也不知過了多久，花終於插好了，櫻花在梅枝上妖嬈地笑著。天皇看著自己這一道堪稱“移花接木”的傑作，不由得也會心一笑。
    天皇不但智慧過人，武藝超卓，掌握時間的本事也分毫不差，當他完成這副作品之後，“篤篤”，門外就傳來輕微的敲門之聲。
    “影子武士回來了！”天皇心道，緩緩推案而起。
    “父皇大人！”門外傳來天皇之子“鐵梯神煞”的聲音，“影子武士回來了！”
    “唔！”天皇點頭平靜說，“鬼影子帶回來了嗎？”
    “沒有，影子武士一共去了十六個人，卻隻有九個人回來。”
    這一番話讓天皇大是震驚錯愕，幾乎以為自己聽錯了，影子武士是天皇這批軍隊的精英骨幹，非重要事情不會使用，如今竟然斷兵折銳，連任務都未能完成，到底發生了什麼事？
    當天皇從影子武士首領口中得知，這次任務是毀在一個白衣青年的阻撓下時，他陷入了極度的沉思：“中土居然還有如此厲害的高手？如果能攬為己用，對自己多年來精心策劃的大計極有幫助！”
    “你說……你們連他一招都抵擋不住？”天皇雙眉擰緊，目光閃爍，“以影子武士的能力，居然抵擋不住一個年輕小夥子的一刀，這種事說出來豈不是很可笑？”
    影子武士首領連大氣都不敢稍喘，頭越垂越低，根本不敢正視天皇犀利如刀帶著隱隱殺意的目光。
    “這個年輕人叫什麼名字？”天皇沉聲問道。
    “葉逸秋，樹葉的葉，飄逸的逸，秋天的秋！”
    “葉逸秋？”天皇不由得倒吸了一口涼氣，“這個人竟是昔日的殺手‘一刀兩斷’任我殺！”
    “任我殺？”“鐵梯神煞”也不由得吃了一驚，“連殺我東瀛國兩大高手川島兄弟的那個人？”
    “嗯！正是此人。”天皇對那影子武士首領揮一揮手，森然說道，“你退出去吧！”
    影子武士首領臉色驀然大變，結結巴巴說：“天皇……陛下，這……這……”
    “你還有何事？”
    “屬下未能完成任務，甘願受罰。”影子武士首領知道天皇的性格和處事作風，如果他吩咐下來的任務沒有完成，通常都會使出一個極端又殘酷的手段：殺無赦！可是現在天皇何以如此平靜？非但沒有追究他的失職之罪，還命他安然離開。天皇一反常態，難道……難道……影子武士首領心頭惴惴，簡直已經不敢再想下去了。
    “混帳東西。”天皇突然大發雷霆，怒罵道，“如今正是本皇用人之際，最重要的就是保存足夠的實力，若在平時，你這顆人頭早就落地了。你先退下，隨時候命，今日之事暫且記下，待來日將功贖罪！”
    影子武士首領一顆提緊的心立即放寬下來，大是感激，點頭如搗蒜，慢慢轉身退出鬥室。
    “皇兒。”天皇呼喚著長子“鐵梯神煞”。
    “是的，父皇大人有何吩咐？”“鐵梯神煞”恭聲應道。
    “鐵梯神煞”身形長得異常高大，但身材卻非常纖瘦，雙腳穿著一雙木屐，留著一頭和他天皇老子同樣的頭發，乍看之下，與天皇一模一樣，唯一不同的是，天皇的須發是白的，他的頭發卻是烏黑賊亮，而且頜下無須——他的胡子長在上唇，但隻有那麼一小撮而已！
    “對於這件事，你有什麼看法？”天皇不動聲色地問道。
    “鐵梯神煞”是天皇最喜歡也最寵愛的兒子，因為“鐵梯神煞”不僅長相與他酷似，就連處事作風也與他如出一轍，從這個兒子身上，天皇可以看到自己年輕時候的影子。
    “唔！”“鐵梯神煞”沉吟著說道，“沒想到中土還有這等年輕高手，我還以為，除了血衣樓的黑袍，還有那個‘四絕公子’韓大少，就再也沒有人有能力可以阻礙我們大計，現在看來，任我殺這小子很可能也會成為我們的絆腳石。”
    “嗯！你說的很有道理。這個年輕人竟敢放出話來公然與我叫板，僅是這份膽量和勇氣就已經很值得讓人敬佩。”
    “鐵梯神煞”低頭凝思著道，“父皇大人，要不這樣吧，就讓孩兒先去會一會這小子，看看他到底有多大能耐。”
    “不！”天皇斷然拒絕，“我們要成大計，應當廣納中土高手，能招為己用是上上之策，就算他們不願意歸順我們，也不應該和他們成為敵人，免得阻礙我們的計劃。任我殺這個人，交給你妹妹已經足夠。”
    “讓妹妹出馬？”“鐵梯神煞”臉有難色，遲疑道，“可是現在她已經追蹤李紅綃去了，哪有時間分身？”
    “哦，你不說我倒忘了，李紅綃身上真的也有一份魔窟秘圖嗎？”
    “據妹妹捎回來的信上說，九成是的。”“鐵梯神煞”回答道，“她還說，血衣樓的人也已經盯上李紅綃了，這件事隻怕有些棘手。”
    “如果情報準確真實，魔窟秘圖如果落在血衣樓的手裏，恐怕情況對我們非常不利。”
    “父皇大人，既然如此，不如讓孩兒前去接應如何？”
    “不必！”天皇揮手道，“此事就由你妹妹負責，至於你……你還有另外一個更重要的任務必須去辦。”
    “是，請父皇大人吩咐。”
    “你現在就去東方第一城一趟。”
    “去東方第一城？”“鐵梯神煞”疑惑不解地問道，“去東方第一城幹什麼？”
    “我要你去見東方明。”天皇說道，“東方第一城乃是昔年武林四大世家之首，如今雖已沒落，但其勢力依然非常強大，如果我們能夠拉攏東方明這麼一個強大的幫手與我們站在同一陣地，何愁大事不成？”
    “可是……”“鐵梯神煞”遲疑著道，“東方明那小子會答應我們的要求嗎？”
    “他答不答應沒關係，但是我們必須讓他明白，我們和東方第一城之間就算不能成為朋友，也決不會成為敵人。”
    “好，孩兒這就去辦！”
    “鐵梯神煞”走後，天皇立即命人追尋葉逸秋和鬼影子的下落。
    葉逸秋既能在一招內打敗他手下精銳影子武士，絕對是一個罕見的絕世高手，他生來就有愛才之心，不覺對這個曾經殺死川島兄弟的年輕人產生了極其巨大的興趣，如果能將此人招攬到麾下，無異於如虎添翼。但是這個年輕人會同意屈居人下嗎？對於這一點，天皇有些擔心，覺得這個時候更需要愛女“玉女羅刹”的幫助。
    玉女羅刹生得美豔無方，有東瀛第一美女之稱，而事實上，這個稱號對於她也的確是當之無愧，而且最關鍵的是，玉女羅刹對付男人非常有她自己的一套，葉逸秋是個血氣方剛的年輕人，總有年輕人的弱點，一定不能抵禦玉女羅刹的誘惑。
    幾個時辰以後，被派遣出去的探子回來報告：鬼影子就像是空氣一樣消失了，用盡一切方法都找不到他的蹤跡，就連他的氣味也全都消失了，但是葉逸秋卻在他們的掌控之中，此刻正孤身向小姐玉女羅刹那個方向進發，似乎正在追蹤李紅綃和玉女羅刹等人的蹤跡。
    葉逸秋居然也在跟蹤李紅綃？天皇擰緊眉頭，心想莫非葉逸秋也已經知道李紅綃所持有的東西了嗎？這可就有些好辦了，要是他也覷視那東西，隻要我得到了它，再作為與葉逸秋交易的籌碼，還怕他不願意歸順於我，甘心為我效命？
    心中主意已定，天皇立即又修書一封，命快馬騎士立即傳遞給玉女羅刹，囑咐玉女羅刹一定要將李紅綃攔截下來，搶到魔窟秘圖。
    布置完這一切，天皇緩緩鬆了口氣，慢慢轉身回頭看著自己那副完美的作品——移花接木，緊緊握住了拳頭，仿佛一切都已在他彀中，大東瀛國不日就將吞並神州，取代中土……