第二章
    原稿上傳日期：2009年8月23日，字數：2965
    修改上傳日期：2010年6月20日，字數：4870
    鄭州。高府
    門前檀木長廊，廊下靜水如碧，水上浮荷闊葉，葉上白眉金絲，羅雀疊翅，池中自有素玉假山可棲，山上見鬆影，影下輕舟泛泛，惜無人坐，卻自見一方靜雅，如墨如畫，如霧似幻，怎教人不沉醉其中？
    能將這等奢華之物雕裝成如此境界，也算是種極致了。
    不由得輕聲讚歎，眼底卻浮上一層薄薄的傷愁，臉上有著他人不曾窺見的沉著之色。
    似正感懷，卻聽得身後有動響，斂神回首，隻見侍從婢女自大廳兩側魚貫而入，傾刻之間便立滿了寬闊的廳堂，片刻之後，府中主人也緩步而至，在那廳中坐定，乃是位身著錦帛腰束金玉的華貴老人。黑發稀疏，白絲縷縷，用銀勾細心別好，身上金飾不多，卻恰到其位，一眼望去華而不俗，貴而不重，眉目間神彩飛揚，精光流轉，活脫一位受人敬佩的人物。
    心下訝然，隨即有絲澀感在胸。
    美貌的婢女奉上茶水，一絲香氣梟索而至，聞香便知是那上等的碧螺春，葉子舒展，茶色清冽，茶香撲鼻，估計衝茶的水也非同等閑。心中不禁暗歎：果然是大富人家，就講究些派頭。正思忖著如何開口，頭上便傳來朗朗之聲。
    "公子遠道而來，老夫有失遠迎，還請見諒。"
    "哪裏，承蒙高老爺抬愛，小生誠惶誠恐。"他攝著手，客氣答道。
    老人笑了笑，說："老夫冒昧遣人相請，乃是為了報公子當日的救命之恩，恩同再造，不勝感激!若下仆有何驚擾之處，還望公子汪涵。"
    他一聽，連忙道："高老爺言重，救人一命勝造七級浮屠，大恩不敢當。"其實，若早知此人是如此富餘的人家，他當初就不會摻插一腳了。這些年他四處飄泊，居無定所，好不容易尋著這麼個合心的地方，過了兩年安穩生活，卻偏生碰見了這麼一個煞星，隻怕這安寧日子該到頭了。想想，莫非老天爺嫌他的小日子過得太平，才故意給他安插這麼一號人物麼？
    那一頭老人看不穿他心中所想，隻見他言語謙遜，舉止有禮，心中頗是讚賞，端著一臉慈祥地問："公子氣質清高，老夫佩服。請教公子大名？"
    "高老爺謬讚，小生姓雲，寒名風清，字子柔，隻是一村野書生，沒什麼值得佩服的。"他語氣平平地道。
    "雲公子過謙了，風清。。。這名取得可真好，子柔這字也適合你，公子的父母想必也是妙人。"老人依舊笑得和氣，看似隨意地稱賞了兩句，可心中卻另有思量。他畢竟是鄭州首富，做生意看人那是一等一的準，眼前這年輕人雖然穿著打扮跟普通村夫沒什麼區別，但身上那股清雅淡泊的氣質卻騙不了人，舉止大方`進退有度，態度不卑不亢，這哪是普通人家能做到的？保不定是哪個門戶落泊的世家出身的公子，身上透著股淡淡的超脫之感，看來是個有經曆的人。老人心中暗自計量，麵上不動聲色，稍斂眼眸掩去眼底一片精光。
    書生心中一動，雖看不出老人的盤算，但聽對方這麼一說，心裏也有了些戒備。整了整心緒，他麵不改容，依舊生疏有禮地道："哪裏，雙親不過是尋常老百姓，早年已經仙遊了。"
    "哦？那真是可惜，看來老夫與令尊翁無緣。"老人聽得那一句‘尋常老百姓‘，不禁想笑，也不說穿，隻是問："那麼，雲公子家中可有其他血親？"
    "小生是獨出，家中已無他人。"
    "可曾婚配？"
    "並無。"
    老人一聽，樂了，脫口而出："既然如此，那老夫為公子配一美妻可好？"
    書生嚇了一跳，下意識地回道："高老爺美意，小生慚不敢當。"
    老人道："男大當婚女大當嫁，雲公子看來也有雙十年華，正是婚配之時，且長得一表人才，氣質不凡，何不讓老夫替你謀段良緣？"
    書生苦笑。"小生家境貧寒，隻怕拖累嬌妻。"
    "家境貧寒？這好辦，老夫替你謀個官職吧，七品縣官如何？"老人笑得一臉溫和，
    書生瞄了眼他身後，仿佛從他身後的牆壁上看到了幾抹晃動的影子，心裏暗忖：真是隻老狐狸，還真給我較真了。他忍住翻白眼的衝動，不慌不忙地道："小生不才，十數年來遊散慣了，怕擔不來如此重責。"
    老人再接再厲："那老夫出資給你開家鋪子如何？"
    "小生天生非經商的料子，怕是辜負了高老爺的一番心意。"書生閑閑地說，聽起來一副兵來將擋`水來土掩的架勢。
    老人暗自好笑，這小子當真以為自己奈何不了他麼？好歹在商場打滾了這麼多年，論心計，這書生如何會是對手？不過是見他尚有些傲骨，性-情平和，模樣也算聰慧才拿來逗弄一下罷了，真要套他哪會跟他閑話這麼久？不過，說了這麼會兒話，他現下倒真的對這書生起了幾分興趣了。也罷，反正這些年他也是閑得緊，身邊也沒什麼貼心的人，這小書生也挺有意思，索性留下好了，權當打發打發時間。這麼想著，他斂起笑容皺著眉頭詳裝苦惱地問："那你是要如何？"
    書生看著老人變戲法似的轉了臉色，心知這人肯定又在打別的主意了，歎了口氣道："小生才疏學淺，資質駑頓，自知此生官商無望，隻想在那小村中安然渡日，不問世事，自是金銀不缺，權富不缺，子眷不缺。請高老爺莫要再為此操心，放小生離去便是。"
    老人聽了滾浪鼓似的直搖頭。"你是什麼都不缺，老夫卻不能就這麼放你回去。都說：滴水之因當湧泉以報，做人就當知恩圖報`結草銜環，哪怕是市井乞氓都知道這麼個道理，難道公子認為老夫還不如那些下作之人麼？"
    這罪名可大了去，這高府當家還真會給人下套子。。。書生心裏歎息連連，口上道："高老爺誤會了，小生並無此意。隻是小生堪讀聖賢多年，這功勞之事實不敢貪，報恩一事高老爺有心足矣，小生不敢擔此厚愛。"
    "不行不行，你非擔著不可，老夫此生最不喜欠下人情，尤其是救命之恩，豈有不還之理？你待我想想，再想想。。。。。。"仿佛怕他開溜似地，老人一手抓緊書生的手臂不肯放人。
    書生想甩開，卻不好撕破臉皮，稍稍用力掙了掙，卻是半分都掙不動。暗罵自己無用之餘，眼角慢慢地掃過廳堂，隻見一室裏站滿滿的都是高家的仆婢，各個角落都有人守著，嚴緊得跟個囚敵的方陣似地。書生當即就虎了臉，就對付他這麼個文弱書呆，有必要擺這麼大一陣仗嗎？他又不是三頭六臂，能逃到哪裏去？
    心下無奈，隻好安安分分地站在原地等高大老爺開金口。誰想這一等，就等了大半個時辰，好幾次想出聲，可一看見他滿臉算計的表情，便識相地把話給吞了回去。沒辦法，自己正站在人家的地盤上，還是識趣些好，省得惹怒這煞星沒準連這門口都爬不出去!還是再等等吧。
    好半天，直等得書生差點連站著也能睡著的時候，高老爺子突然在他耳邊一拍雙掌："我想到了!!"險些沒把他驚得跳起來，等清醒過來，隻見老人笑得一臉的春風得意樣，看樣子似乎已有良謀。但，那盯著他笑意盈盈的眼神怎麼越看越像某種長著茸毛尾巴的動物？書生隻覺得背後嗖嗖的涼。
    "咳。"老人清清嗓子，終開金口。"那個，老夫方才認真地細想過了，既然雲公子無意官幕商賈之途，老夫也不便勉強，雖說報恩心切，卻也教雲公子為難了，還望莫要放在心上。"
    書生心下訝然，這老爺子怎麼突然變得這麼好說話了？想起他方才的表情，心裏有些發毛，趕緊揖著手低頭道："高老爺言重，不過是些小事，小生怎會介懷，還要謝高老爺體諒才是。"
    "雲公子果真有大家風度啊。"高老爺子嗬嗬直笑，轉了轉眼珠子，又說："其實，說起經商，這條路也確實不好走，老夫是過來人，也深知個中艱難。外麵人看著風光，其實內裏的苦處隻有自己知道，這商場上講求的手法技倆，一點兒不比那當官的少，這上至官家禮數下至平民營法都得通曉個七八分，還有其他許多雜七雜八事的事兒煩著，這裏頭花費的精力一分都不能少，就這麼一個活兒，也不是人人都做得來的。"
    書生額首讚同。"高老爺說得極是。"
    高老爺子見他附和了，偷偷地裂了裂嘴，然後歎氣道："老夫在這商場也打滾了二十多年，如今孩子一個個都長開了，想不認老也不行。這些年，做的那些生意已有感到些力不從心，三年開始已經漸漸移交給兩位小子了，雖然不才，倒也能安守家業。"
    "高老爺身子硬朗，何言垂老？兩位公子年少天資，更是值得慶賀。"平常給那些小富人家寫的貼子多了，一兩句討喜的話他可信手粘來。
    果然，老人聽了他這話，臉上露出些許欣慰的神色，撚著下巴半白的胡子笑道："承蒙公子貴言，得盼如此。兩位小子如今也確實不需要老夫多加操心，下序女兒也準備明年出閣了，唯膝下還有一名幼子，年紀尚小，倒是教人不省心。"
    "貴府教管甚嚴，想必小公子將來也是人中龍鳳。"書生覺得有些口幹，卻不知老爺子還要閑扯多久，心下頗生無奈。
    高老爺無視書生的一臉苦相，還在那裏裝傻，皺著眉頭故作憂慮地道："老夫也盼如此，但幼子頑劣，府中無人敢管，請來的夫子都說小兒無才，朽木不可雕，為免汙名聲，都紛紛請辭，今年竟再無夫子願意到府中執教。"說罷，長歎一聲。
    書生聽了，也不覺得難理解：高家是鄭州的豪門大戶，所請之人必定是當地薄有名聲的文人儒士，其實都是些自命清高，卻將"名聲"二字頂在頭上執著到死的人。學生頑劣點而不化，萬一將來落了什麼差錯或一生碌碌無為，怕教認得的人碰見了，難免會損其聲望，甚至遭人奚落；這些文才之士最重視這些，受不得別人的半分白眼，故而不願上門執教也是情理之中。何況，高小公子又是家中幼子，想來定是備受寵愛，哪怕脾氣再如何嬌縱，家人也難免護短，夫子責不得打不得，心裏窩氣，又見是個難教的學生，氣憤之下拂袖而去也不足為怪。依他看，教一個駑資的學生不難，隻是難在對方剛好是位富家子弟，金貴非常，才是結症所在。
    不過這些都是那豪門人家的通病，他也沒有必要點破，隻要隨口應付幾句，稱了高老爺的心，早些放他歸去便是。
    "高老爺且勿操心，大公子二公子天資過人，世人有目共睹，小公子如今不過是年紀尚小，未顯資質，待過個兩年，必然有所增長，隻要潛心教導，將來必成大器。過往的夫子不識珍寶，到時怕是悔恨莫及，恨自己白白錯過了如此良機。"
    高老爺聽得大喜，忙問："雲公子此話當真？"
    書生點點頭，道："當真，小生村中也有兩位學生，初時資質平庸，人人都說不是讀書的材料。誰知長到十一歲時，突然開竅，學識突飛猛進，不到一年便爬在其他學生前頭。如今每每小生出門在外，都是這兩孩子在教導其他同窗小童，靈俐乖巧得緊。村野孩童尚且如此，以貴府之統，小公子料想將來也絕非池中之物，高老爺且放寬心思即可。"
    "寬心寬心。。。"高老爺笑意滿滿，眼底精光迸現，乍看竟有種懾人之感。"有雲公子願留在府中教導小兒，老夫還有什麼不寬心的？"
    喝!他什麼時候答應過這樣的事？!書生大驚，忙道："高老爺，小生不才，何德何能擔此重任？此事非同兒戲，還請高老爺。。。。。"
    老人不等他說完，便打斷他的話，麵上神情肅穆地道："雲公子才能不薄，小兒能有公子為師實乃三生之幸!今後就請公子安心在我高府任教，高家絕不虧待。來人啊，‘伺候‘雲先生下去沐浴更衣，今晚府上會為先生設宴洗塵，請先生務必賞臉。"
    言罷，四周仆婢一湧而上，書生來不及高呼便被人七手八腳地抬了進去。此刻，他不禁痛恨自己剛才多嘴，也真正體會到：什麼叫做薑是老的辣。。。。。。
    書生悔恨的同時，高家老爺的臉上卻綻放著大大的奸計得逞的笑容，不住地點著頭表示滿意。
    這麼一來，既還了書生對自己的救命之恩，又找到了人去管管那混世魔王轉世的小祖宗，真是條一石二鳥的妙計啊。。。
    錦衣身後，幾根絨毛尾巴得意地搖啊搖。。搖啊搖。。。。
    而雲風清的悲慘生活，從此拉開序幕。。。。。。