楔子
    當人們已將前明的往事遺忘殆盡的時候，每年的八九月間，也就是前明末代帝王思宗的祭日，總有一個白發蒼蒼的老人前來荒草萋萋的思陵祭拜。守陵的太監，不會知道，眼前的婦人究竟與前明王朝有著怎樣的淵源？緣何當天下人都避之而唯恐不及的時候，她依舊還是會來前朝皇帝的陵前祭拜。也許，她的心中定然藏著許多不為人知的往事吧。也許，她祭拜的，並不是一個王朝，而隻是一個人，一段記憶，一個懷揣了一生的夢想吧？
    有些話，她從未對人提起。隻是在臨終前，寡言一生的她，向兒女們絮絮叨不止。一段已經被歲月蒙塵的曆史，一些銘刻在她記憶深處的人。這些人中，有一位傳奇的女子，她就是，在前明王朝被李自成農民義軍攻陷的時候，自盡殉國的偉大的開封女子，當年的懿安皇後。說起她的往事，這位老人，如數家珍。也許，關於張嫣的記憶，最初的最初，應該從母親的口中得來的。那時候，福王就國洛陽，經常到民間遍訪美女。因為，張嫣的美名遠近皆聞，故而，常常有太監來開封上林書院，要求帶走張嫣給福王做妃子。每次，張嫣總是以逃難的方式去她的家。風聲過了，再輾轉回到書院。於是，她總會貌似不經意，實則嫉妒的問母親：為什麼表姐會把個美名傳到外頭去？我也是很美的，卻不見有太監到咱們家裏抓我呢？母親笑道，傻孩子，被抓到福王府可不是一件好事，躲還躲不過呢。更何況，你表姐，生來是做皇後的命。她當然不懂，便央求著母親給她細說。母親回憶道，多年前，在汝姨娘臨產的那一天，天空中閃現了一道紫色的關。其後，張嫣出生了。可是，你的姨娘卻因難產而亡故。後來，一個奇怪的僧人經過上林書院，發現整個府邸被紫光環繞，於是，入內拜訪。汝姨丈便令下人將幼女抱出。豈料，那異僧當下大驚，聲稱，此女乃是天宮司花仙女，下凡來了卻塵緣的。她日必將母儀天下，同時，也將飽經憂患。說完，便囑咐其父好生調教此女，繼而出門，便不見了蹤影。這件事，一時間曾經是街頭巷尾議論的神話。果然，張嫣漸漸長大了，雖然是個端靜淑媛，卻把美名傳遍了河洛大地。
    那時候，她的心中更多的該是嫉妒吧。於是，後來的後來，她不認輸的追逐著張嫣的腳步。在張嫣被京城選妃的太監挑中以後，她落選了，心有不甘。再後來，張嫣做了皇後，她便用盡心計，爭取來到她的身邊。從此，她與張嫣一起沉浮於王朝末日的後宮裏，幾多磨難，身不由己。終於，一步一步，把自己的人生走的越加的不堪。此刻，在她人生將盡的時候，她似乎終於想通了一些事。也許，張嫣真的不是一個凡人，也許，她確實是一個折墮人間的仙子，是上天派給大明王朝末日裏的一道光芒。而自己呢？自己所有不堪回首的人生又算什麼！難道，自己的存在就是為了襯托另一個女人的完美嗎？她痛苦的閉上雙眼。
    那些年的紫禁城，那些年的淒風苦雨，瞬間重現。一個聲音對她說，“姐姐，人生一世，僅存一愛。餘者，非是效尤，即是習慣。”
    人世間，果真有至死不渝的愛戀嗎？也許，有吧。
    真愛，或許可以超越時空的界限，掙脫死生的枷鎖。
    清風習習，明月朗朗，前塵舊事總成空。
    唯有愛，可以永恒。
    ……
    正文
    天啟元年四月初六日，是容珠初次進宮的日子。一夜輾轉無眠。不料，天色微明，剛剛梳洗妝畢，卻下起淅淅瀝瀝的小雨來。容珠推開窗欞，便有絲絲涼風裹挾著濕氣拂麵而來，讓人由心而生莫名的情愫。早有下人們依太康伯的吩咐將大小府門悉數打開，恭迎內廷的使臣宣召。容珠暗自思忖：“如此晦暗天氣，會不會不來了呢？”丫頭們布下茶點，請太康伯和容珠先少許吃些，容珠隻當沒有聽見，繼續趴在窗前張望。時而走出儀門，在那雨亭下徘徊，便有丫頭小紅撐著傘趕來，安慰道，“姑娘莫要心急，昨兒老爺說準了，皇後娘娘賞賜的是宮廷午宴，想是不會一大早便來傳喚。縱是早去，那山珍海味總要到午時方可入口。況且，皇宮那種地方，必定不能放得開，小姐還是先回去吃些墊底的好。”
    容珠笑道，“我不餓。縱是餓的，也不會吃。”見小紅仍舊不走，便道，“你這丫頭，著實愚鈍。若是早早填飽了肚子，又怎能一時間便把皇家的美味逐一品嚐過呢？更何況，進宮赴宴本身便是榮耀至極的事，縱然吃不到口，看上一眼夢裏的一切，人生總也值了。”小紅不再說話，容珠便隻是繼續張望，眼睛卻忽然亮起來，道，“小紅你看，他們來了！”就要向雨幕裏衝去。小紅忙拉住她，自己撐著傘出雨亭，迎上去。與他們說了一些話，跪下接過一個黃色的包袱，便送走了那些人。容珠想，莫不是今日賜宴的事取消了？當下有幾分黯然。小紅已回到她身邊，道，“恭喜姑娘了，娘娘特命內臣送幾件時新的衣服給姑娘，請姑娘換上。”
    容珠接下衣服，道，“那可還進宮嗎？”
    小紅笑道，“當然。不過，車駕還要過一個時辰再來吧。”
    容珠笑著跳起來，忙拉上小紅回房間試穿新裝。竟是一件銀色流蘇內窄襖，並一件淺綠紗製裳裙而已。與自己體型倒也相稱，卻不免泯然於眾，過於普通了些。雖如此，聽見小紅嘖嘖的讚歎，容珠卻也勉強滿意了。她又從自己的妝奩裏，挑揀出那支玲瓏鑲玉的寶簪，插入發間，從鏡中看去，越發顯得大方而標致。
    容珠著新裝展示給姨丈看，太康伯笑著捋須，連呼幾聲“好”，意味深長的說，“蓉兒如今也長大了。想來皇後見了你，也會讚你的。”容珠忙說，“姨丈若是這樣想，就讓蓉兒留在皇後表姐身邊伺候她，可好？”太康伯頓時變了臉色，納罕道，“你也想進宮不成？”不等容珠回答，便厲聲道，“這等事豈是我可做主的！何況進宮對你有什麼好處！女孩子家，平安一生不是很好嗎？”容珠小聲說，“如此說來，姨丈還不該讓表姐入宮的。”太康伯先是一愣，冷笑道，“那是她的宿債，推托不過！”說完，便忿然離席。
    容珠好生不解，當日明明是姨丈不顧表姐與家兄早已有婚約，卻仍要送她入宮參選。如今卻說這樣的話，可見，不是自己的女兒便不疼。再想到父親早逝，母親新喪，兄長遠走江湖，隻剩自己孤單一人，如同無根的飄萍，寄人籬下，處境堪憐，又受此羞辱，心中更由生巨大的落差，眼淚便滾落下來。小紅忙連連勸慰，容珠卻哭得更厲害。小紅拉著她的手，笑說，“哎呦，瞧瞧今兒這天氣，外麵下雨，屋裏也下雨，也好，天降甘露，有求必應。小姐的心願呀，八成能成呢。不過，這桃花兒樣的臉蛋，若是不小心腫了眼睛，可就不好看了。萬一讓皇上和娘娘看了笑話，多不好。”小紅把那“皇上”兩字說得格外重一些，容珠忽而豁然開朗，擦幹淚水，讓小紅給自己補妝。小紅笑道，“這才對嘛！”
    這樣重新打扮一番，仍舊翹首等待了約莫一個時辰，忽聽門外有馬蹄聲響，容珠忙跑去迎接。隻見兩個紅衣太監騎馬緩緩行來，他們身後是兩把遮天的黃色繡鳳玉輦。車輛兩旁另外站著太監數名。見到容珠，一名太監走上來，說，“請姑娘速去通報太康伯，可以出發了。”
    這時，太康伯早已出了府門，也迎上來。小紅和其他下人們在府門外看著老爺和容珠上了車輦，慢慢的行遠了。