧嘩，不似驚慌，更像是慶祝，於是十分詫異。這時，隻見一個宮妃打扮的人向這邊跑來，近了，才看清是李才人。她此刻全然不顧禮數，見了張嫣，便急切的說，“姐姐，你讓我好找。皇上突然下了命令，讓各宮的宮女太監全部到海子邊的狩獵場集合，說是要從今日起，訓練內操。我不敢公然抗旨，就讓成逸殿的宮女太監們去了。隨後就去坤寧宮瞧瞧，不想，那裏也是空無一人了。以為姐姐是去了海子邊，不想在這裏。”
    張嫣聽得疑惑，再看看遠處尚未散去的白煙，心裏明白了一二，便大步流星的趕回坤寧宮。果不其然，連個守門的太監也沒有留下，整個一座空宅。張嫣進殿坐下，緩一口氣，對小竹說，“你去看看，究竟是怎麼一回事，速來回報。”小竹答應一聲，趕忙出去了。張嫣道，“這倒是越鬧越蹊蹺了！遼東打仗還不夠，倒把戰場搬家裏來了！”
    李才人道，“宮內演習內操，倒是神宗皇祖時候也有過。那時，常有火藥不慎引爆的事情，傷了許多無辜生命。再加之，太監宮女演練時，用的是真刀真槍，難免有個磕碰掛彩兒的。不過，越是慘烈，越是真實，看的人越是驚心動魄，所以，直白的說，所謂內操不過是更野蠻一些的遊戲。”
    容珠聽罷，覺得脊背發涼，好像有一杆槍已經對準自己的胸口刺過來。