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    九眼橋始建於明朝萬曆年間，傳說是由當時的布政使餘一龍所建，是一座石欄杆、石橋麵的大拱橋，因橋下有九洞得名。
    它是成都最繁華的水碼頭，若要從水路出成都下重慶，必須得從這裏搭船。外地經水路運來的貨物，也必須得在這裏上岸。
    此外，九眼橋還是著名的柴市和人市，樂山、峨邊、洪雅一帶，盛產青木、岡木、鬆木，當地人要把木頭賣出來，也必須從水路把木頭運到成都銷售，於是卸貨的搬夫、拉黃包車的車夫、賣小吃的販子都會聚集在碼頭之上，摩肩接踵，熱鬧非凡，隻待每天下午船老板們上了岸，一屁股坐進了茶鋪子，或是在小酒館裏滿上了一碗酒，再扯直嗓門吆喝一聲：“搬貨了！”立刻就有膀大腰圓的下苦力人衝將上來將其圍得水泄不通，這時候，船老板便輕而易舉地把價格殺到極低，搶到了活兒的搬夫們便把木柴搬到岸邊，再挑送到沿河的水津街、水井街、黃傘巷裏的柴鋪子裏去。
    在苦力們爭相搶奪生意的時候，九眼橋上的另一頭也是熱鬧非凡，這便是人市了，成都的富人家需要書童、馬夫、老媽子，往往都會到這裏來挑選，過去買賣人口，隻需在脖子後麵插個草標，買方看好牙口麵相，談妥價錢即可成交，後來被一些地皮無賴看中了這市場前景，便聯合起來壟斷了人市，除了到處搜掠人口外，他們還規定賣兒賣女的窮人隻能先把人賣給他們，再由他們轉賣，若違了規矩，便會被幫派“收拾教訓”，因此漸漸形成了獨一份的賣方市場，為牟取暴利，人販子們將人裝進麻木口袋，論斤而賣，還跟買方“約法三章”：
    第一， 可與袋中人說話，但不得看人形貌，解了口袋便算選定；
    第二， 不論上中下品，自選自定，選定即付錢，不得退貨；
    第三， 不得討價還價。
    是以當時人們皆戲稱此與“隔著口袋買貓”一般無二。有了如此荒唐的規矩，自然買到合心意的比例便低，若不滿意，主人家不是勉強接受便是再買，人販子便可借此又多賺一筆，人們雖不滿，卻也無奈。
    吳涯圍著一百來個口袋轉著圈兒，口袋有大有小，有胖有瘦，有高有矮。
    “是女的，就給老爺跳三下。”吳涯撓了撓頭，然後終於想出了第一招。
    於是有十幾個麻布口袋蹦躂了幾下，人販子便把那些個口袋扛到了一邊，讓吳涯進行第二輪篩選。
    丫頭自然是嬌小年輕的好，可又不能太小，太小了不懂事，哪有功夫去調教？但太高大了非但看著不養眼，而且價錢還貴，他又犯不著找女人來當苦力，吳涯琢磨著，便又在其中點出了七八個中等大小的口袋。
    但接下來他便為難了，性別好判斷，身材好取舍，可這麵貌年齡卻是難以問出來的，這些女人都急於想脫離人販子，或者說，隻是想急於脫離那條口袋，幾乎個個都說自己年輕美貌，他又沒有透視眼，真偽委實難辨。
    “老爺，我聽人說啊，”二娃經了一陣猛跑，居然不打嗝兒了，他小聲地對吳涯咬著耳朵：“聲音好聽的女人醜不到哪裏去。”
    吳涯擊了一下手：“對啊！”
    他便對著麻袋們說：“一人唱首歌兒來給老爺聽聽。”
    於是麻袋裏的女人們爭先恐後地唱起了小曲兒。
    一時間，鶯歌亂啼，放開喉嚨的，捏著嗓子的，唱戲的，唱曲兒的，走左音兒的，走右音兒的，各顯神通，引得碼頭上啜著茶葉兒的船老板，卸完了活兒剛吸飽了鴉片的搬夫，還有髒兮兮的橋洞客們，都聚攏了來，個個臉上掛著看稀奇的笑。
    “停——”吳涯睜開眯縫著的眼睛，摳著耳朵眼，指著其中一個口袋大叫：“就她！就她了！”
    人販子皮笑肉不笑：“老爺，您選定啦？”
    “選定了！”
    人販子扯開嗓子大喊：“選——定！過——磅！”
    於是便有打下手的跑過來，扛起吳涯選中的人，放到了稱豬的大磅秤上。
    “七十斤！兩元一斤，一共一百四十圓整！”
    吳涯數了鈔票遞過去，人販子便解開了口袋套兒。
    少許蠕動之後，一個瘦小的五十來歲的女人從口袋裏露出了頭臉——吳涯一看便傻眼了：
    “嘿！我給自己買了一媽！”