晉湣帝建興三年（公元315年）春，一匹快馬踏著初春的嫩草露珠由吳興城（今浙江省湖州市）出發，急速的駛向義興（今江蘇省宜興縣）城周劄（周玘弟，周勰叔父）府上而來。管家在府門口接到快馬傳送的信件，即刻送到正在後堂治療腳病的周劄手中，周劄打開一看，卻是周勰手書，心中不免一驚，打開細看，隻見上麵寫道：侄周勰恭拜叔父門下，自琅琊王及王導北方之人執掌江南以來，極力偏袒北人，欺壓我南方本土，您之次兄、我之親父（周玘）致死不平。今，勰已密調吳興功曹（吳興郡人事部長）徐馥擊殺郡守袁鏽，在郡中舉事，而東吳末帝（孫皓）之族人孫粥也已從廣德（今安徽省廣德縣）起兵響應！望叔父念及家族與南方士人之存亡，不避艱難，支持侄之果決，以討伐王導、刁協為名，驅逐北人，還江南與南人，則勰雖死無怨，再三謹拜！
    周劄腳病複發，正在疼痛間，看完信件，忽而停止了疼痛，馬上站起來對管家說道：“備馬！去郡守府！”
    管家不敢遲疑，去馬棚將馬匹遷到府門，隻見周劄在後堂快速更衣，來到府門上馬，策動韁繩勒住馬匹，回頭對管家和眾人說道：“今日我要到郡守府和郡守孔侃商議大事，事關我們周家存亡，你等在我走後即刻關閉府門，不接待任何來客！”
    “是！”眾人答應道。
    周劄來到郡府，不等衛兵傳喚，自己獨自闖入了進來，衛兵不敢阻攔，而是緊緊跟在後麵勸止，隻見郡守孔侃聽到府內嘈雜，便出來查看，一看是周劄快步走來，立刻斥責身邊的衛兵說道：“周劄是我們江南的望族之人，又是朝廷大員，你們怎麼敢攔阻，都給我滾下去！”
    衛兵們聽到郡守言語，一個個灰溜溜的退出府外。孔侃微笑的上前行禮道：“聽說中郎（周劄時任從事中郎，丞相府參謀）腳部有疾，一直在府中靜養，怎麼今日有空到郡府來了？”
    周劄一臉嚴肅，說道：“我今日來特為一件大事，隻能和郡守一人說！”
    孔侃即刻屏退了眾人，將周劄引入後堂密室，關緊房門，二人分主賓坐定之後，孔侃才敢開口問道：“不知是何大事？”
    周劄說道：“我次兄之死，你可知道？”
    孔侃一怔，喃喃說道：“周玘之事，江南之人誰人不知，可是忌諱談起，中郎今日是怎麼了？”
    周劄一臉無奈的說道：“隻因次兄死的憋屈，家族中多有人怨恨，如今他的長子周勰已經在吳興起兵，要討伐王導、刁協為首的北方士族，信件已經發到我府上，讓我響應，今日特為此事而來！”
    孔侃聽完，直冒冷汗，喃喃問道：“不知中郎大人有何打算？”
    周劄看到孔侃緊張，微微一笑，說道：“侄子不懂事，我豈能和他一起胡鬧，隻是這樣的信件，不會隻發給我一人，想必義興地麵所有周家之人都接到了，為了避免事態過大，郡守應當派人將事情報送健康（南京），我去安撫周家其他的人，平息事件！”
    孔侃馬上說道：“中郎真乃忠義之人，我即刻安排人去健康報信！”
    話說身在健康的晉琅琊王、丞相司馬睿很快收到了義興郡守的信件，知道事情重大，即刻將王導、刁協請到丞相府中計議。
    行禮過後，三人分主賓坐定，刁協便問道：“不知大王如此急切的喚我和王司馬前來所為何事？”
    琅琊王拿起義興郡守孔侃發來的信件對二人說道：“你們看看這個！”
    二人隨即拿過信件閱讀起來，看後都不覺大驚失色，王導首先說道：“以大王之意若何？”
    琅琊王說道：“周勰對其父之死一直耿耿於懷，周家上下也是多有不滿，既然他們已經動手，孤看，一戰是在所難免的，早動晚動，早晚都得動。”
    王導馬上阻止道：“大王不可開戰！周家在江南勢力很大，派軍隊少了，恐怕於事無補，派軍隊多了，健康又空虛！而從信件上來看，周劄已經知道此事，並且不讚同他侄子周勰的做法，看來，周家對此事還是有分歧的，我們何不利用周家的分歧，讓他們在內部平息此事？”
    琅琊王說道：“你們沒有看到孔侃的奏報嗎？周劄雖然心係朝廷，但是他兒子周續已經在義興集結兵馬了，孤看周劄未必壓製的住！”
    王導說道：“周續的堂弟周莚現在丞相府任黃門侍郎（禁衛侍從官），此人在周家頗有聲望，而且為人像其祖父（周處），果敢而堅毅，應該派他去，定能平息周續的亂事，周續一旦平定，則周勰孤掌難鳴，不攻自破！”
    刁協也進言道：“我看茂弘之言有理，可先派周莚去，如果不行，再興兵不遲！”
    琅琊王看二人都如此說，也不再堅持，說道：“就依二位之言吧！”
    卻說周莚得到丞相府命令之後，沒有帶任何人，自己單人一騎策馬出了健康而趕往義興而來。來到城門，正巧周續正要出城，二人遂碰到一起。周莚在馬上大叫道：“兄長別來無恙！”
    周續看到周莚來到，先是一驚，忽而明白他是為何事而來，也說道：“你來可是為家族之事，共舉大業的？”
    周莚說道：“我來是奉了朝廷之命，特來和你說道說道的，現在碰上也省得我找了，走，一起去郡守府找孔侃去，我們一起商議商議。”
    周續搖頭道：“你要是向著朝廷，就別拉上我，我如此做，都是為了我們周家！”
    周莚笑道：“難道向著朝廷就是家族的叛逆了，此事就是要做，也要有郡守的支持不是，還是聽我的，去找郡守計議一下，有何壞處，走吧！”說完就下馬拉住周續往郡守府前進，周續看到堂弟中肯，不好推脫，就一起來到郡守府中。
    孔侃得知二人拉拉扯扯而來，誰也不敢得罪，便都請到了郡守府大廳，為二人上茶，自己則坐在主位上一言不發。
    周續大聲說道：“如今之事，郡守隻需表個態，是與我們江南士族一心，還是跟著北方人一心，我做事從來幹脆，今天堂弟既然來了，我就問你一聲，換做別日，你也沒有選擇！”
    孔侃仍然不答話。周續十分氣憤，正要發作，隻見周莚指著周續對孔侃緩緩說道：“郡守怎麼會給這個土匪讓座？！”
    周續一聽此言，心生厭惡，大罵周莚道：“你個朝廷的走狗！我念在都是同族，才跟你來郡府跟孔侃廢話，你竟然這樣說我！”說完從袖口中抽出一柄斷匕首，向周莚刺去。
    周莚沿著座位和桌子轉圈，躲避周續的攻擊，還口道：“滅亡家族的人，不是你，還會是誰？卻來幹這種傻事！”
    周續大罵道：“你們甘願做北方人的狗，真是丟盡了祖父的臉麵，就是死後，有何顏麵去見祖宗！”
    周莚也不甘示弱，說道：“祖父一世英名，但是還知道忠義朝廷，你如此悖逆朝廷，死後有何臉麵去見他！”
    二人遂繞著桌子你一句我一句的對罵著，在一旁的孔侃在一旁舉足失措，定神半天，才緩了過來，即刻揮手命令府中武將進來。周莚看到有人進來，忙大叫道：“周續反叛朝廷，難道朝廷沒人了，叫他在郡守府中如此胡鬧？！”
    “我來擊殺此賊！”一個人突然拿著大刀走入大廳，一刀向周續砍去，周續慌忙間用手臂阻擋，可是此人力道太大，將周續的手臂一刀剁掉，還砍傷了前胸，周續慘叫一聲，跌倒在地上，眾人看過去，卻是義興郡傳教（郡政府宣傳官員）吳曾。吳曾砍倒周續，並不遲疑，馬上上前一刀剁下周續首級，拿在手中，說道：“賊人已經砍殺，請郡守驗明正身！”
    孔侃一時間坐在座位上，沒了聲響。周莚上前說道：“郡守勿憂，我此次來是奉了琅琊王之命，特來平定家族亂事的，如今周續已死，我當去叔父府中麵稟，一切有朝廷做主！”說完不等孔侃答話，就從吳曾手中拿過周續首級，出府策馬向周劄府中而去。
    周劄此時正在府中，這些日子自己的腳病越發的重了，雖然知道自己兒子周續的作為，卻不能阻止，等到周莚提著周續的首級來到府中，心情越發的沉重，久久沒有一聲言語。
    周莚慢聲說道：“侄子私自做主，擊殺了自己的堂兄，您的兒子，現在就請叔父賜我一死！”
    周劄哭泣的說道：“如果不是二哥（周玘）太過強硬，何至於家族今日？！我死一子無所謂，隻是要是周家在我的手上斷送了，死後如何去見你的祖父（周處）？”
    周莚說道：“叔父寬心，朝廷的意思我很清楚，這次派我來就是想讓我們內部處理，朝廷絕不敢加禍於我們家族身上，現在如果能再殺了周勰，此事必然平定，不然滅族之禍定起！”
    周劄馬上說道：“不可！二哥隻有周勰一子，怎可殺之，周邵（周勰堂兄）也參與了亂事，先下被我羈押在府中，就讓他頂替周勰吧，我思慮著朝廷定不會再加罪於我們周家了！”
    於是，周莚聽從周劄的安排，將周邵殺死，帶著周續和周邵的首級，回到了健康城中，將二人首級擺放在丞相府大廳，隻等琅琊王查驗。琅琊王看過之後，讚歎的對周莚說道：“孤聽說你在義興辦完事情，就往回走，連家門都沒入，還是你的母親跑步追趕上了你，才閑聊了一些家事，你的忠義可謂真摯啊，此次為了朝廷之事，殺了自己兩個堂兄弟，可謂大義如此，你有什麼要求，孤都一定滿足！”
    周莚欠身說道：“莚自小生活在士族大家，忠烈之後，衣食無憂，本來不問朝廷之事，也足可快活一生，正值天下多事之秋，望依靠自己一點淺薄的認識輔佐皇家匡扶社稷，如今為了朝廷殺了家中兩個至親叛臣，還望大王心許，不要再和周勰等周家之人過不去了！”
    琅琊王歎息道：“此事也怪孤一時疏忽，才惹出如此亂事，孤心中對你二叔（周玘）也沒多大怨恨，今已經死了你周家兩人，孤如果再出殺機，不是人神共憤嗎？你放寬心，此事到此為止，孤確保你周家再無禍事！”
    周莚拱手退出了丞相府，心中也甚覺不是滋味，怏怏而去。
    在吳興等待消息的周勰得知叔父周劄不肯支持，本想和徐馥一起與廣德起兵的孫粥彙合，不料朝廷早有安排，將孫粥剿滅，徐馥部將看到如此情景，害怕禍事牽連，竟集合起來殺了徐馥，周勰知道大勢已去，得到朝廷恩賜的不予追究之後，便心生怠惰，從此在府中歌舞升平，淫樂為事，再不過問朝廷之事，亂事遂全部平定。