翌日，黎明時分。
    還是漆黑的夜，天空上數點寒星閃爍。
    數十個軍帳錯落有致地分布在一片山坳裏，經過了一天辛苦的操練，幾乎全部將士都睡得天昏地暗。東角落的那個用臨時搭建的行軍廚房裏，已經燈火通明，幾個夥夫在那裏揮汗如雨，忙得不亦樂乎了。他們要在晨操前後，把將領們的早飯整治出來。
    同樣穿上褐色布衣的七郎和令狐，站在灶台前，嗬欠連連。
    乾叔和其他人一起忙碌。
    原來昨天乾叔當即立斷，拉住那老軍頭，說他們三個遠道而來，遇上劫匪，現在兵荒馬亂，身上隻剩下一錠銀子，根本不夠回家，央老軍頭幫忙，隻要能有口飯吃，甘願進軍營效命，等戰火過了才想法子回家。
    越靠近邊境，除了這次明刀明槍的追殺，他們其實已經遇上多次足以致命的“意外”了，跟著軍隊一起走，多少會安全點，混出關的機會也大很多。
    乾叔邊說邊把銀錠放進老軍頭口袋裏，老軍頭打量了他們三個片刻，想著最近自己手下人手不夠，便勉勉強強把他們帶了回夥夫營，安排他們在自己手下做幫工。
    此乃他們來到此地的第一個早晨。
    這兩位大少爺，以前家裏請回來教他們練武的師傅，最後都不得不把習武時段，從清晨改為黃昏——寅時起床，很要命。
    看到一名夥夫開始熬粥，令狐的眉毛都擰到了一起，他踱過去，用長柄木勺攪了攪，二話不說，趁切肉那家夥不留神，拿了塊大骨肉，悄悄扔進鍋裏。
    過了一陣，他想來想去，把牆上掛著的火腿，也割下一大塊，順手摸了兩個蔥頭，一同放進粥水裏。
    七郎看在眼裏，拉他到一邊，低聲說：“兄弟，別多事，我們要低調，低調！”
    令狐嘟囔：“那些窩窩頭，是不指望好吃的了，這堆麵，炒得全斷開了，連口粥水都喝不上，我們煉仙啊？”。他累得站都站不穩，挨著棚帳的支柱直往下溜：“得上哪兒弄些幹貝回來，下次熬粥，擱點下去。”
    七郎苦笑，這家夥，都什麼時候了，還顧著這個……趁早找個機會開溜最實際！
    他們兩個靠在那裏蹲了一陣，居然迷迷糊糊睡著了。
    “少爺，少爺！”七郎聽到乾叔輕輕推自己，他努力張大眼睛，看到乾叔焦急的黑臉在眼前晃動，原來，早飯做好，晨操開始了。
    七郎詫異：“不會吧？燒飯的，也要操練？”
    昨天碰到的那老軍頭的大嗓門響起：“燒飯的也要操練！快起來！”這老軍頭乃夥夫營的首領，昨天收了他們不少銀兩，才把他們弄到自己手下當差。
    七郎忙推醒令狐，兩人磨磨蹭蹭走出去，看到很多士兵在操練，打沙包的，耍棍棒的，搏擊的，練習短兵器的……
    他們安心些，啊，這些拳腳，不要緊，還可以應付。
    等他們卷起衣袖，打算熱身之際，乾叔過來，示意他們快跟上，要開跑了。
    開跑？
    原來，夥夫營主要的操練項目就是，跑步。
    七郎他們要圍繞著營地的樹林山坡，跑上幾十個圈，必須在己時之前完成，趕回去，給軍中的將領頭目燒午飯。
    他們這支夥夫小分隊，主要操辦是將領頭目們的飯食，屬於夥夫營中的翹楚，是很多人向往的位置。
    腳下的路，沒有一步是平坦的。沒跑了多久，令狐首先發現問題大了，這粗糙的軍鞋，鞋底硬邦邦的，穿在腳上，別說跑山路，就連走平地都嫌烙腳，他從一開始神氣活現的跑在隊伍前麵，慢慢墮後……
    七郎努力克服種種不適，跟著乾叔跑了一陣，回頭發覺不見了令狐，不敢聲張，偷偷溜回去找人。
    結果，當真在一個三岔路口找到他，他正坐在一塊山石上，脫下鞋子，一次又一次企圖要把鞋子裏的東西倒出來。
    “令狐！鞋子壞了？”
    “不是，這鞋子，是人穿的麼？老軍頭是不是作弄我？”令狐滿腹狐疑。
    七郎去拖他：“快！閃進林子去。”躲懶也不會跑遠點。
    兩人瀟瀟灑灑地往樹密草高處竄，找到個濃蔭之地，迫不及待坐下，美美地伸展四肢，感覺舒服極了。
    草地很軟，陽光很溫暖，風很清，很柔和。
    令狐幽幽地歎氣：“七郎，此地不宜久留……你要保管好東西，我們盡快去找你姑母。”
    七郎隔著樹葉去看藍天，有點擔心：“不知道放冷箭的是什麼人……子俊他們，這麼久還沒趕上來，不知道有沒有出意外。”
    的確，他們春末啟程往西北走，本來一個月的路程，愣是給他們拖延到了兩個月，才到達太原。
    按陸康和叢碧他們的能力，要在姑蘇城裏找到那用薔薇紫釉花盆栽的獨幽，根本不是太難的事情——就算找個懂行的人打聽這法子行不通，依陸康的辦法，找些身手好朋友，把城裏的大戶人家都查個遍，也該找到了。
    哪怕是找不到，他們也肯定會趕過來報信……莫非，他們半路也遭人暗算了？
    會是誰，膽敢對他們這些人下手？
    叢碧亮如寒星的眼睛，在天幕上出現，七郎心中升起說不出的悵然。
    她們，什麼時候才能來到關外呢？
    從昨天的倉皇逃命，到混進軍營等待機會潛逃，這兩天過得像場夢，他們到這一刻，還沒有真正領悟過來。
    “他們早點來就好了。”令狐也露出緬懷之色，低聲喃道。想起這幾天發生的事，本是無憂之人，卻輾轉至此，舉目茫然，難免有些失落。