1937年盧溝橋事變不久，日軍在平漢線占領保定，在津浦線占領德州。雖然津浦、平漢鐵路是貫通南北的大動脈，但是八路軍、新四軍和其他抗日武裝在敵後對日軍不斷的進攻和幹擾，使得這兩條鐵路在八年之中從未全線通車，就連天津到北京，不過一百多公裏的路段也經常被扒斷路軌、路基或是安放路障，正因為如此，日本人為了確保物資特別是軍需物資的運輸，就把內河航運當成了他們重點發展以及保護的通道了。
    為了打通河北省內河航運，天津日本駐屯軍成立了水陸警備部隊，由森岡中佐任司令，司令部設在河東大王莊。這個警備部隊的主要任務就是押運貨物到保定、德州，還有塘沽到煙台的海運。但森岡部隊押運的船隻在經過楊柳青、獨流一帶時，常被當地土匪阻劫，而船上日軍太少，不敢登陸窮追。在這種情況下，如果船上有人用青幫術語答話，大家講了交情，就可以放行過去。
    從此後，日本人便利用青幫在航運方麵的特殊作用，召集青幫頭子成立了“天津內河航運公會”，委任吳鵬舉為會長，張華為副會長，而日本特務小野正男則當上了公會理事、常務理事，因此，航運公會的實際工作全由日本特務機關操縱著。航運公會在通航沿途廣貼布告，聲明其青幫背景，船頭也仿漕船高掛黃旗，寫上“天津內河航運公會”字樣，除此之外每條船上派出若幹青幫分子押運，船隻如果出了事故，隨船的青幫分子上前一搭話，基本就可以迎刃而解。
    為了牢牢控製幫會，日本侵略者便在物質方麵加以利誘。淪陷區的糧食、食鹽、洋布緊缺，為了籠絡人心，日寇允許凡青幫成員每月到可合作社買一些白麵、食鹽和洋布等，不但如此，他們還大肆昭告“皇軍下鄉不向幫會成員燒殺”，為了生存也罷、安全也罷，不少大小買賣人、工人、農民也都紛紛入了‘家禮’，參加到青幫裏來，使得青幫漸漸演變成了一個人數龐大的漢奸幫會。