趙義青匆匆走上二樓，轉過彎，紙醉金迷的一潑人的喧囂便都徹底隱沒在了身後，這長長的安靜的走廊，似乎是通向另一個世界的通道，他的腳步早已迫不及待，到了最盡頭的一間屋子，他伸出手，敲：
    篤，篤篤，篤篤篤，篤。
    門緩緩地開了。
    趙義青走進去，便看見一張橫放的黑色長桌，桌子邊有六張黑色的椅子，已端坐了五個人，一人著紅衫，一人著白衫，一人著黃衫，一人著黑衫，年紀至少都在五旬以上，以坐在南首的人年紀最長，身穿青色長衫，長須已花白，半閉著眼，一把佛珠在右拇指下周而複始地行走著，粒粒間距有節，鏗鏘有力，咋聽之下竟像一架盡忠職守的老鍾。
    這一切似乎將空氣都催老了數十年般，因此趙義青這張年輕麵孔的出現，更像是一個異類突兀地闖了進來。
    然而，老者們都安靜地看著，統統默許了這種格格不入。
    趙義青小心地轉過身將門關上，然後走到桌子邊最末的一張椅子旁，向幾位老者一一行了禮，然後低頭恭敬地站著。
    直到青衫老者點點頭，趙義青才坐了下來。
    “不到六個時辰裏我接了譚局長三個電話，”首先開口的人是紅衫老者，他姓袁，名雲濤，人稱袁二爺，現在天津普安協會裏任運輸部長，人瘦小得如同煙槍杆子，可一雙眼睛裏全是精明之氣，炯炯有神：“他們威脅我說三天之內要是交不出銀（人）來，就要把運輸部長換銀（人），可嚇得我出了一身白毛汗，你說不過一個殺手，至於嘛？”
    “我也接到話兒了。”黑衫老人接著說，此人與袁二爺正是鮮明對比，人長得又高又胖又黑，姓郝名桐，年輕時外號“黑鐵塔”，老了人們便稱呼他為“黑五爺“。大概由於身上的肥肉太過充盈，說話對他來講都是件苦差，因為每次張合口都得承受更多的力量：“介（這）事兒動靜可鬧得不小，聽說小日本快給氣瘋了，但又偏偏不能進租界來抓銀（人）。”