清心殿
    龍椅上正緊鎖雙眉批閱奏折的是天鐸王朝第十一任皇帝，明黃的龍袍映襯出他威嚴的麵目與尊貴的氣質。
    “皇上，元道長在外麵候著呢，您看。。。”在他身後，一個尖嘴猴腮、頭發花白的太監小心翼翼地問道。
    聽罷此話，皇帝停下手中的朱筆，原本堅毅的眼神變得有些飄忽。他閉上眼，收起桌上的奏折，擺了擺手，示意身後的太監：“召。”
    太監領了命，疾步朝偏門走去。
    不一會兒，一位瘦骨嶙峋的老者拄著拐杖顫巍巍地走入殿中，身上的道服鬆垮垮地搭在一副骨頭架子上，仿佛微風一吹就會散。老道長正要行禮，忽聽得頭頂上一個沉穩的聲音道：“元道長是三朝元老，豈容怠慢，免禮，賜座。”
    老者抬起頭，感激地將手搭在拐杖上，勉勉強強做了拱手的動作，一張嘴露出幾顆可憐的牙齒：“老道拜見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。”
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    旖綺宮
    “公主，大事不好了！公主！”一名宮女叫喊著跌跌撞撞地衝進旖綺宮，絲毫不顧忌正熟睡著的眾人。
    “大晚上的喊什麼喊，仗著跟公主的時間長就囂張，有什麼了不起！”守夜的宮女不滿地嘟噥著，恨恨地看著她飛進皓月公主的寢宮。
    “公主！”宮女焦急地推醒榻上熟睡的蕭綺，語無倫次地在她耳邊說著什麼。
    蕭綺此時還未完全清醒，根本聽不懂貼身侍女桐在說些什麼，隻從她焦慮的表情中讀出了緊迫。
    “公主，您快逃出宮去吧！”說著，桐急忙跑到一旁的殿裏為公主收拾行李。一邊手忙腳亂一邊絮絮叨叨地說著：“我已經買通了西門的守衛，他們不會阻攔您出宮的，再不走就來不及了！”
    靜靜地看著桐收拾行李，蕭綺暗自不動聲色地想著，心裏已經明白了三分。
    “父皇不會把我怎麼樣的，桐，你多慮了。”蕭綺起身下榻，為自己倒了杯隔夜的冷茶。正要一飲而盡，桐忽然從偏殿裏跑進來，一下子跪在她麵前，眼淚止不住地往下掉。
    “公主，不是奴婢多慮，是皇上。”桐抽泣著說道：“福壽宮的小順子捎出消息來，說皇上已經查出公主施行巫蠱的證據，明天一早就要拿公主。。。拿公主問罪。。。”
    聽聞此言，蕭綺沉穩的氣息猛地一滯，又歸於平靜：“我沒有罪。”
    “公主！”桐爬到蕭綺的腳邊，不忍地哀求道：“公主，您放下執念吧，太子已經歿了，您若再出什麼事，皇後娘娘泉下有知可如何安息。。。”
    “不！緒已經回來了！他回來了！”蕭綺激動地把手中的茶杯扔到地上，茶水溢出白瓷碎片，散亂地朝四周流去。
    “公主，發生什麼事了？”殿外陸陸續續傳來幾個宮女畏懼的聲音，宮燈將她們的影子打在門上，隨著燭火飄飄搖搖。
    蕭綺深吸了一口氣，冷靜地朝門外道：“沒事，都退下吧。”
    桐跪在地上已經泣不成聲：“公主！奴婢。。。求您了，您。。。就走吧。隻要您還活著，一切。。。就還有希望！”
    望著門邊陸續散去的影子，蕭綺原本平靜如水的眼眸中忽地湧現出一絲堅毅的光芒。
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    禦景苑
    禦景台上，幾位皇子依序站在皇帝周圍俯視著大半個宮城，默不作聲。半個時辰過去了，玨和琰漸漸地有些撐不住，額上已滲出細密的汗珠，隻有蕭肅還站得端端正正，似乎已將炎熱的天氣拋諸腦後。一旁侍候的宮女、太監也被烈日蒸得昏昏欲睡，可迫於眼前這身著黃袍之人的威嚴隻得盡力撐著。
    正當眾人暗暗叫苦不迭卻又無可奈何之際，一聲稚嫩的呼喊忽地從禦景台下傳來：“皇爹爹～”還未瞥到人影，隻聽得細碎的腳步聲越來越近，不一會兒，清歌從假山後的小路上鑽出來，嫩青色的紗衣給烈日下的視覺帶來一絲清涼。隻見她鑽到皇上跟前，像模像樣地跪下請安，仍是不改幼時對皇上的稱呼：“清兒拜見皇爹爹，皇爹爹萬歲萬歲萬萬歲。”
    皇帝倒也不在意，笑著一把將她抱上龍椅，示意身後的侍女端果盤來：“這麼熱的天氣，清兒不在寢宮裏納涼怎麼跑到這裏來？”
    “回皇爹爹，清兒獨自一人呆在寢宮裏覺得無聊，得知皇爹爹與眾位皇子都到了禦景台，也想來湊個熱鬧。”清歌乖巧地坐著，趁皇上頷首喝茶的工夫朝幾位皇子狡黠地眨了眨眼。
    皇帝放下茶盞，目不轉睛地盯著眼前的小姑娘，目光像是穿過她在看另一個靈魂。
    琴歌，你看，才不過七歲，清歌的眉眼已隱約透出你的味道，水靈，通透，漾著清寧的漣漪，果然是你的女兒。還記得第一次見麵時她尚在繈褓裏安靜地熟睡，那樣安心的神情讓我止不住地想起你。
    琴歌，若你泉下有知，可不要怪我。
    皇帝緩緩閉上雙眼，神色似有些疲憊。
    “皇爹爹，你為什麼皺眉？你生氣了嗎？”清歌歪著頭細細觀察著皇帝的神情，小手爬上他的眉間，將褶皺撫平。
    皇帝猛地睜開眼，怔忡地望著眼前的臉龐，思緒仿佛又回到十五年前與琴歌相遇的那個草長鶯飛的春日。
    “公子為何愁眉不展？”蘇州河上一葉畫舫中，她輕撫著古琴，問了同樣的問題。岸邊的他從盤纏用光的煩惱中抽離出來，一抬眼，撞上她雲朵一樣柔軟的淺笑。一下子，舍棄一世的風流瀟灑，從此隻願在她的笑靨裏沉淪。
    清歌被盯得有些發毛，隻得試著轉移皇上的注意力：“皇爹爹，這裏太陽毒，不如讓清兒與幾位皇子陪你去禦景苑轉轉吧。”
    本以為皇帝會欣然應許，清歌正要跳下龍椅挨到蕭肅身旁，忽聽得龍椅上的皇帝沉沉地道：“清歌，你先回宮吧，朕知道你是來替綺兒求情的，不必了，朕心意已決。”說完，用眼神示意身旁的劉公公。
    綺姐姐？綺姐姐怎麼了？清歌被皇帝的一番話弄得有些糊塗，不是幾位皇子被罰站麼，跟綺姐姐有什麼關係。
    “恭送公主回宮。”劉公公半哄半推地趕著清歌下了禦景台。
    “哎～別碰我，我自己會走！”一下禦景台，清歌就甩掉袖子上劉公公的蘭花指，自顧自地朝旖綺宮的方向跑去。
    “哎，公主，公主！還不快追！”劉公公著急地跺了跺腳，見身後的宮女、太監都追了出去，自己也連忙邁著小碎步朝前跑去。
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    方才最後一批哭哭啼啼的宮女已被禦林衛關進天牢，耳根終於清靜了。
    蕭綺是個喜歡安靜的主子，所以，旖綺宮從來都是靜悄悄的。隻是，今日的氣氛格外肅殺，仿佛棲居在這裏的生命全都消失在了空氣中。
    這樣也好。蕭綺這樣想著，坐到榻上。剛要躺下，忽然，從宮門外傳來一陣吵鬧聲，驚飛樹上幾隻睡意正濃的麻雀。
    “讓我進去！”稚嫩的聲音裏略帶怒氣。
    清歌，她怎麼來了？蕭綺不禁有些意外。
    “叮”的一聲，刀劍相碰，接著是禦林衛凜冽的聲音：“沒有皇上的諭旨，任何人不得入內。”
    “我是公主！公主你知不知道！我命令你放下刀劍，讓我進去！怎麼，你還想對我動武不成？！”蕭綺幾乎可以想象到清歌嘟著小嘴生氣的樣子，竟然輕輕笑了出來。
    “臣不敢。”雖如此應承，可禦林衛的聲音裏沒有絲毫的膽怯與退讓。
    嗬，禦林衛。蕭綺的嘴角牽出一絲冷笑。雖說宮裏最忌諱的便是巫蠱之術，可軟禁一個弱女子竟調來千名禦林衛看守，未免有些興師動眾，看來這次父皇不隻是做戲給天下人看，他是真的要除掉我。既然如此，何必把無辜的人牽扯進來。
    如此想著，蕭綺拖著上了鎖鐐的雙腿一步一步地挪出殿門，招手將院子裏的禦林衛喚到近前，悄悄地對他耳語一番。那侍衛思忖片刻，飛快地朝門邊跑去。
    看著侍衛的背影，蕭綺扯出一個疲憊的微笑：“清歌妹妹，保重。”
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    “蘭媽媽，父皇為什麼要把綺姐姐嫁到那麼遠的地方去呢？”清歌托腮望著窗外宮燈照耀下安詳沉睡的百年老槐，眼裏滿是疑惑。
    蘭靜靜地立在一旁，朱唇微啟，欲言而又止。
    沉寂片刻，窗前趴在書案上的小身子忽然蹦了起來，差點把一旁的燭台碰倒。蘭急忙端起燭台，放到遠一些的桌上。
    “不行，我要去問父皇！”清歌從朱漆圓凳上跳下來，嘴裏嘟嘟囔囔著朝外跑去。
    “公主！”蘭暗暗叫聲不好，急忙追了出去。這個防那個也防，長公主的事還是讓她發現了，好在暫用遠嫁這個借口糊弄住了，否則，若鬧到皇上那裏，誰知道會出什麼亂子，千萬別加重長公主的罪行才好。
    追了不過幾步，蘭遠遠地見宮門處轉進一個熟悉的影子，心裏的石頭一下子落了地，步子也漸漸地慢了下來。
    “參見二皇子。”蘭見蕭肅馱著亂踢亂打的清歌走近了，忙屈膝行禮。
    “免禮。”蕭肅徑直進了屋，等清歌稍消停了些把她從肩上卸下來。
    腳一落地，清歌就想往外跑，不想，蕭肅早已料到，搶先出手，一把將她拽住，厲聲道：“大晚上的，你想去哪兒？！”
    清歌從沒見過蕭肅這番嚴厲的模樣，不免嚇得怔住了，片刻才反應過來，這時，已攢了一汪的淚水在眼裏，隻差小嘴一噘，就要哭出來。
    蘭媽媽在旁看著，雖心有不忍，卻並未求情，想著這公主脾氣雖倔，好歹有二皇子管製著，不至於出什麼大差錯，如此一番，讓她知曉其中的厲害，以後或許能改一改這脾氣。
    清歌看了看蕭肅，低下頭，咬緊了嘴唇，死撐著不讓自己哭出來。蕭肅見此情境，知是自己做得過了火，不由得緩緩放開緊緊抓住她的手，緩和了麵容，沉聲道：“長公主的事，父皇已拿定主意，多說無益，你去了，反倒添亂，不如默默為她禱告，祈求她在異邦一切安好。”
    清歌低著頭沒說話，蕭肅的手一鬆開，她便轉身跑進了內室，不一會兒，裏麵傳來幾聲低不可聞的抽泣聲。蘭剛要跟進去，卻被蕭肅胳膊一抬，擋住了：“你先退下吧，讓她靜一靜。”
    蘭小心翼翼地看了眼蕭肅，應了聲“是”，便行禮退下了。走過窗下，蘭看著屋內紋絲不動坐著、眉頭緊鎖的皇子，不禁輕輕歎了口氣，恍惚憶起十年前他管她叫“蘭姐姐”的樣子，那時的他是那樣的天真無邪，陽光明媚。可是，究竟從何時起，他竟變得如此陰鬱冷漠，捉摸不透了呢？
    屋內，蕭肅靜靜地坐著，聽著內室裏哭聲由弱變強，又由強變弱，最後逐漸沒了聲音。在那一瞬，整個世界忽然安靜下來，他卻覺得心內茫然。能瞞多久呢？他問自己。因為不想讓她過早地卷入這深不見底、汙穢肮髒的宮廷漩渦中，所以很多事情不敢讓她知道真相，這樣做，到底是對是錯？