“呸！”“小白馬”張鶴年望著獨孤一劍遠去的背影，狠狠地朝地上吐了一口口水，恨聲道：“爹，這位‘一劍西來’獨孤一劍不是俠名遠揚的大俠麼？今日行事怎麼如此怪異、乖張？難道江湖上的大俠們都是如此德性？”
    “獨孤一劍是聲名鼎盛的大俠，這是毋庸置疑的。”張老三苦笑道，“不過，瞧他方才那般模樣，的確充滿了邪惡和狠毒的味道，與傳說中的‘俠之大者’完全不一樣，實在令人費解，也許……這其中是另有隱情。”
    張鶴年瞧了瞧他手中的紅鞘短刀和那封血色信箋，擰眉問道：“爹，我們真的要接這鏢嗎？”
    張老三一聲長歎，似乎心情非常沉重，緩緩道：“事已至此，能不接嗎？據我所知，此刀乃是李老前輩孫女最為心愛之物，平常從來都是刀不離人，人不離刀，如今此刀落入他人之手，李姑娘卻不知所蹤，我覺得這裏麵必有蹊蹺。”
    “這其中會有什麼古怪？”張鶴年搔搔頭道。
    “就是因為不知道這裏麵有什麼古怪，所以我才接下這鏢。”張老三輕輕一歎道，“隻要是李家之事，我們飛騎鏢局就不能坐視不理，赴湯蹈火，在所不辭，要知道，當年若非李老前輩仗義援手，我們飛騎鏢局也就不會有今天。俗話說：滴水之恩，當以湧泉相報……”
    “是，是是……”關於十八年前那段舊事，張老三幾乎隔上三幾天都要說一遍，飛騎鏢局所有人都已經耳熟能詳，張鶴年生怕張老三又喋喋不休地提起，連忙打斷道，“我隻氣那獨孤一劍說話不僅傲慢無禮，而且還充滿了威脅，說什麼若是私折信箋，又或是不能將刀送到京城，就要滅我們全家……”
    張老三突然臉色大變，沉聲道：“鶴年，你仔細數數，我們飛騎鏢局大小上下，一共多少人？”
    張鶴年屈指一算，自張老三算起，數到剛出滿月的嬰兒，再數到鏢師和趟子手，以至灶下燒火挑水的小廝，不多不少，剛好是一百二十八口。
    刹那間，他的臉色也變得煞白，愣愣地望著張老三。
    “看來獨孤一劍是有備而來，不管我們接不接鏢，飛騎鏢局都存在一種生死存亡的危險。”張老三長長歎一口氣，臉色凝重道，“吩咐眾人趕快打點行裝，準備車馬，即日上道，刻不容緩。”
    李紅綃又一次醒來的時候，她發現自己已躺在一輛馬車裏，除了耳中聽到車輪輾壓著沙石的聲響外，她無法看到外麵的景象，也沒有聽到趕路的吆喝聲。
    這像是一輛柩車，李紅綃就像是正在出殯的死人。
    她忽然感到很悲哀，因為她現在的情形，比一個死人更淒慘，更悲涼。死人是沒有知覺的，不再有人生的悲哀苦樂，而李紅綃卻不過是個不能動彈、不能說話的半死人，隻有神智還是清醒的，這未死的神智卻令她更加悲痛哀傷。
    然而，這種悲痛哀傷，非但無濟於事，反而會讓人陷入永無止境的絕望，所以李紅綃盡量抑製心底的情緒。
    一個人的情緒通常都得奇怪，你要抑製它，它反而會波動的更厲害。李紅綃的眼簾裏，忽然泛起一幕一幕往事，從前的，現在的……往事如潮，一波接著一波，反複地掠過她的腦海，出現最多次的，居然是那個白色的影子——白衣飄逸、卓爾不群……
    是他，葉逸秋！
    想起他，她的心裏就莫名其妙地悸動起來，同時又有種甜蜜的感覺。
    他知道我現在的處境嗎？若是發現我已經失蹤，他會為此而擔憂嗎？
    李紅綃思緒紛亂如晚秋葉落，終於，又昏昏沉沉地睡著了……
    一聲淒厲的馬嘶聲，驚醒了沉睡中的李紅鞘！
    她還未睜開眼睛，鼻孔就已嗅到了一股濃鬱的血腥味道。
    李紅綃心頭一震，一對美眸緩緩睜了開來，但見天邊有月如鉤，星光閃爍，涼涼的晚風吹拂過來，透體涼爽。
    這是一個暮春之夜！
    李紅綃躺在一株鬆樹根上，身邊四周卻駭人聽聞地堆滿了一具具鮮血淋漓的屍體，其中還橫陳著數匹健壯的黑馬的屍首，車廂的一個輪子已不翼而飛，歪歪斜斜地傾側在一邊。
    李紅綃隻感到有如置身於夢的幻景之中，她閉著眼睛，將眼珠子轉了幾轉，然後又慢慢睜開。
    這不是夢，絕對不是幻像！
    李紅綃清楚地看到，那些屍體身上都穿著同樣的服飾，竟是清一色的捕快衣服，殘刀、斷劍、鐵尺和用來鎖拿犯人的鐵鏈子散落一地，琳琅滿目，處處瘡夷。
    這些死人竟然來自六扇門，難道是自己的行蹤已為同行所掌握，前來營救，卻不想全軍覆滅，死於非命？龍無首而不行，這些捕快是誰召集來的？這個人是否還活著？李紅綃心念電轉，凝目四顧，試圖尋找更多的線索。
    她沒有失望！
    隻見在這些屍體堆裏，一株樹影下，隱隱站著一條黑色的人影，手中握著一柄寒光閃閃的利劍，一滴滴尚未凝固的鮮血，正在緩緩地從劍鋒中滑落，離開劍尖，落在地上。
    那人背向李紅綃而立，看不到他的麵容，僅僅隻是一個蒼茫而朦朧的背影，就讓她不寒而悸。
    好濃的殺氣！
    殺氣是從那人的身上和他手中的利劍共同迸發出來的，仿佛那人和他的劍，都是用騰騰的殺意鑄造而成的，根本沒有一絲活人的氣息，來到這世上，本來就是為了殺戮。
    夜霧迷蒙，那人站在那裏，仿佛已被迷霧籠罩，顯得越發神秘。
    他究竟是人？還是來自九幽深處的勾魂使者？
    在這一刹那，李紅綃的心髒驟然停止了跳動，呼吸變得非常微弱。
    就在這時，一條人影穿過重重夜色，飛奔而來，就像是一片落葉般飄向殺意騰騰的那人，手中同樣提著一柄寒芒四射的長劍。
    “追不上嗎？”殺意騰騰的那人開口問道，聲音沙啞，如鈍刀削竹般刺耳。
    “追不上了，他逃得太快，太不可思議了！”剛剛出現的那人說道，聲音蒼老有力。
    李紅綃忽然明白，聲音沙啞的那人，正是那位“總執法”，而後來之人，就是昆侖派輩份最高的“一劍西來”獨孤一劍。
    在武林中，獨孤一劍地位和輩份本已極高，對那人卻似是非常尊敬，更有屈膝諂媚之嫌，那個人，究竟是什麼人？
    “昆侖派的獨門輕功‘八步趕蟾’獨步天下，你居然會把人跟丟了？”那人語氣冷漠，顯然心有不悅。
    獨孤一劍苦笑道：“鬼影子的輕功詭異無常，神鬼莫測，否則這名號就讓人笑話了！他若要逃匿，當今世上，隻怕沒有幾個人可以找到他半個鬼影子。”
    鬼影子？沒想到前來救我的人是他而不是葉逸秋！李紅綃心裏驚喜之餘，卻又忍不住有些失望。
    隻聽那人輕歎一聲，緩緩道：“你確定那個人是鬼影子而不是鐵全拿？”
    “絕對是鬼影子，隻有他的輕功和逃跑的功夫才這麼高明，若是鐵全拿，我早已教他血濺三步。”獨孤一劍胸有成竹道。
    那人沉默了半晌，道：“可是這些捕快明明都是鐵全拿的手下，剛才我清點過這些死人，卻偏偏沒有發現鐵全拿。”
    “為了偵破陳士期慘遭滅門一案，龍七天天糾纏著鐵全拿，也許他實在是無法分身，所以這次行動才全權由鬼影子負責。”
    “想不到鬼影子來的如此之快，險些將我們打了個措手不及。”那人頓足輕歎道，“若非本座重傷未愈，一定能將他手到擒來，可惡！”
    獨孤一劍道：“此去鐵槍山莊，不過三個時辰的路程，依我之見，我們速速趕路，隻有到達了鐵槍山莊，那才是最安全的，就算鬼影子卷土重來，也已無可奈何，若想救人，隻有拿秘圖交換。”
    “嗯！”那人應了一聲，慢慢轉過了身子，望向李紅綃。
    就在這一瞬間，李紅綃忽然“哎呀”一聲驚呼起來。