“哎呀，”她歎一口氣，拍拍腦袋“嘻嘻”笑出聲來，“想這些個做什麼呢？眼下還不夠亂麼？”
    悄無聲息的推開後門，才探進來半個身子就愣住了。
    寂寞梧桐，清院鎖深秋。
    這小院，借著最後一縷天光，竟分外的蕭瑟一些。
    九如打量著小園中的葡萄架、菜園，這才把目光轉到了破舊的小樓。
    一絲光都沒有，一絲聲音都沒有。
    九如心裏咯噔一聲，忙輕手輕腳的往樓上蹭。
    推開半扃的房門，迎麵便聞見淡淡的荷香——順著那香氣，九如瞧見陳蒻香默默的坐在琴旁，那一雙手卻高高的懸在琴弦之上。
    “姐姐這是在做什麼？”九如略微笑一下，摸到桌邊點燈。
    “別點燈，咱姐妹這樣坐一會兒，也是好的。”
    九如笑一笑，放下手中火折子，乖乖的坐到了她腳下的團墊上。
    陳蒻香不說話，九如便也不說話，兩個人便這樣各懷心思的坐著，靜默著。
    天黑的快，隻是一轉眼，月兔已經東升，殘月一勾，更顯得夜空寂寥。
    “姐姐為什麼不彈琴？”
    陳蒻香笑一笑，理理袖口站起身來，“但識琴中趣，何勞弦上音。”
    九如頓了頓，不由歎了口氣。她知道，陳蒻香是不想惹事，亦不想讓琴聲惹事。她沒說話，轉身點了燈。
    殘燈一豆，慢慢氤氳出一絲光亮，更襯得小樓陳舊、四處破敗——借著這一絲光，陳蒻香四處打量一眼，慢慢的歎了口氣，“三日之後，便要出發麼？”
    有一絲風來，那燈燭便猛地一抖，竟噗的一聲熄滅了。九如愣了愣，在黑暗中沉默了一會，這才緩緩點了火折子，待攏好了燈燭又回頭問她，“姐姐，咱們一定要去嗎？或者……”
    蒻香瞧著那搖擺的燈燭發呆，“九兒，我早就說過了，去或者不去，根本就由得著咱們決定。”她歎一口氣，極低的呢喃，“九兒，我隻盼著不回來了罷。”
    “姐姐！”九如心中一驚，竟不知陳蒻香是什麼時候生出了這樣的念頭。
    夜色太深沉，那一點微弱的燭火飄搖，更令屋裏的一切越發的不分明。
    便此時，門口卻傳來深沉的歎息，“香兒怪爹爹了。”
    陳蒻香起身行禮，卻並沒有迎過去，隻淡淡的叫一聲，“爹爹。香兒沒資格怪爹爹。”緩一緩，她笑道，“這都是命，是香兒的命。”
    陳默如沒再說話，轉身便要走。
    “爹爹！”陳蒻香卻忽然開口喚他，她笑著，眼中卻盈滿淚水，“爹爹，您現在終於知道，還有我這麼個女兒嗎？這麼多年，您將女兒丟在小樓不聞不問，到底，還記著我這個女兒麼？”
    陳默如的身子顫了一下，身形越加的傴僂，“香兒恨我？”
    “都是女兒的命，女兒不恨。可，爹爹。”她緩緩跪下身去，膝行到陳默如身邊，握了他的衣角，慢慢俯下身去垂淚，“讓女兒叫您聲爹爹吧，爹爹……爹爹……”
    她略顯哽咽的聲音，帶著些微冷淡的顫抖，在這無邊的黑暗和曖昧的燈影裏，彌漫成一種難以言說的憂傷。
    九如愣愣的看著眼前這一幕，竟覺得鼻尖酸澀。有熱乎乎的液體一陣陣的往眼眶上衝。依稀就看見了記憶深處的個男子，任小小的自己騎在他肩頭上耀武揚威——
    陳默如走了很遠，蒻香還在跪著。
    九如沒扶她，隻是遠遠的看著。
    她太了解陳蒻香了。她知道，她這悲傷的後麵，隱隱的藏著一種破釜沉舟的打算——遴選，她將所有的希望，都寄托在了遴選上。
    可是，她一個弱女子，即使真個破釜沉舟，又能有什麼效果？
    九如抬頭望漆黑的夜，忍不住歎息。
    莫名的事九如便沒有開口，沒辦法開口。
    她想等著陳蒻香說出她的想法，她隻能等著。
    可蒻香卻隻是一言不發。
    三天。一直躲在小樓。不彈琴。不看書。不見人。
    “姐姐，九兒……九兒……”九如很想跟她說，不能隨她進京。可陳蒻香眼中近乎悲愴的堅決，卻逼得她無論如何張不開嘴、說不出話。
    眼看出發的日子就要到了，九如竟仍是沒有辦法開口。
    她眼瞧著陳蒻香將自己的行李一件件親自放進行囊，不由便忍不住歎息，“名，對不起，我還是不能拋下姐姐。不會有事，一定不會有事的。現在，我隻是你的小九兒而已了。”
    陳默如的臉色也越來越難看。他能為女兒做的太少太少了。竟連像樣的幾件首飾也拿不出來——十幾年如一日，他本本分分、恪盡職守，指著一年五十兩的年俸過日子，這時候，他能給女兒什麼？
    陳蒻香離開辰州府的時候正是清晨，天還沒亮。四處是一片迷蒙不清的白，一個不小心碰到了路邊的草木，便是一身的露水。
    來送行的，隻有陳默如一人。將一個紅布包遞到女兒手上，他幾乎要落下了淚，“香兒，香兒——爹爹……能給你的隻有這麼多了……一點銀子，和你娘留下的幾樣首飾……”
    蒻香身上穿的是一件半舊的天青裙子，外麵罩著黑色的披風，隻一張小臉瑩潤動人。嫩如春荑的雙手慢慢解開那小紅布包。伸手撚出那幾件首飾，就著微晞的晨光貪婪的看著、細細的摩挲——都是老舊的物事，也不值得幾個錢。偏偏就讓她紅了一雙眼。
    “爹爹，爹爹。”這一聲，她叫的無比柔軟，像極了小女孩的撒嬌。
    “哎！”陳默如哽咽了。
    將那幾件首飾塞到陳默如懷裏，“還是您留著！這東西不值錢，在爹爹心裏卻是極重——香兒知道——”
    “香兒，爹爹……”陳默如忍了半天的淚終於還是忍不住了。
    馬車走出去好遠，他竟還怔怔的在原地落淚。