翠兒所做的百花糕軟糯清香，不僅入口潤滑甜蜜，且花香四溢，倒當真是一道精致美妙的甜品。
    許是睹物思人，同桌而食的酈員外竟有些倍感憂傷，孟麗君很是理解他的這位義父此時的心情。那翠兒說過，這百花糕乃是那位與他如今的姓名相同的君玉公子最歡喜的一道糕點，可如今卻物是人非，又誰能不悲傷心痛？畢竟那人是他是至親至愛的兒子，想來他的父母如今就可能正如他眼前這位思兒想兒的父親般，在思念且緬懷著他明明存活於世上卻不得不死去這位不孝的兒子吧？
    “父親大人可是思念兄長了？”那逝去的酈君玉比孟麗君年長幾歲，因而孟麗君稱其為兄長。
    “唉，這百花糕兒原是君玉最歡喜之食，如今這糕點依舊香甜，我兒卻不在人世了！”說著話的酈員外一陣歎息，那張略微布著些蒼桑的臉上，有著化不去的哀痛，稍不一會兒的功夫，眼睛裏也隱上了一層水霧。
    孟麗君看在眼裏一陣不忍，實在不想看到這位與他自己的父親年齡相仿的長者顯現這般悲傷神情，因為這樣會讓他更思念他的父親，因而找話忙著轉移開話題：“這幾日，我在書房見到一些甚是妙哉的文章與詩句，想來那些便是兄長之物吧？”
    “可不是，少爺本是連中兩元的會元公（？），才學了得，原本是狀元之材，若不是因病而終，想來早就新科高中了。”站於酈員外身後的翠兒忙著接道，那張清秀的臉上閃爍著自豪與驕傲的光芒，隻是這種光芒在遇到酈員外投向她的責備目光中慢慢晦暗下去，方才那一番的自豪與驕傲的話語瞬間又化為隱約的嘟喃：“對不起，老爺！”
    “哎，君玉自幼聰慧，不旦寫的一手好字，畫得一手好畫，文筆也甚是不錯，十四歲便參加鄉便一舉得中解元，十五參加會試又中了會元，哎，實指望著他能三元及第光耀門楣，誰知就在他準備上京趕考前卻一病不起，一躺便是數月，那孩子生生地就錯過了科舉的考試，正所謂十年磨一劍，本指望著能一舉高中，從此步入仕途，能為民請命，誰知一場大病奪走了他所有的希望，也因此君玉那孩子便鬱鬱寡歡，亦使得原先的病越來越重，最後即便是醫術如酈郎中那般高明的人也回天泛力了。哎——”一說完，那酈員外又是一聲重重的歎息，那種悲傷的神情也隨之越來越濃重。
    麵對失去兒子的父親，孟麗君本想說些安慰的話，可是那些話語卻硬生生地被堵在了心中，因為他知道此時即便是好意的安慰，也無法阻止對麵的那位長者對於逝去的兒子的想念。
    所以隻有以無言相對這位悲傷的父親，於是，一時之間整個晚宴的大廳內頓時籠罩上一片飽含憂傷的陰霾的雲霧。
    而此時孟麗君的沉默卻被那位此時正處於喪子之痛中的酈員外理解成為了有感而受，生怕自己此時憂傷的情緒會勾引他那家遭變故，如今父母雙亡的義子的悲傷往事，於是酈員外忙收拾好自已的思子之情，轉移話題：“唉，逝者已矣，我們不談這些了，趕快吃吧。”
    看有人打破了這沉悶的氣氛，一旁深感自責的翠兒也馬上附和著：“嗯，灶上還有熱好的清酒，我去端來。”
    孟麗君體會到酈老爺的良苦用心，於是便也重新跟著展開了他那輕微的笑顏。一時之間，這場晚宴的氣氛便再度活躍起來。
    “我看我兒文才也甚是不錯，可否有想過去考科舉？”一家之主酈老爺笑眯眯地看著他眼前的他稱之為“我兒”的孟麗君。
    這句話讓吃著飯的孟麗君，覺得有些茫然，一時竟無法答上話來。說實話，在以往，當自己還是那個做著女子裝扮之時，還時常有著一朝科舉高中，從此步官場的抱負。但是，現在他還能去嗎？孟麗君雖然如今已成了酈君玉，可是這副容貌，這副心腸還依然是原來的孟麗君。
    那朝中有個吏部尚書，叫劉奎璧，那是他剪不斷理不清的情感所係，若他日他當真能新科高中，他當真能那般若無其事的在朝堂上麵對那個男人嗎？
    還有皇甫少華，雖然如今他仍以有罪之身在邊疆之地戴罪苦戰，但是孟麗君相信，憑借他的才能一定能得到天朝之尊的再次欣賞，到時他勢必也會是朝中的棟梁之將，那時，他也能這般輕易麵對他嗎？
    可是，如今孟麗君已然成了活於這個世上的死人，他明明有家卻歸不得，那酈員外再好，卻也不是自己的親生父親啊。難道他這輩子就這樣讓這一切定格，讓自己就這樣挺著一個空殼行屍走肉般地存活於嗎？不，他還想堂堂正正地回去他父母的身邊。
    而這所謂的科舉興許就是能達成這一切的一個起點。
    於是在經過一番心理考量之後，孟麗君說道：“讀書之人，哪個不是想十年寒窗，學有所成，學有所用，而科考正是證明我等學有所成，學有所用的基線，所以我當然也想去試試。”
    “如此甚好，憑我兒這般才學，定然能高中狀元。”酈員心內憂雲盡散，渾身散發出喜悅的光茫，略顯蒼桑的臉上有著布滿著激動的欣喜。
    對於酈員外這種激動的神情，孟麗君完全可以理解，高中狀元，光耀門楣不僅僅是那個酈君玉的心願，也是酈員外這個做父親的希望。如今那酈君玉早逝，酈員外的希望也成了一場空，如今若有他這個做為義子的人完成那逝去的人的未了的心願，那當真是一件值得激動的事情。
    “隻可惜，要參加科考卻還要等上三年的時間。”孟麗君感歎著，卻原來那個想堂堂正正的回到自己父母身邊的願望實現起來還是這般遙不可及。
    “我兒還年輕，再等三年又何妨。”酈員外悉心安慰，覺得那逝去的兒子所不能完成的願望，讓這個與著自己親生兒子有著相同姓名的義子來完成，也是甚覺高興的。
    三年也好，三年可以改變甚多的事情，比如，劉奎璧做了真正的駙馬，皇甫少華成京都使的乘龍快婿，而自己也能淡忘了對這兩個人的情意。那時，若他當真能得嚐所願，一舉高中，在朝堂之上大概也可以坦然地麵對他們了吧？
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    （鄉試第一名叫解元，會試第一名叫會元，加上殿試一甲第一名的狀元，合稱三元。連中三元，是科舉場中的佳話，三元及弟可是古人最風光的事了。）