“欣然，再過幾日便是居延十歲的生辰了。”林維域坐在書案前，有些慨歎地說道。
    方欣然執著紫砂茶器，給丈夫續滿了杯中的茶，道：“不知不覺都已經十年了……”放下手中的茶壺，望著丈夫有了歲月痕跡的眼眸，輕聲道，“這個孩子，我真的害怕有一天……”
    執起方欣然的手，安慰似的輕拍：“欣然，這個孩子，是我們的責任和恩情。”
    看著丈夫執著而堅定的神色，方欣然輕歎了口氣，緩緩點了點頭。
    鬆鶴亭內，星點藤攀著亭子的四角，密密地覆上了一層蒼翠，圓心型的葉瓣迎著陽光在微風中輕輕搖曳，四下一片靜籟和諧。
    居延倚在美人靠上，百無聊賴的小手在空中畫著圈圈，表情有些無奈地看著眼前之人。
    “居延，你到底喜歡什麼？快點告訴二哥！”居端有些著急地看著慵懶的小人兒。
    “我沒什麼特別喜歡的啦。”居延已經將這句話重複了三四遍了，可是居端似乎卯足了力氣，就是要問出個所以然來。
    “居延，乖，告訴二哥啦，恩？”居端展開柔情攻勢，拉著居延在空中畫圈的手開始搖晃。
    “哎喲，我的好二哥，你到底想怎麼樣呀？”居延“啪”地甩開了居端的魔爪，一副“我真的敗給你了”的樣子。
    “怎麼樣？二哥就是想知道居延喜歡什麼啊！”居端一副“你怎麼這麼問”的委屈神情。
    “恩……我喜歡東街‘品芳齋’的桃仁酥。”居延實在受不了了二哥的癡纏，隨口說出了一個東西。
    “東街‘品芳齋’，桃仁酥。”居端細細地又確認了一遍，“居延還有什麼別的喜歡的麼？”
    還有？！二哥你還讓不讓人活呀，居延在心中呐喊。於是趕忙搖了搖頭：“沒有了，我最喜歡的就是‘桃仁酥’了。”說完還附贈居端一個大大的笑臉，在清風綠藤的襯托下，分外明媚。
    居端似是得到了滿意的答複，一溜煙兒地跑開了。剩下居延一人靠著亭子，對著他遠去的背影搖了搖頭，一聲“嗤”笑逸出唇角。
    五月十七，丞相府張燈結彩，連門口的兩尊貔貅都捥上了紅色的花綢，蹲在左右兩個大大的紅燈籠下，充斥著紅色喜氣之意。
    “林丞相，恭喜恭喜！”
    “張大人客氣，蒙賞臉來犬子的慶生宴，老夫不勝榮幸！”林維域在正廳大堂內忙著招呼前來的官員，目光卻在四下搜索小兒子的身影。這個小子，又躲到哪裏去了！
    林維域朝不遠處的居朗招了招手，居朗帶著得體的笑意穿過人群，低聲問道：“爹，有何吩咐？”
    “你三弟呢？”問罷眼光又在人群中掃了一圈，忽地意識到什麼似的，皺了皺眉，“怎麼居端也不見人影！”
    “爹莫急，孩兒這就派人去找。”居朗也不過才十七，卻已是成熟持重。當下便吩咐了貼身的小廝彤仁去後院找人。
    正當前廳一派熱鬧之際，這場慶生宴的主角卻叼著一根草芽，躺在荷花池旁的亭子內悠哉假寐。
    前去尋居端、居延的彤仁出了大廳，正待往後院跑去，卻被來人擋住了道：“大廳裏正忙呢，你往後院跑作什麼？莫不是偷懶？”
    彤仁抬頭一看，這不正是要找的二公子麼！當下歡喜道：“二公子，大公子正吩咐小的找您呢！”
    “找我？”居端看了彤仁一眼，道，“知道了，告訴大哥說我過會兒就去。”
    “小的知道了。”彤仁說完，卻是仍舊往後院的方向走去。
    “不是說過會兒就去麼？怎麼還往後院跑？”居端嗬斥了一聲。
    彤仁轉身俯首道：“小的還要去尋三公子。”
    “居延麼？”居端似是想到了什麼輕輕一笑，“我去找他就行了，你回去告訴大哥一聲。”
    彤仁行了禮道了謝後便回了大廳，居端看看手上拎著的東西，得意一笑。
    走到荷花池邊的亭子旁，果然便看見一個淺綠色的小小身影躺在那裏。
    “大夥兒都在前廳忙著，我們的壽星卻躲在這裏曬太陽！”居端放下手中的東西，挑了挑眉，語氣中夾雜著一絲戲謔。
    “二哥又不是不知道我不喜歡那種場麵。”居延連眼睛都沒睜開，隻是嘟囔著小嘴說著，那嫩綠的草芽也隨之搖搖晃晃。
    居端伸手抽掉了居延嘴裏的草芽，道：“叼這東西作甚，不幹淨！”
    居延一個挺身坐了起來，笑道：“這草芯可是我仔細剔過的，幹淨得很！”忽地目光瞄到桌上的錦盒，奇道：“這是什麼？”
    居端將錦盒挪到居延跟前，眉宇間掩不住的驕傲和期待：“打開看看！”
    居延看著居端神秘的樣子，眨了眨眼，依言打開了錦盒，隻見裏麵整整齊齊地放著四塊桃仁酥，桃仁酥細致地用上好的雪緞包好嵌在底部和四周，細膩的酥粉飄著誘人的香味，引人饞動。
    “桃仁酥？”居延不解地看著自己的二哥。
    “對啊，前幾日問你最喜歡什麼，你不就說的是‘桃仁酥’麼。”居端帶著絲自豪地說道，“當天我便去了‘品芳齋’，讓他們用最好的材料，請最好的師傅做，他們昨日才新進了這上等的桃仁，今天剛剛磨成粉做成了酥，這不，還有些熱呢。今日是你的十歲生辰，做哥哥的也沒什麼好送你，便叫人做了你最喜歡的桃仁酥。”說完，一雙黑亮的眸子注視著居延，笑意盎然。
    自己最喜歡的是桃仁酥？居延皺了皺鼻子，費了翻氣力才想起是前幾日隨口瞎說打發二哥的話。居延看著眼前笑得驕傲的二哥，原來那日他來癡纏著問自己就是為了這個？看著那雙淺笑的眸子，居延內心泛起一絲感動。
    “是不是覺得二哥用心良苦哇？”居端看著居延的模樣，哈哈大笑。
    “哼，臭二哥！”說罷，卻是一把抱了錦盒在懷中飛也似地跑開了。
    “居延，二哥話還沒說完呢！”居端在後麵追著喊道，“大哥喊咱們去前廳呢！”
    “居端，居延，爹找你們呢，方才去哪兒了？”居朗帶著兩個弟弟，朝林維域所處的方向走去。
    “大哥，我這不是養足了精神，待會兒才能好好表現麼！”居延仰著小臉，理直氣壯地說道。
    “你呀！”居朗微笑著搖了搖頭，不再多說。
    “這種日子，讓人好找！”林維域的語氣有些重，“居端，你竟也跟著居延胡鬧！”
    居端低著頭，一臉愧疚。
    一旁的居延卻是看不下去了：“才不是呢，二哥是給我買禮物去了。說起來，爹爹和大哥都還沒送我禮物呢，爹爹和大哥都不疼居延！”一張小臉盡是委屈，看得好讓人心疼。
    “好啦，爹爹也是心急你們才說了兩句，誰說爹爹不疼居延了！”林維域最是抵不住居延的這一招，當下語氣便軟了下來。從懷中掏出一把精致的匕首，外麵的護套是用磨得鋥亮的黃金打造，上麵鑲嵌著一顆拇指大小的夜明珠，散發著柔和的光澤，四周還環繞著一圈星子，卻是米粒大小的六顆紅寶石。
    “居延長大了，要學會保護自己，這把‘雪泥’，便讓你做防身之用。”林維域看著幼子，一臉慈愛。
    居延愛不釋手地撫摸著這把“雪泥”，甜甜地叫道：“謝謝爹爹，還是爹爹最疼居延了！”
    林維域聽著居延的回答，饒是向來嚴肅的臉上也露出了一絲欣慰的笑容。
    “彤仁！”居朗喚了一聲，彤仁從後廂舉著一個托盤出來，上麵用紅綢蓋著。
    “別說大哥不疼你！”居朗淡淡一笑，伸手揭了上麵的紅綢，卻是一管玉簫。尾端用雙股的金絲銀線纏繞吊墜著一枚鑲銀邊的玉蝶，看起來很是清新雅致。
    “大哥，你這是損我呢！”居延看了這禮物，卻是耷拉了一張小臉。
    “二品以上官員的子嗣，十歲之後都要進宮入翰林別院同皇子們一同學習。樂律，也是必修課之一。居延，這簫便算作大哥預祝你課程進步的禮物吧。”
    居朗的笑誠心誠意，可看在居延的眼裏，卻是作弄的意味了。因為從小，居延便對這些絲竹歌舞的東西興趣缺缺。
    “居朗說得不錯，居延你也要開始好好學習樂律了。”林維域慈愛地撫了撫居延的頭頂，“去翰林別院之前，便讓居朗領著你入這樂律之門吧。”
    “居朗定當好好教導三弟，不複爹的期望。”居朗儼然一副承擔責任的好哥哥形象。
    “爹爹！大哥！”居延哀怨地喚了一聲，卻見這兩人齊齊地笑了。
    “居延，又在給你爹爹灌什麼迷魂湯了？”這廂，方欣然掀著簾子進來了。
    “娘親，爹爹和大哥欺負我！”居延連忙攀上了方欣然的胳膊，有些撒嬌地說道。
    “誰會欺負你！”方欣然點了點居延的小腦袋。
    “老爺，方才李管家報了三皇子和七皇子要過來，看看這時辰，差不多要到了，讓大家都出去接駕吧。”
    方欣然的話音剛落，便聽到外麵李管家一聲長喊：“三皇子殿下駕到！七皇子殿下駕到！”