喬靈眼中泛起感動，輕聲說道：“齊兄，真的謝謝你！靈兒又欠你一個大人情，不知該如何報答。不過……我還有一事想再麻煩你——能不能幫我把這個木箱，永遠埋在達山之上？它對我有特殊的意義。”
    齊煜沒想到喬靈會提出這樣的請求，稍稍一怔，疑惑地問道：“靈兒，你確定要這樣做嗎？這木箱看起來對你很重要，埋掉會不會可惜？”
    喬靈靜靜地凝視著遠方，聲音雖輕卻異常堅定：“嗯，我已經想清楚了，我確定要這樣做。齊兄，你一定對箱子裏裝的東西感到很好奇吧？但很抱歉，靈兒隻能告訴你，裏麵裝的並非什麼珍寶，而是我自己過去日常使用的生活物品。這些看似普通的東西，卻承載著我太多的回憶和情感，它們比那條項鏈更加特別，更加珍貴。”
    她微微停頓，眼中閃過一絲複雜的神色：“靈兒之所以選擇將它們永遠埋藏，是希望能夠徹底忘記與這些物品相關的過往。經過這次昏迷後的重生，我終於想通了”既來之則安之”這個道理。我明白了，人生很多事情強求不得，與其執著於無法改變的過去，不如坦然麵對現在，讓一切順其自然地發展。”
    齊煜眉頭微蹙，關切地問道：“這些天你昏迷的時候，口中時常喊叫著，祈求老天爺帶你回家，還說了許多令人費解的話語。靈兒，你的家究竟在何處？是不是有什麼難言之隱？”
    喬靈心中暗自思忖，她猜測龍天傲和齊煜必然已經暗中調查過她的來曆，恐怕早已知道喬敏並非她的親生弟弟。她不願在這個話題上多作糾纏，便故意用輕鬆的語氣含糊其辭地說道：
    “嗬嗬，齊兄，過去的事情就讓它隨風而去，成為永遠的秘密吧。如今對我來說，豐城喬家小院就是我的家，是我心安之處。”
    齊煜眼中閃過一絲狡黠，半開玩笑地說道：“靈兒該不會原本是天上仙女，家就在那九重雲霄之上吧？”他的語氣裏帶著幾分調侃，卻也透著一絲不易察覺的試探。
    喬靈聞言，不禁莞爾，她眉眼彎彎，笑著回應：“嗬嗬，齊兄，你可真會開玩笑，想象力也太豐富了。不過嘛，天機不可泄露，恕小女子無可奉告啦。”
    她的回答既帶著幾分俏皮，又巧妙地避開了實質性的內容。
    齊煜望著喬靈那副靈動可愛的模樣，臉上不禁浮現出一抹淡淡的、溫和的笑容。
    喬靈見狀，也微笑著繼續說道：“齊兄，即便靈兒曾經真的是仙女，如今也隻是個被貶下凡的普通女子了，此生大概都要在這龍興皇朝生活下去啦。”
    齊煜輕輕鬆了口氣，語氣中帶著一絲欣慰地說道：“那就好，我還真擔心有一天你會突然消失，再也尋不到了。”他的話語裏藏著不易察覺的關切，眼神中也流露出真摯的情誼。
    次日一早，齊焰便從下人口中得知喬靈正在侯府休養，立刻纏著兄長齊煜，非要他帶自己前去探望。他一路小跑，不顧齊煜在身後的勸阻，急匆匆地穿過侯府的回廊和庭院，剛一踏入喬靈所在的房間，便迫不及待地高聲喚道：“靈姐姐，靈姐姐，你在嗎？”
    喬靈正靠在床榻上休息，聽到熟悉的聲音，嘴角浮現出一抹溫柔的笑意，輕聲應道：“是焰兒來了呀，快過來讓姐姐瞧瞧。”
    齊煜牽著弟弟的手，緩步走到喬靈的床邊。齊焰睜著一雙明亮的大眼睛，仔細打量著喬靈，見她麵色略顯蒼白，不由撅起小嘴，帶著幾分委屈和不滿說道：“靈姐姐，你之前明明答應過會常來看我的，為什麼這麼久都不來？焰兒天天都在想你，你可知道？”
    喬靈微微傾身，費力地伸出手，輕輕**著齊焰的臉頰，柔聲解釋道：“真的很抱歉，焰兒。最近靈姐姐手頭的事務實在太多，忙得抽不開身，所以才沒能如約去看你。不過你要相信，姐姐心裏也一直惦記著你，無時無刻不在想著你呢。”
    齊焰聽後臉上露出了燦爛的笑容，他輕快地說道：“嗯，焰兒相信靈姐姐，娘親也是這麼跟我說的。娘親說靈姐姐是個好人，心地善良又信守承諾，答應過的事情從來都不會忘記，所以定不會失言的。”他的語氣中充滿了對喬靈的信任和喜愛。
    喬靈聞言不由得笑了起來，她溫和地看著齊焰，柔聲說道：“哦，看來焰兒是把姐姐教給你的歌唱給娘親聽了。那**親是不是也覺得那首歌很好聽？”她的眼神中帶著一絲欣慰和溫暖。
    齊焰用力地點了點頭，他伸出小手輕輕拉住喬靈的手，眼中閃爍著期待的光芒，聲音帶著些許撒嬌的意味：“靈姐姐，娘親說焰兒唱的歌非常好聽，她特別喜歡，還誇我學得快呢。靈姐姐你再教焰兒唱一首新的歌好不好？焰兒一定會好好學的。”
    她未完的話被龍天傲突然覆上的唇堵在了喉間。他一手扶住她的後頸，不容拒絕地吻住了她。這個吻漫長而深刻，開始時帶著不容置疑的霸道，而後漸漸滲入無限的溫柔與壓抑已久的思念，仿佛想通過這一吻將所有的等待與情感都傳遞給她。
    喬靈卻在這一刻猛地掙紮起來，不顧肩頭還未愈合的傷口傳來的劇痛，用盡力氣將龍天傲推開。隨即，她揚起手，狠狠給了他一記響亮的耳光。
    她呼吸急促，眼中噙著淚光，聲音因憤怒而顫抖：“龍天傲！你口口聲聲說男女授受不親……如今你又是在做什麼？你怎麼能這樣對我！”
    龍天傲被她那一巴掌打得微微偏過頭，嘴角卻緩緩勾起一抹苦笑。方才那個吻中，他清晰地感覺到喬靈的抗拒與生疏——那不是他曾經熟悉的回應。一種冰冷的猜測迅速在他心中蔓延開來。
    他轉回頭，目光驟然變冷，聲音裏帶著壓抑的怒火與失望：“你拒絕我……你是不是真的愛上了五弟？”
    喬靈冷冷地抬起眼眸，語氣中透著一股倔強與疏離，她一字一句地說道：“我愛上誰，那是我自己的事，與你何幹？你既不是我的親人，也非我的伴侶，憑什麼過問我的私事？”她的聲音雖然平靜，卻帶著不容置疑的決絕。
    龍天傲聞言，頓時怒火中燒，他猛地跨步上前，雙手用力抓住喬靈的雙肩，指節因用力而泛白。他目光如炬，聲音低沉而霸道，帶著不容抗拒的威嚴：
    “喬靈，你給我聽清楚了——你是朕的女人，從始至終都是。除了朕以外，朕絕不允許你對任何人生出情意，更不準你愛上別人！”
    喬靈感到肩上傳來的劇痛，忍不住痛呼出聲，掙紮著想要擺脫他的鉗製：“龍天傲，你簡直是瘋了！快放開我，你弄疼我了！”她的聲音裏充滿了痛苦與憤怒，卻絲毫無法撼動他強勢的掌控。
    齊煜匆匆趕到，一眼便看到眼前的景象，頓時心頭一緊。他快步上前，毫不猶豫地用力推開龍天傲，伸手穩穩扶住搖搖欲墜的喬靈，語氣冰冷地說道：“大哥，你這是在做什麼？靈兒的傷口尚未痊愈，你怎麼能如此對她？”聲音中壓抑著明顯的不悅與擔憂。
    喬靈微微睜開眼，氣息微弱地望向齊煜，輕聲道：“齊兄，我……”她的話還未說完，身體便已支撐不住，眼前一黑，軟軟地暈倒在齊煜的懷中。
    齊煜頓時慌了神，連忙扶穩她，連聲喚道：“靈兒，靈兒！你醒醒！”他的聲音帶著明顯的焦急與心疼，一邊輕輕拍打著她的臉頰，試圖喚醒她。
    龍天傲見狀也意識到情況緊急，立即轉頭對守在門外的小印子吩咐道：“小印子，快，快去請張太醫過來！”他的語氣急促而嚴厲，透著不容置疑的命令。
    齊煜小心翼翼地放下已經暈過去的喬靈，他的動作輕柔而充滿關切，仿佛生怕驚擾了她的安寧。隨後，他轉向龍天傲，目光中帶著前所未有的冰冷與質問，語氣中透著一絲無法掩飾的失望與憤怒：
    “大哥，你到底對靈兒做了什麼？我們明明說好了一切，等到靈兒的傷勢痊愈之後再做定奪，你為何要違背承諾，做出這樣的事？”
    這是齊煜第一次用如此冷淡而疏離的語氣與龍天傲對話，每一個字都像是冰冷的刀刃，刺入兩人之間曾經親密無間的關係。
    龍天傲麵對齊煜的質問，麵容依然冷峻，但他的眼神中卻閃過一絲難以察覺的波動。
    他冷冷地回應道：“朕能對靈兒做什麼？難道你不該問問自己嗎？我倒要問問你，是不是你對靈兒做了什麼，讓她對你產生了不該有的情感？該不會是你讓她愛上你了吧？”他的話語中帶著明顯的諷刺與懷疑，仿佛要將責任推卸到齊煜身上。
    齊煜聽到這番話，眉頭緊皺，語氣變得更加激動：“大哥，你這是在胡說些什麼！我和靈兒之間什麼都沒有發生，我們之間清清白白。更何況，她根本不知道我的心意，一直以來，她都隻是把我當作最信任的朋友。”
    他的聲音中帶著一絲無奈與苦澀，仿佛在為自己辯白的同時，也在努力壓抑內心的情感。
    龍天傲似乎被齊煜的話觸動，逐漸冷靜下來。他深吸一口氣，語氣稍微緩和了一些，輕聲說道：“那就好。朕隻是在靈兒麵前難以控製自己的情緒，或許是因為太過在意她，才會一時失態。”他的話語中透露出一絲歉意與自省，氣氛終於有了一絲緩和的跡象。
    張太醫躬身回稟，語氣沉穩而恭敬：“啟稟皇上，喬姑娘的身體狀況並無大礙。據臣診斷，此次暈厥主要是因為之前的傷口有所裂開，加上外界環境的影響，導致一時疼痛難忍，這才暫時失去了意識。”
    就在張太醫話音剛落之際，喬靈悠悠轉醒。她微微蹙眉，忍著痛輕聲向太醫詢問道：“大夫，我這傷口反複裂開，實在難受……不知有沒有什麼方法，可以讓它愈合得更牢固一些，不再這麼容易崩開？”
    張太醫略一沉吟，溫和答道：“姑娘不必過慮，傷口愈合關鍵還需靠自己平日小心。隻要動作幅度不大、不去牽扯，飲食清淡、按時敷藥，傷口自然不易裂開。”
    喬靈心中卻有些不滿，暗想：這傷口深可見骨，光是塗藥止血，古人就隻會這一招嗎？連縫合都不懂，都過了七八天，稍一動彈就裂開，真是受罪。
    她猶豫片刻，還是忍不住試探性地開口：“大夫……您是否聽說過，有一種特製的線，可以用來縫合傷口，幫助皮肉長得更緊實一些？”
    張太醫麵露詫異之色，略帶困惑地開口問道：“莫非喬姑娘也通曉醫術之道？”
    喬靈微微含笑，聲音輕柔地回應道：“大夫您說笑了。我不過是曾經在書中讀到過一些關於傷口縫合的記載。據說采用這種縫合之法，不僅能夠有效減少出血，還能顯著減輕疼痛，促進傷口更好地愈合。更難得的是，待傷口痊愈拆線之後，留下的疤痕也會相對淺淡許多，不至於太過礙眼。”
    張太醫聞言不禁撫掌而笑，讚歎道：“喬姑娘不愧被譽為當世第一奇女子，果然是見多識廣、博聞強識。姑娘所提及的這種醫治方法，老夫倒是依稀記得家師曾經提及。他老人家說在遙遠的大海彼岸，似乎有一些國家正在使用類似的技藝。
    家師一生喜好雲遊四海，廣結善緣，曾經有幸結識過一位異邦的醫者，可惜因為言語不通，交流起來頗為困難，故而對此法的了解也就止於皮毛，未能深究其詳。”
    喬靈心中暗自思忖：難道這個世界裏也有使用英語的國家存在嗎？她略帶遲疑地問道：“大夫，您師傅認識的那位友人，是不是長著一雙藍色的眼睛，還有一頭金色的頭發？”
    張太醫聞言露出驚訝的神情，反問道：“喬姑娘莫非也見過那樣長相奇特的人？”