翌日天光尚晦，顧府藥庫前已亮起數盞燈籠。
    青磚高牆內，一排排木架整齊排列，各色藥材分門別類，密匝匝塞滿整間庫房。濃鬱藥氣混著陳年木香，在晨光裏沉沉浮浮，是府中幾代積攢下來的家底。
    顧臨淵與紀淮並肩立於庫房中央，幾名親信暗衛守在門外。
    ”絡塵散原料若是藏在府內，最可能便在此處。”顧臨淵負手而立，目光掃過層層藥架，”今日徹查，不放過任何一處。”
    紀淮一身青灰常服，墨發以素簪束起，少了幾分平日的紈絝張揚，多了些沉靜。他指尖隨手撥過一屜藥材，湊近輕嗅，又放回原處，動作看著漫不經心，實則每一樣都過了眼、過了心。
    ”藥庫的藥材出入，應有賬冊可查。”紀淮偏頭看向顧臨淵，眼尾帶著一點淺淡笑意，”先翻賬冊，比對入庫出庫的數量。若哪一味藥出入對不上賬，便是突破口。”
    顧臨淵頷首，命人取來近半年藥庫賬冊。
    兩人並肩坐到庫房一角的案前，暗衛將幾摞賬冊攤開。陽光從高窗斜落，在紙麵上投下明暗交錯的光影。
    紀淮一手支頤，另一手隨意翻動賬頁，看似慵懶，目光卻銳利如刀，逐行掃過每一項藥材的出入記錄。顧臨淵在他身側，同樣沉心翻看，不時在邊角標注疑點。
    案前兩張椅距得近，翻頁時兩人指尖偶爾相觸。
    紀淮指尖微微一頓，卻不曾退開，隻是垂眸繼續看賬。昨夜暗巷那一下猝不及防的觸碰，仿佛還殘留在腰側**上，帶著揮之不去的滾燙酥麻。他極力壓下去，隻當是意外。
    顧臨淵卻似乎並未留意那點細微動靜，目光依舊落在賬頁上，聲線平穩：”蒼術、川芎、白芷……都是尋常藥材。絡塵散若要用到稀有毒物，必然有異於常的出入。”
    ”嗯。”紀淮應了一聲，指尖停在一頁上，微微眯眼，”這裏。”
    他將賬冊轉向顧臨淵，指尖點在一行記錄上：”葛根。三月至今，入庫三次，每次數量都比往年為多。可府中並無大量用到葛根的方子，我記得太醫令提過，近來入府藥材並無葛根入方。”
    顧臨淵順著他的指尖看去，眸色微沉：”藥庫管事是誰？”
    ”府中老人，姓周，掌庫十餘年，素來穩重。”紀淮放下賬冊，指尖輕叩案麵，”隻是昨夜那個死在暗巷的仆役，正是藥庫的雜役。他若經手這批葛根，便與絡塵散脫不了幹係。”
    ”查周管事。”顧臨淵起身，聲線冷沉，”今日他當值。”
    話落，他回頭看向紀淮，語氣不自覺柔和幾分：”你翻賬辛苦，先歇一歇。”
    紀淮也起身，隨手理了理衣擺，笑意清淺：”歇什麼，才剛起了個頭。走，我陪你一道去會會這位周管事。”
    顧臨淵看著他眼底掩不住的倦色，卻知曉勸不動，隻輕輕頷首，並肩同行。
    兩人走到藥庫後院的管事房，推門而入。
    周管事正坐在案前，對著一本藥材清單撥算盤。他年約五旬，麵容清瘦，一身洗得發白的靛青短褐，見二人進來，連忙起身行禮，神色恭謹：”顧將軍，紀公子，二位怎麼親自來了？”
    ”周管事不必多禮。”顧臨淵隨意落座，語氣平穩，”近日府中查案，藥庫也在排查之列。有幾味藥材的出入，想向周管事請教。”
    周管事躬身垂首：”將軍請講。”
    顧臨淵使了個眼色，紀淮順勢將賬冊攤開，指尖點在葛根那行記錄上，語氣閑散卻帶著不容置疑的壓迫感：”周管事，這葛根，三月至今入賬三次，數目可觀。可我翻遍府中近幾月的藥方，竟沒見哪一味方子用得上這般多的葛根。敢問這批葛根，入了何處？”
    周管事看著那行記錄，麵上神色未變，隻是沉默了片刻，才低聲道：”這批葛根，是府上一位主子私下吩咐采購的，說是有舊疾，需以葛根煎服調理，囑咐老奴不必記入正賬。”
    ”哪位主子？”顧臨淵追問。
    周管事垂著眼，聲音更低了：”這……老奴實在不便明說。”
    紀淮挑眉，唇角笑意不改，眼底卻泛起一絲冷意：”周管事，府中如今波譎雲詭，昨夜藥庫的雜役已死在荒巷。你若是知曉什麼卻不言明，屆時出了事，可擔待不起。”
    ”老奴真的不知。”周管事搖頭，麵色發白，”那位主子隻讓采購，其餘一概不許多問。老奴見他氣度不凡，又持著府中信物，不敢違逆，便照辦了。”
    ”信物？”顧臨淵眸光一凝，”是什麼樣的信物？”
    周管事猶豫片刻，從懷中摸出一枚半舊的木質令牌，雙手奉上：”那位主子來取藥時，都持著這枚令牌。老奴因覺著蹊蹺，便偷偷留了下來。”
    顧臨淵接過令牌，翻麵細看。
    令牌是尋常的黃花梨木所製，正麵刻著一個模糊的印記，邊角已有磨損。紀淮湊近一看，眸色微凝，隨即抬眸與顧臨淵對視一眼。
    這印記的形製，竟與昨夜暗衛在聯絡點發現的殘痕，如出一轍。
    ”周管事。”紀淮聲音壓低，卻帶著一絲不易察覺的鋒銳，”那位主子，大約是什麼時候開始，頻繁來取葛根的？”
    ”約莫是……三月前開始的。”周管事回憶道，”每隔半月便來一次，前日還取走了一批。”
    ”前日？”紀淮與顧臨淵對視，心底同時泛起一絲不祥的預感。
    前日，正是刺客潛入東廂、行刺紀玉楓的日子。
    紀淮指尖微微收緊，麵上卻仍舊掛著那副漫不經心的笑：”周管事，這位主子的身形樣貌，你可還記得？”
    ”他每次來，都穿著鬥篷，遮得嚴實。”周管事搖頭，”隻記得身量頗高，說話聲音低沉，腳步極穩。不像是尋常文士。”
    話到此，線索已然清晰了大半。
    那持府中信物、每月來取葛根的神秘人，極可能就是安插在府中的內應，甚至是幕後主使的代言人。而前日他取走的那批葛根，極可能便是絡塵散煉製的原料。
    紀淮與顧臨淵一前一後走出管事房，日光已升高。
    ”令牌上的印記，與聯絡點發現的殘痕一致。”顧臨淵沉聲道，”這批葛根、這枚令牌，是徹底指向幕後之人的鐵證。”
    ”可持令牌之人遮麵而來，周管事也隻記得身量聲音。”紀淮蹙眉，”單憑這個，還是揪不出那人真身。”
    ”但至少方向明確了。”顧臨淵側頭看向他，目光沉穩，”令牌能發出府中信物，說明此人能觸及府中核心之物，必是府中有些身份地位之人。範圍，又縮小了一層。”
    紀淮微微頷首，心底卻浮起一層隱憂。
    他想起周管事那句”身量頗高、聲音低沉、腳步極穩”，與記憶中某個模糊身影隱隱重合，卻一時抓不住。
    ”在想什麼？”顧臨淵見他出神，低聲問道。
    紀淮回神，斂去那點思索，又掛上鬆散笑意：”在想，此人能在府中自如走動，持信物取毒藥原材，卻始終無人起疑。怕是藏得極深，根基極穩。我們這一棋，怕是隻撬開了一道縫，真正要揪出的人，還在更深處。”
    顧臨淵看著他，眸光微柔，伸手極輕地替他拂去肩頭一片不知何時落上的藥屑：”急不得。已經撕開缺口，順藤摸瓜，總會水落石出。”
    紀淮肩頭被他一拂，昨夜那點酥麻的記憶又隱隱翻湧。他不動聲色地偏了偏身，語氣卻如常：”嗯，先回前廳，把這幾條線索理一理。”
    二人並肩穿過回廊，日光在青磚上拉出兩道長長的影子，交疊相纏。
    另一邊，漪蘭院。
    金桂已謝了大半，枝頭剩著零星幾點金黃，香氣淡了許多。院中換了新栽的木芙蓉，粉白花瓣在午間日光裏舒展，襯得小院格外溫軟。
    顧天歌坐在廊下，手邊擱著一碟新製的糖漬桂花，正低頭縫製一隻淺青色香囊。針腳細密，繡著小小的蘭草紋樣，是前幾日看見紀雙雙發間那支木簪，便記在了心裏，想照著繡一隻相配的。
    紀雙雙從院外走進來，卸了腰間短刃，快步到她身側坐下：”在繡什麼？”
    顧天歌抬眸，耳尖微紅，下意識想將香囊藏到身後，又覺著遮掩太明顯，隻低聲道：”隨手做的小物件……”
    紀雙雙一眼便瞧見那枚蘭草紋樣，眸底漾開溫柔笑意，伸手輕輕握住她攥著針線的手腕：”是照著我簪上的紋樣繡的？”
    指尖溫熱觸上手腕，顧天歌心跳漏了一拍，垂著長睫，聲音又輕又軟：”嗯……想著繡一隻，配你那支簪。”
    紀雙雙心頭微動，望著少女泛紅的耳尖，舍不得鬆開手，隻低低道：”那我也為你留著一隻，等你繡好了，便時時帶在身邊。”
    顧天歌渾身一僵，隨即那股暖意從心底漫上臉頰，燙得她連話都說不利索：”你、你說什麼……”
    ”我說，我等著。”紀雙雙眼底笑意更深，鬆開手，卻又順勢替她理了理鬢邊碎發，”你慢慢繡，不著急。”
    午後的日光落在兩人身上，溫柔繾綣。
    香囊上的蘭草紋樣，一針一線，皆是藏不住的心意。
    前院藥庫，青磚高牆內藥香依舊沉浮。
    紀淮與顧臨淵並肩走回前廳，日光將兩人的影子拉得長長的，交疊相纏。
    令牌上的印記、神秘取藥人、前日失蹤的葛根，一條條線索在腦海中串連成網。
    幕後之人，正一點點浮出水麵。
    可越接近真相，越能感覺到那雙藏於暗處的手，正悄然收緊。
    風暴將至，勝負未分。

    作者閑話：

    請大家多多支持，求收藏，求枝枝，多評論多催更。
    問題：葛根真的是毒藥材料嗎？