2000年元旦，我去故宮，下著大雪，偶然聽人說起珍妃，撲朔迷離的宮廷往事令我唏噓不已。
    珍妃，是晚清光緒帝一生唯一的伴侶。她在曆史上很有名，但係統性介紹材料很少，比如她和慈禧、皇後間的恩怨情仇，她和光緒是怎樣的伉儷情深，她是如何支持維新派變法的，她一次次被廷杖的原因、內幕，以及她的死，——為什麼慈禧會采用推她入井的毒辣手段等等。這些謎團，相信大家會感興趣。而毀滅這些信息的，恰恰是那個慈禧太後。這說明什麼？——在她身上一定隱藏著什麼！這本小說以大量真實史料為基礎，力爭呈現出真實可信的珍妃。這是我的心願，相信也是眾多珍妃迷的心願！
    另有一個問題，是書名——《晚清第一妃》。她有什麼資格稱“第一”？我也有過躊躇，經過反複推敲，還是覺得當之無愧。首先，是她在晚清政治上投入的力度。1889年底入宮以來，她向往新生與光明，敢於直麵艱險，並化為舉足輕重的政治行動；這種介入既明且深。其次，是與光緒超出曆代帝妃的關係。光緒此生唯一真愛的女子隻有一個，她對光緒的思想、精神品格、施政理念等發揮了重要作用。生前她是光緒的紅粉知己，死後，光緒再也沒親近過其他女人，這在中國王朝史上是絕無僅有的。第三，知識素養與精神層次的高深。她自小不舍學習，知識麵涉及中國傳統經典與西方政治、經濟、文化，具備了一定的近代知識水準。甲午戰爭前後至戊戌變法期間，她勇敢地支持光緒皇帝革行新政，規劃著中國新的政治形式。因此，其思想境界、精神意誌和勇氣在清朝後妃史上均達到前所未有的高度，堪稱第一。
    小說中除了珍妃，還會涉及不少晚清鼎鼎大名的人物，如慈禧太後、李蓮英、翁同龢、李鴻章、袁世凱……除去曆史的光環，他們都有著可愛的一麵和深摯的感情，是跌跌撞撞行在人間的大地之子。