“虞姑娘，漢王隻想見你一人。”看著要一同前去的如玉等人，韓信有些頭痛，所以他不喜和這類人打交道。
    
     “但他也沒說他們不可以跟著去不是嗎？”知道如玉是擔心自己，虞姬同樣也擔心劉邦會在自己不在的時間對如玉做些什麼，大家在一起彼此也好有個照應。
    
     似乎是看出了虞姬的擔心，韓信不置可否，領了他們走向劉邦所處之地。
    
     未及大殿百米，便可聽見絲竹管弦纏綿，金石之聲繞耳，兼有歌姬舞娘的歡聲笑語，看來劉邦當真以為自己高枕無憂了。而虞姬知道，離彭城不遠處項羽已做好部署，隻待時機一到便會下令攻城，奪回失地。這正是闇之前帶來的消息，也正是因為感到了自己的依靠將會回到身邊，虞姬才得以稍振旗鼓。
    
     經由韓信通報，虞姬一行很快就得以進殿，在自己家中作為主人的一方反而要通傳才可以進入正廳，真讓如玉憤慨。
    
     “大王，末將將虞姬帶到，末將還要巡查防衛，請容先行告退。”
    
     心知韓信不喜這種場麵劉邦不在意地一揮手，“去吧。”就盯著虞姬的麵容打量。臉上未多施脂粉，隻在兩頰抹了一些遮住自己過於蒼白的麵容。
    
     “哈哈，你就是虞姬？雖然麵帶病容，但仍難掩天人之姿啊！正所謂西子捧心大概也是如此嬌態了，妙，妙，真是個妙人兒啊！”劉邦拿著金樽拍手大笑，杯中美酒隨他大幅動作倒有一半是灑在地上，從此處倒看得他不拘小節。
    
     “漢王過獎。”虞姬隻輕笑一下，並未過多言語。虛弱的身體讓她不得不最大限度地保持體力以應對突發狀況，然而變故在一瞬間爆發，顯然沒有給虞姬絲毫的喘息之機。
    
     “無恥小人，拿命來！”站在虞姬身後的元鑫由於早就被卸了兵器，以手為爪，風馳電掣地向劉邦襲去，然劉邦好歹也是在戰場上打拚多年，對於突如其來的危險自由一種敏感。但見他身子一歪，同時將手中的酒杯擲向元鑫出招的右手。失之毫厘，謬之千裏。元鑫失了準頭，在側身想要攻擊，隻是這麼一瞬間的工夫，樊噲便反應過來與元鑫纏鬥在一起。元鑫的功夫是由家中食客所授，對上闇沒什麼威脅性是闇實在太強，對上樊噲倒也能纏鬥一陣。樊噲本為屠戶，上了戰場多靠一身蠻力，在屢次身體力行的搏鬥中不斷完善格鬥技巧，他的招式沒有花哨的架子，隻有一股製敵於非命的死勁。幾十招下來樊噲便看到了元鑫的弱處，不斷窮追猛打，終是擒住元鑫。
    
     在樊噲力戰元鑫之際，舞姬們尖叫著撞翻了幾案逃開，美酒佳肴打落在地，真真是血色羅裙翻酒汙，樂師也抱著樂器躲在大殿角落瑟瑟發抖。門外的士兵們湧進來欲將劉邦護在中間，可惜他們還是慢了一步。
    
     虞姬見元鑫突然出招卻未能一舉成擒，眼前一黑，但她深知這時若自己倒下隻能讓局麵更加混亂，用力咬了一下舌尖，以痛楚讓自己腦中清明一點，壓下那股暈眩感。所謂射人先射馬，擒賊先擒王，虞姬抽出袖中匕首，衝向剛剛站穩腳跟的劉邦。
    
     帶著寒意的匕首抵上劉邦的脖頸，劉邦驚詫，他雖日夜笙歌，但還是有認真處理重要的事務，次要的工作則交給手下去做，不會凡事親力親為。照他的話說，都孤自己做了要那些臣子幹屁！話雖粗俗，卻是很有道理。劉邦出身不好，隻是街上的一個小混混，靠著些小聰明走到如今成為一方霸主，更隱隱有問鼎天下之勢，並不是毫無緣由的。在他進駐彭城後有一事是每日必問的，那便是虞姬的日常。在報備上來的消息中，虞姬此刻分明不該有能力挾持自己，更遑論手執利器不為人知。
    
     百密一疏，人們總是會被某種常理推斷所惑，忽略了重要的事情，而這些盲點卻被有心人利用。正因為虞姬幾乎所有事情都處於人們的監視之下，有被認為手無縛雞之力，故而在進殿之前，如玉、鄭君和元鑫都被搜過身，唯獨漏了虞姬，而虞姬身上一直都藏有一柄項羽所贈的匕首，用於睹物思人，更重要的也是用於防身隨身挈帶。這把匕首極其精巧，劍鞘和劍柄處刻了繚繞的祥雲，而祥雲好似鷹的羽翼伸展開來，蔓延於整把匕首，暗喻羽化成雲，雲翔為羽，雲羽相隨之意。項羽未在劍身上另做任何裝飾，隻希望他的雲兒與自己相知相伴，死生契闊。
    
     此刻，虞姬握著項羽寄予無限情義的匕首，覺著有股力氣緩緩流入手心，給她一絲支持下去的力量。又或許是危急時刻人的求生意誌特別頑強吧。
    
     “放了他們。”虞姬冷冷地說道。
    
     “大王！”士兵們隻有高喊的份兒，將手中兵器直指虞姬。“放了大王！”
    
     “虞姬，放了孤，孤保證你們平安無事。”
    
     虞姬不語，隻是將匕首更壓了壓，劉邦感到那刺骨的冰冷像蛇一樣緊纏著自己的皮膚。他知道自己不會放過他們，本來留著他們一命也隻是為了賺取“仁義”二字，現在是他們先動手，待自己安全後殺了他們也沒有任何人可以質疑。很明顯，劉邦準備殺掉毫無抵抗能力的人當做正當防衛來處理，畢竟古代律法中沒有防衛過度這個詞嘛。
    
     虞姬很清楚劉邦打的什麼如意算盤，她無聲地拒絕了劉邦的提議，並且告訴他反對無效，用她那把鋒利的匕首。
    
     “虞姬，你想怎樣！”樊噲將元鑫雙手反剪壓在背後，交給一旁的士兵，聲如洪鍾地質問道。
    
     “放了他們。”虞姬有些吃不消樊噲的大嗓門，隻是現在她蒼白的容顏被淡淡的胭脂所粉飾才可以暫時糊弄一下。
    
     “即使我放了他們，他們也走不出彭城。”
    
     “這就不勞臨武侯費心了。我隻問一句，放，還是不放。”劉邦是漢王，他一死，漢軍將會大亂，他們的雄心壯誌則無法完成；如玉和虞姬隻是項羽的兩個女人，即使被殺也無損於楚軍，孫子謂“哀兵必勝”，相反還有可能壯大楚軍的聲勢。兩者相較孰輕孰重，樊噲心中自有決斷。
    
     “放了他們。”樊噲一聲令下，士兵們本有猶疑，但看劉邦也示意他們放人，大殿中讓出一條通道。
    
     “闇，護送他們安全到達霸王身邊，你我之間的交易就此結束。”虞姬略微提高聲調，一個黑衣蒙麵的男子從房梁的陰影中翻落，他抽出纏在腰間薄如蟬翼的軟劍，深深望了虞姬一眼，意為保重。
    
     “妹妹！”如玉沒有想到元鑫會有如此意氣之舉，更不願留虞姬一人陷於險境。
    
     “夫人大可放心，羽已在蕭城駐營，現在應該已開始攻城，夫人先走，羽一定會來救我的。”如玉想虞姬或許是為了讓自己脫困而編了這個謊話，仍是不願離開。
    
     “報！”殿外飛奔而來一個傳令兵，“報！楚軍已攻下南門！”
    
     “報！楚軍已攻下西門！”前一個傳令兵的話音未落，另一個傳令兵已傳來令人心驚的消息。
    
     “快走！”虞姬高聲疾呼，害怕如玉等人走不了。
    
     “攔住他們！”劉邦回過神來，奮力一掙頂開虞姬頂著自己的匕首，又翻身將虞姬壓在身下，口中叫嚷著。
    
     闇終於在混亂中帶走如玉，元鑫兩人出殿，而眾軍卻向殿內闖去。他一直記得自己的任務，保護虞姬，無論在任何時候，他都不會離開她的身側。
    
     “好個虞姬！”劉邦恨得咬牙切齒，命人將她捆起帶在左右，已經失了一個人質，現在隻能期望虞姬能派上用場。
    
     “現在東門是誰守？”劉邦穩住心神問。
    
     “是林將軍。”
    
     是個可以為自己效死命的人。略一思付，劉邦冷靜地傳達下命令。“告訴他，現在由他死守東門，拖延楚軍。若不幸陣亡，孤會替他照顧家中老母及其二，封其子為安定侯，世襲。”
    
     另一麵，劉邦吩咐樊噲找一輛馬車，帶精兵三百，從北門撤退。
    
     命運的輪盤賺得緩慢，巨大而沉重的石晷，每一寸的移動都需用力千斤，而它的表現力有時則十分明顯。短短十餘日，劉邦由勝利者淪為狼狽的逃亡者，轉變如此之快，讓人不禁唏噓。