喬靈聞言，臉上露出幾分為難的神色，輕輕蹙了蹙眉：“這……我倒是會唱不少歌，隻是彈琴的技藝實在不精，怕是少了伴奏，會失了韻味。”
    “沒關係沒關係！”小秋連忙擺手，眼睛亮晶晶地看著她，“沒有樂器伴奏，娘娘清唱就好，我們肯定愛聽！”
    看著小秋那雙滿含期盼的眸子，喬靈實在不忍拒絕，無奈地搖了搖頭，柔聲道：“好吧。那我們去院子裏，你去把小夏她們幾個都叫來，人多熱鬧些。”
    很快，小夏、小冬幾個小丫頭都興衝衝地趕來了，一群人圍坐在院子裏的小圓桌旁，桌上還擺著剛切好的冰鎮酸梅湯，清甜的香氣在空氣中彌漫。喬靈坐在石凳上，看著麵前一張張充滿朝氣的笑臉，柔聲問道：“小秋，你們想聽什麼類型的歌？是歡快的，還是舒緩的？”
    小秋和幾個小丫頭對視一眼，齊齊擺手，異口同聲道：“娘娘唱什麼，我們就聽什麼！”
    喬靈莞爾一笑，心裏暗自思忖。麵前都是些情竇初開的小姑娘，不如就唱一首情歌吧。她清了清嗓子，唇角漾起一抹溫柔的笑意，輕聲道：“那我就給你們唱一首情歌吧。”
    話音落下，院子裏瞬間安靜了下來，連風吹過樹葉的沙沙聲都清晰可聞。喬靈的嗓音清冽婉轉，帶著幾分獨特的溫柔，輕輕在庭院裏響起：
    “當你的日子失去光澤，五色花瓣也變得蒼白；有一個呼喚從命運中悄悄傳來，讓柔情投入到同一個所在；沿著一條路越走越遠，你的尋找已落滿塵埃；有一個身影從人群中慢慢走來，走過那大漠金色的草原；有一種愛，要你用一切來表白，有一種愛，要你用一生去等待；有一種愛，要你用生命來表白，有一種愛，要你用無悔去等待；有一種愛，有一種愛，要你用無悔去等待。”
    她一遍又一遍地輕唱著，歌聲裏帶著幾分深情與繾綣，嫋嫋娜娜地飄向遠方，連枝頭的鳥兒都停止了鳴叫，仿佛在靜靜聆聽。唱完許久，喬靈才停下歌喉，抬眼看向麵前的小丫頭們，隻見她們一個個都聽得癡了，眼神怔怔的，連手裏的酸梅湯都忘了喝。
    喬靈忍不住輕笑一聲，伸手在小秋麵前晃了晃：“小秋？回神啦！這首歌，好聽嗎？”
    小秋這才如夢初醒，猛地回過神來，用力點了點頭，眼睛裏閃爍著晶瑩的光芒，語氣裏滿是讚歎：“好聽！太好聽了！雖然沒有樂器伴奏，可娘娘的聲音實在太動人了，還有那些歌詞，美得像一幅畫一樣，小秋從來沒有聽過這麼好聽的歌！”
    正當喬靈紅唇微啟，準備回應身旁宮女的問話時，一道低沉而熟悉的男聲自院門口傳來，帶著幾分不容錯辨的寵溺：“靈兒。”​
    喬靈聞聲，心頭一跳，下意識地抬眸望去。隻見龍天傲身著玄色暗紋錦袍，身姿挺拔如鬆，緩步走了進來。陽光灑在他棱角分明的側臉上，更襯得他氣度雍容。而在他身後，還跟著幾張熟悉的麵孔——齊煜的溫潤、江涵的爽朗，還有阿依古奇王子那帶著草原豪情的身影，更讓她意外的是，那天被她救下的那個異族侍女，也亦步亦趨地跟在王子身後。​
    喬靈當即斂了神色，優雅地站起身，嘴角勾起一抹溫婉的笑意，目光緩緩掃過眾人：“你們怎麼來了？”​
    齊煜、江涵與阿依古奇王子見狀，紛紛停下腳步，對著喬靈微微躬身行禮。
    齊煜聲音溫和：“見過皇後娘娘。”
    江涵也收起了平日裏的嬉皮笑臉，禮數周全：“娘娘安。”
    阿依古奇王子則帶著草原人的坦蕩，沉聲道：“古某特來拜訪娘娘。”​
    喬靈連忙抬手示意，笑容愈發柔和：“王子殿下，齊兄，江兄，快別多禮。這裏是我的鳳儀宮，不是朝堂，你們隻管當是尋常朋友相聚便是。”說罷，她轉頭對一旁候著的宮女吩咐道：“小秋，快去沏幾杯上好的雨前龍井來。”​
    “是，娘娘。”小秋應聲退下。​
    就在這時，跟在阿依古奇王子身後的那個侍女，猛地往前邁了一步，“噗通”一聲跪倒在地，額頭輕輕觸地，用一口生硬卻努力咬字清晰的龍興皇朝語言說道：“奴婢……奴婢謝皇後娘娘當日的救命之恩！若不是娘娘，奴婢早已性命不保。”她的聲音帶著幾分顫抖，顯然是激動不已。​
    喬靈見狀，連忙走上前，伸手輕輕扶起她，指尖觸到侍女微涼的手臂，溫聲道：“快快起來吧，何須行此大禮。”
    她看著侍女眼中的感激與惶恐，又補充道：“當日不過是舉手之勞，你不必一直記掛在心。況且，阿依古奇王子殿下已經送了不少珍貴的禮品過來，這份謝意我已然收下了，實在不必你親自跑這一趟。”​
    阿依古奇王子站在一旁，聞言淡淡一笑，目光落在侍女身上，帶著幾分無奈又縱容的意味：“娘娘有所不知，她聽聞本殿下今日要來看望您，便執意要跟來，說一定要親自向您道謝才安心。若是有叨擾到娘娘的地方，還望娘娘莫要見怪。”​
    喬靈轉頭看向阿依古奇，眼中帶著笑意，語氣親昵了幾分：“王子殿下說笑了，這怎會是叨擾。說起來，我們也算是相識之人，在這裏，不知我可否鬥膽叫你一聲古公子？這樣稱呼，倒也顯得親切些。”​
    阿依古奇王子眼中閃過一絲驚喜，隨即拱手笑道：“能得娘娘如此稱呼，乃是古某的榮幸。”話音剛落，他話鋒一轉，神色帶著幾分疑惑：“隻是不知娘娘為何要將古某送去的禮品悉數退回？莫非是那些東西不合娘娘的心意？”​
    喬靈聞言，忍不住笑了起來，眉眼彎彎：“古公子這就多慮了。並非是禮品不合心意，反倒是你太過客氣了。你送來的那些東西，件件都是貴國的稀世珍品，我已經收下了幾樣最合心意的特產，其餘的實在太過貴重，我實在受之有愧，便讓宮人送了回去。”​
    阿依古奇王子輕輕搖了搖頭，沉聲道：“娘娘言重了。那些禮品，不全是為了答謝當日的救命之恩。實不相瞞，家中突逢急事，古某明日便要起程回國了，故而無法參加娘娘三日後的封後大典。這些薄禮，權當是古某的一份賀禮，聊表心意罷了。”​
    喬靈聞言，心中了然。她想起阿依古奇王子乃是草原部落的大王子，日後是要繼承大統的，離開部落太久，確實容易生出事端。她收起笑意，神色誠懇地說道：“原來如此。那便多謝古公子的一片心意了，也祝你一路順風，早日解決家中事務。”​
    “多謝娘娘吉言。”阿依古奇王子微微頷首，目光中帶著幾分探尋，緩緩說道：“說起來，古某方才在院外，聽聞娘娘正在唱歌。那歌聲悠揚，歌詞中竟似對我草原之地頗為了解。莫非娘娘曾經去過草原？”​
    喬靈心中一動，暗道：在現代，她確實去過草原，親眼見過“天蒼蒼，野茫茫”的美景。可在這個世界，她從未踏出過龍興皇朝的疆域。她定了定神，笑著解釋道：“我並未去過草原。隻是早有耳聞，草原遼闊無垠，四季風光各異，平日裏牛羊成群，一派祥和景象。正所謂”天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊”，想來定是個極為美麗的地方。”​
    阿依古奇王子聽到喬靈的描述，眼中閃過一絲向往，隨即又染上幾分遺憾。他朗聲笑道：“娘娘好文采！這幾句描述，與草原的實景竟是分毫不差。古某在此鄭重邀約，日後若是娘娘有興致，隨時可以來草原做客，古某定當盡地主之誼，帶娘娘領略草原的壯美風光。”​
    一旁的龍天傲聽著兩人你一言我一語地談論著草原，心中莫名升起一股醋意，眉頭微不可察地蹙了一下。他不動聲色地伸出手，在桌子底下輕輕碰了碰喬靈的手背，指尖帶著幾分溫熱的觸感。​
    喬靈察覺到他的動作，轉頭看了龍天傲一眼，見他眼底帶著幾分不易察覺的委屈與占有欲，頓時明白了他是吃醋了。她忍不住彎了彎唇角，轉頭對阿依古奇王子笑道：“若是有機會，我定會與天傲一同前往貴國拜訪，到時還望古公子不要嫌棄才好。”​
    聽到喬靈主動提及自己，龍天傲心中的醋意瞬間消散了大半，指尖輕輕勾了勾她的手指，神色也緩和了下來。​
    這時，一直插不上話的江涵終於忍不住開口，語氣帶著幾分調侃：“靈兒，你可真是當了皇後就忘了我們這些老朋友了。我們來了這半天，你光顧著和王子殿下說話，連正眼都沒瞧過我和五弟一眼呢！”​
    喬靈被他說得哭笑不得，挑眉反擊道：“江兄這話可就冤枉我了。我倒想問問你們，身為我的好友，你們每日都在宮中當差，卻從來沒想過要來看望我一眼。這到底是誰忘了誰啊？”​
    江涵連忙舉手作投降狀，笑著辯解：“冤枉啊！這可不能怪我們。都是你家這位皇上夫君，每日都給我安排一大堆差事，忙得我腳不沾地。若不是今日王子殿下說要帶侍女來向你道謝，拉著我和五弟一同前來，我們怕是真要等到三日後的封後大典上，才能見到你這位尊貴的皇後娘娘了。”說罷，他還不忘瞥了龍天傲一眼，眼神中帶著幾分控訴。​
    龍天傲淡淡瞥了他一眼，語氣平靜：“為國效力，何來怨言？”​
    江涵縮了縮脖子，不敢再抱怨。喬靈見狀，忍不住笑了起來，隨即把目光投向一旁的齊煜，關切地說道：“齊兄，我聽聞你如今已經被封為晉王了，恭喜恭喜。隻是多日不見，你似乎清瘦了不少，想來近日定是操勞過度，事情繁多吧？”
    她頓了頓，語氣愈發溫和：“不過再忙也要注意身體，回去之後讓廚房多燉些補湯喝，好好調理一下。”​
    齊煜聽到喬靈關切的話語，心中頓時湧上一股**，驅散了連日來的疲憊。他溫潤地笑了笑，躬身道謝：“多謝靈兒關心。我知道了，日後定會注意勞逸結合，不會再讓自己太過勞累。”​
    江涵在一旁聽著，頓時不樂意了，嚷嚷道：“靈兒，你也太偏心了！隻關心五弟，怎麼就不關心關心我？難道我在你心裏就這麼不重要嗎？”​
    喬靈被他逗得哈哈大笑，打趣道：“江涵同誌，你身邊紅顏知己無數，個個對你關懷備至，哪裏還用得著我來關心？再說了，你看看你，麵色紅潤，精神**，身體強壯得很，若是再補下去，怕是就要發胖，得開始減肥了。”​
    “哈哈哈哈！”江涵被她逗得朗聲大笑，擺了擺手道：“還是你了解我！不過說真的，靈兒，你的歌還是那麼動聽，曲調也依舊那麼奇特，和這世上的任何樂曲都不同。尤其是剛才你唱的那首，歌詞新穎直白，朗朗上口，實在是好聽。隻是我有些好奇，既然是唱歌，為何不彈琴伴奏？若是有琴聲相和，定然會更加美妙。”​
    喬靈聞言，臉上微微泛起一絲紅暈，有些不好意思地說道：“不瞞你說，這首歌的曲調我並不會彈。我隻會唱，卻不懂如何用琴演繹出來。”​
    江涵聞言，又是一陣大笑：“原來如此！我還以為皇後娘娘琴棋書畫樣樣精通呢，沒想到也有不會的東西。看來靈兒的琴藝，就僅限於封後那天彈奏的那首特別的歌了。”​
    喬靈倒是十分坦然，笑著點了點頭：“你說的沒錯。我會唱的歌確實不少，但真正會用琴彈奏的，也就隻有那天的那首。對了，我剛才唱歌的聲音並不算大，你們怎麼會聽到？難道你們早就來了，一直在院外等著？還是說，你們個個都是內力深厚之人，幾百米外的聲音都能聽得一清二楚？”​