話說石勒向西往並州而去，本想先奔回家中尋找家人，但怕遭到晉軍埋伏追捕，遂直奔左國城方向而去。然而路上缺乏食物，隻得將馬匹殺了吃肉，行走路上，更是找不到一戶人家，遂一人獨自在山中挖食野山藥充饑，雖說走的慢了，總算保住了性命。
    這一日，石勒剛在山中挖到幾個山藥，本想下山到河邊洗過再吃，突然看見一隊騎兵從前麵山路經過，便伏在道路一側窺探，發現這些人都是短小衣襟，身跨遊牧短弓，知道是匈奴人，喜出望外，連忙走到道路中央，喊道：“你們可是漢國漢王劉淵的部下？”
    這隊騎兵看到前麵一個大個子胡亂叫喊，便都策馬來到石勒麵前，隻見其中一人身材魁梧，滿臉胡須，用怪異的眼睛看著石勒，疑惑的問道：“你是何人？為何會在這山穀之中？”
    石勒答道：“我叫石勒！”
    大家一聽，都不禁一驚，問話人身旁一個身材瘦弱點的人急忙問道：“你可是大破鄴城，斬殺了新蔡王司馬騰的那個石勒？”
    石勒說道：“正是，不知你們如何得知？”
    兩人一聽紛紛下馬，魁梧之人說道：“我叫張背督，他叫馮莫突，是這附近草原的主人，我們雖是匈奴部落卻不屬於劉淵。你的事跡已經廣為傳頌，為何獨自一人來到並州？”
    石勒說道：“不瞞二位，我的大軍已經被朝廷打散了，我向西逃亡至此，特去投奔劉淵！”
    張背督說道：“我們胡人受盡晉人淩辱，將軍能為胡人出氣，我們定當奉為上賓，還是先到我們的營帳中休息一下如何？”
    石勒也沒推辭，便隨二人一起回到了營帳大營。張背督見石勒麵有饑色，忙吩咐人將族中肥羊宰了兩隻，烤熟端了進來，給石勒享用，石勒饑餓難耐，也不客套，拿起來就大口的朵頤起來。待到吃到一半，突然放下羊肉，對張背督問道：“我看你的部眾隻有千餘人馬，如果遭遇晉人圍攻，如何抵擋，為何不去投劉淵，以策安全？！”
    張背督坦言道：“雖然我們和劉淵是同族，但是分屬不同的部落，現在他起兵對抗晉人，自是與我等無關，我部眾人數稀少，雖也深恨晉人，然為活命，多數族人不願去投，所以就沒有去！”
    石勒看到部落首領如此說，就沒有再言聲。當天晚上，石勒在營帳中剛要入睡，突然聽得外人聲鼎沸：“晉人來劫營了！晉人來劫營了！”遂抽出馬刀，出賬查看。
    隻見到一隊晉人馬隊蜂擁的殺入營帳之中，見人就砍，遂慌忙上馬搏殺，有三四個晉人看到石勒，便一擁而上，石勒手握彎刀，一刀一個，將圍攻上來的晉人都砍倒馬下，望遠處望去，張背督正保護著營中女眷在中軍大帳前抵抗，就要抵抗不住，遂快馬殺到中軍，殺散了晉兵，然後搶奪馬匹給張背督說道：“你不聽我之言，如今你不投劉淵，也難免遭到晉人屠戮，還不如與我一起去！”
    張背督翻身上馬，揮舞彎刀說道：“我要先解救族人！然後再去！”
    石勒阻止道：“晉人勢大，不好抵擋，你我先去，族人散落之後，知道你在劉淵處，必定前去投靠，你如今不走，族人不散，是坐等全族滅亡而已！”
    張背督點頭稱是，於是策馬揚鞭和石勒一起殺出晉人重圍，往左國城奔逃而去。
    左國城位於並州西部三川河流的交會處，四麵都是一望無際的草場，緊挨黃河，所以成為南匈奴貴族部落屠各內遷後的首選之地，石勒和張背督二人來到這裏，仿佛回到了草原大漠一般，既感到親切，又感到欣喜，遂快馬加鞭，往城內奔去。守門士兵看到二人都是胡人，就沒有阻攔，任由二人策馬進城，石勒心中高興，對張背督說道：“不愧是我遊牧之族的領地，連守城士兵都對我等另眼相看，想那劉淵定是英雄豪傑，我們快去投奔！”
    說話間，二人來到城中府邸，報上姓名，隻等裏麵傳喚，不多時，就看幾個身形魁梧，虎背熊腰之人身穿遊牧服從府邸走出，領頭的是一個五十多歲的老人，雖然年老，但是器宇軒昂，眼神中透出無限的英雄豪氣，石勒一看便知道此人就是劉淵，於是不等傳喚，就上前參拜道：“羯族石勒特來投靠大單於劉淵！”
    劉淵急忙上前扶起，說道：“將軍日前大破鄴城，天下震驚，元海（劉淵字）何德何能，可得到將軍之助，快快請起！”
    隻見劉淵身邊一個身長九尺之人，威武非凡，不屑的說道：“我叔父已經進位漢王，大單於封號隻是統馭遊牧各部的官名，而我叔父不僅統治各部，也統治晉人，以後你要叫漢王才好！”
    石勒起身忙問道：“未敢請教將軍大名？”
    此人答道：“我乃漢王侄子，劉曜！”
    石勒忙問候道：“漢王豪傑，家人也是如此英雄，難怪天命所屬，今石勒投入漢王帳下，真是三生有幸！”
    劉淵聽到石勒如此說，便對石勒和張背督說道：“如今你二位來投，孤給你們介紹一下孤的大將！”於是將身邊自己的兒子劉和、劉乂、劉隆和劉聰以及一幹將佐介紹給二人，石勒一一誇獎，等到劉淵介紹到王彌時，說道：“此人姓王命彌，雖是晉人，但是深恨司馬家族禍亂天下的統治，前來投我，也英雄也！”
    石勒和王彌相視一笑，石勒說道：“我與王將軍有過一麵之緣，倒是認識！”
    劉淵驚訝，說道：“哦？原來你們早就認識！”
    王彌說道：“回稟漢王，臣與石勒在青州曾經見過一麵，那時候他還在汲桑營中，我正要來投漢王。”
    劉淵大喜，指著一員大將說道：“此人叫劉靈，也是晉人，孤也一樣收為大將，石勒不會也見過吧？”
    石勒忙說道：“見過劉靈將軍！”
    劉靈看到石勒長的如此氣概，也讚歎道：“原來你就是攻破鄴城的羯人石勒，劉靈素來仰慕英雄，以後還要多多來往！”
    劉淵說道：“還有些將領住在城外營帳，回頭你們慢慢認識，既然今日你來投孤，孤就暫時封你為輔漢將軍，望你日後為孤大漢出力！”
    石勒慌忙下跪謝恩。劉淵又對張背督說道：“你與孤本是同族，既然傾心來投，依照匈奴規矩，就封你為親漢王，望你集合散亂的部眾，就在左國城外駐紮，今後與各部協調，一起滅晉！”
    張背督也叩頭謝恩。
    而石勒雖然得到了漢王的任用，但是自己隻是得了一個空名的將軍，手上沒有一兵一卒，而漢王其他將領對自己又是多半嫉妒，雖說被漢王留在左國城居住，卻食不下胃，夜不安枕，日夜思量報效的機會。
    幾日之後，漢王召集所屬的將領到城中府邸議事，石勒也在名單之中，所以就一起參加了，看著各位將軍身邊都簇擁著一堆將佐士兵來到府邸，而自己單車一騎，心中不免難堪。等待大家都到廳中坐定，漢王從後堂走出，對著眾人說道：“此次叫諸位來，是為張伏利度之事，此人為烏桓酋長，就在我們北麵樂平（今山西省昔陽縣）駐紮，孤曾多次派人前去聯絡，希望他歸附漢國，此人拒不接受，而且還和晉陽劉琨有所來往，他距離左國城太近，諸位將軍計議一下，可有好辦法拿下此人嗎？”
    王彌當仁不讓，說道：“漢王為何如此煩惱，待我召集所部兵馬，三日之內就蕩平了他們，提此人之頭為大王下酒！”
    漢王笑道：“王將軍果然勇猛！”然而漢王說完這句就沒有發話，石勒看出漢王並不想動用兵馬剿滅此人，便上前說道：“張伏利度不過一個庸才，臣在上黨之時，就聽說過此人，如果漢王信用，勒願獨身前往，降服他的部眾，投靠漢王！”
    眾人聽到石勒如此說話，都顯出極度的不信任和不屑感。然而漢王卻說道：“石將軍果然勇氣可嘉，如果能率其部來投，孤必定重賞！”
    石勒馬上答道：“臣定當竭盡全力！”
    散會之後，漢王庶子（第四子）劉聰來到漢王身邊說道：“我看石勒此人名不副實，又誇下海口，單身前往降服張伏利度，父王切不可聽信此人，遺笑天下！”
    漢王說道：“石勒乃當世豪傑，孤不會看錯，先讓他去，待其不就，可再計議！”
    話說石勒來到樂平，即被烏桓人當做奸細綁到了張伏利度的大營之中。張伏利度叫人將石勒綁到帳中，自己親自審問，一見石勒，看到他如此偉岸，先是一驚，問道：“你可是反賊劉淵之人？”
    石勒答道：“正是！”
    張伏利度問道：“你叫什麼？”
    石勒答道：“在下石勒！”
    張伏利度大驚，說道：“你難道就是大破鄴城的羯族人石勒？！”
    石勒說道：“正是我！”
    張伏利度說道：“你可是為劉淵前來打探我營中消息的？”
    石勒埋怨道：“唉，我以為劉淵一世英雄，前來投奔，不想他卻是個庸才，又素知道酋長與劉淵素不和睦，所以特來營中投靠！”
    張伏利度大喜，說道：“石勒你肯歸到我帳下，我定當與你結成兄弟！”
    石勒趕緊說道：“酋長如此看中石勒，石勒定當粉身碎骨報答酋長！”
    張伏利度大喜，急忙命人準備禮器，當著全族的麵與石勒歃血為盟，結為兄弟。過了些許日子之後的一天，石勒來到營中找張伏利度，發現他正在愁苦的喝著悶酒，遂上前問道：“大哥為何如此低落？”
    張伏利度說道：“這幾年並州遭災，部眾生活困難，全靠劫掠附近村落維生，但是如今那些晉人學乖了，各個築起塢堡壁壘，防止我們劫掠，前些日派去劫掠的族人，都被晉人斬殺，因此悶悶不樂！”
    石勒說道：“大哥如果信任兄弟，就叫兄弟前去劫掠如何？”
    張伏利度大喜，說道：“如果兄弟肯去，我當然放心，我立刻給你組織一千輕騎，聽你任用！”
    石勒於是率領烏桓族眾來到了附近一處壁壘，一個族人上前說道：“此處我等偵查數日，知道裏麵有很多糧食和布帛，隻是他們造的壁壘如此之高，我們騎兵很難殺進去。”
    石勒笑道：“不過兩人來高，鄴城皇宮我都破的了，還過不去這一堵陋牆！”說完策馬疾馳飛奔到壁壘之下，一躍而起，飛進壁壘之中。片刻之後，壁壘大門被石勒砸破，大手呼喊：“往裏殺！”隻見族人還在呆呆的回想剛才石勒越過壁壘的驚險場麵，竟都沒有人前進，等到石勒呼喊良久，族人才反應過來，紛紛殺入村寨之中，大肆掠奪。
    當天，石勒和族眾帶著大量的糧食和牛羊回到烏桓部落啊，張伏利度大喜，急忙用戰利品擺下豐厚宴席，宴請石勒。正當張伏利度酒高之際，石勒突然抽出馬刀，架在張伏利度頭上，對族眾說道：“實話告訴大家，我受漢王劉淵大恩，前來收服你們部落前去歸附漢王，為今天下，你們不歸晉人，就是歸漢王，豈能在夾縫中生存？要是你們還擁戴你們的酋長，就請擊殺了石勒，要是聽我的，就一起去歸附漢王！”
    隻見族人都被眼前一幕驚呆，而白天跟石勒外出劫掠的部眾早就佩服了石勒，紛紛放下武器，跪倒地上，表示願意服從石勒，族中之人看到族中勇士都傾心石勒，也都紛紛跪倒願意效忠石勒，石勒心中大喜，看著張伏利度對他說：“你的族人都背棄了你，是因為你的懦弱和貪婪所致，本來應該一刀結果了你，但是你和我石勒並無冤仇，按照我們胡人的規矩，你走吧！”
    張伏利度早就被眼前一幕驚呆，自知難以挽回局麵，自己牽了一匹快馬，悻悻的離開了部族大營，往遠方而去。
    石勒大叫道：“今日飲宴還未結束，大家可盡情暢飲，明日我們拔營起寨，一起向左國城進發！”
    捷報傳到左國城，石勒在不到七天的時間裏，就收服了一個幾乎超過五千人的烏桓部落，滿座皆驚！漢王更是高興，親自到城外迎接石勒。石勒帶著眾人歸來，看到漢王，馬上下馬說道：“臣石勒不辱使命，將樂平烏桓部落遷回歸附漢國！還請漢王接收！”
    劉淵樂不可支，連忙扶起石勒，說道：“想孤遊走半生，還未見蔣軍如此奇才，你行走前，眾將都頗有微詞，今日得勝而歸，孤即刻任命你為都督山東諸軍事（太行山以東所有地區總司令），統馭張伏利度的所有部眾，你可滿意？！”
    石勒連忙謝道：“臣石勒謝漢王賞！”
    就在石勒受到劉淵封賞的同時，一份晉朝廷封賞苟晞的詔書也從洛陽驛站發出，幾名朝廷親差日夜兼程趕到了苟晞身處的兗州。