傍晚時分，錦畫將最後一本書放入了書架。她擦了擦額際冒出的細密的汗水，看向那門外被晚霞浸染的緋色天空，一雙眼眸中滿是沉沉的擔憂。
    她收拾好之後，將門合上，向後院的廚房走去。在書房收拾了半天，連午飯也未能吃上。錦畫的肚子空得難受。
    廚房空無一人，齊廚子早已經錦畫的飯菜熱在了灶頭上。錦畫掀開鍋蓋，將那三個小菜端了出來，放在了灶台旁邊的小桌上，然後她盛了一碗飯，淡淡坐在了長條木凳上，開始有一口沒一口的嚼飯。
    天邊，暗紅色融著墨黑開始漸漸淡落，紅霞開始斑駁散去。院子內，蛙鳴聲漸次響了起來，夾雜著些許鳥兒的啼叫。隱隱的嬉鬧聲自苑外傳來，有那麼幾絲人間煙火的味道。
    廚房內，鍋裏還嫋嫋散著熱氣，空氣裏彌漫著一股熄火後淡微的煙味。像極了遙遠記憶中那鏟著鍋巴的味道。
    錦畫扒了幾口飯後，將碗擱在了桌上，顧自對著那個小菜發呆不語。墨色四合，到了掌燈時分了。
    錦畫心中的黑洞也愈來愈大，強自鎮定下來的感覺似是不斷往那黑洞中浸入棉花。那是一種囫圇吞棗的滋味。心不斷往下沉。四肢開始有些微發涼。錦畫再度深呼吸了一口氣，站了起來。
    五色琉璃燈在夏夜的微涼空氣中散著柔和的光芒。寶蘭苑內燈火通明。錦畫窩在自己的右偏房等待子夜的到來。
    子時未到，白億頡帶著白石秋自外邊回到了寶蘭苑。書房內燈火掌了起來。不多時，白石秋回到了自己的左偏房。錦畫見到書房中白億頡來回走動的身影，心下強自鎮定了一番，她輕輕地推開自己的房門，悄無聲息地走向寶蘭苑外。
    午夜的青石板路上，一片寂靜。顏玉苑方向隱隱有著淡紅的光芒鋪滿了半個天空。錦畫的腳步聲在沉寂的路上急促地響著。
    剛到顏玉苑側門口，錦畫便見著正門那邊燈火通明，嬉鬧聲隱隱傳來。歌舞笙簫貌似接近了尾聲。她正猶豫著該從正門進去還是怎樣，那側門忽的開了，從裏頭伸出一雙手，將錦畫的嘴一把捂住，將她瞬間拉進了門內。
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    古色古香的房間。三角立鼎的香爐內嫋嫋散著白煙。湖紅色的帷幔，雕花的楠木大床。一扇美人出浴的屏風，將花廳與臥室隔開。
    花廳內，懸著斑竹簾。那紅漆圓桌旁，龍則蕭正慢慢抿著茶，看到錦畫被下屬展順帶了進來，雙眸中亮起一道光芒。
    眼前的林錦畫，比起之前在顏玉苑高台上的她，多了那麼幾分文靜和安然的氣息。月白和煙青的白府丫鬟服在燈火的流轉下散著柔和的光芒，龍則蕭看得漸漸眯起了眼。
    “我妹妹呢？”錦畫看著眼前一襲藏藍色華服，眼神迷離的龍則蕭，按製住心中的懊惱問道。
    “林姑娘莫急。先坐下。”龍則蕭做了個請的手勢。
    錦畫狐疑地看了眼龍則蕭，終是坐在了他的對麵。
    “我要見我妹妹。”錦畫的聲音很是幹脆。她眼神定定望著對麵的龍則蕭，目光清明。
    龍則蕭嘴角牽起一個弧度，他又替自己倒了一杯茶，徑自端到嘴邊，輕輕吹了一口氣，白色的熱氣蒸騰了薄薄的一層，顯得他俊朗而邪魅的麵晦暗晦明。
    “林姑娘真是好膽色。果真獨身前來赴約。”龍則蕭的聲音帶了些許的粘連，聽不出是何表情。
    “王爺過獎了。不知王爺如此大費周章地請我來，到底有何事？”錦畫的雙眸還是清朗地看著龍則蕭。
    龍則蕭戲謔似的一笑，“的確是大費周章了。本王若想見你，自然有著更簡便的法子。隻是。”
    龍則蕭把杯子輕緩地放下，看著對麵冷靜的錦畫道：“隻是，本王更想告訴你，本王若想對你不利，那也是輕而易舉的。”
    錦畫一愣，說道：“莫非王爺今日隻是想見錦畫一麵？那可否先將我妹妹止煙放了？”
    “你放心，林止煙如今正在隔壁房間安然睡著。隻要你答應了本王的條件，人自然立刻就放。”
    “什麼條件？”
    龍則蕭輕笑一聲，長臂一伸，隔著圓漆桌捏住了錦畫的下巴，將她上下打量了一番。
    “雖然你比不過我府上的美姬。”龍則蕭縮回了手，“不過，做我的王妃也還過得去。”