太子劉倍辦事毫不拖遝，以行水的名義獻上一計策，替行水要到獻計策有功，賞行水自由出入兵工廠的權利，便開始造船。此計是什麼呢？輕騎戰甲！
    行水繪畫了曾在畫館看到過的元朝鎧甲，將鎧甲分內外層，內層用牛皮製成，外層為鐵網甲，甲片相連如魚鱗，箭無法輕易穿透，契丹騎兵一直沿用的重型重甲，與之相比差距很大。皇帝劉億聽聞後此法整改，欣喜過望，除了一份口諭，還賞不少好貨，行水也樂得全接受。
    硝石，神農靜本早有注：味苦寒，主五髒積熱，胃張閉，滌去蓄結飲食，推陳致新除邪氣，煉之如青，久服輕身。
    行水一大早帶著清冬就跑去找阿古隻了，告知來意。阿古隻帶路便來到了一塊鹽沼地，正值入冬，硝石隨處可見。行水教他們把硝石置於桶內，加水浸泡，過濾後熬煮或者曬幹，做出來的是晶體，這種外形像鹽礦一樣，顏色也是白色味苦，撿雜質的時候最好弄個竹筷子或者其他木質東西，千萬不要拿金屬的東西去撿，因為金屬容易產生火花在那邊製造問題，那個火硝出來就會爆炸。吩咐一批人挖了幾個窯洞，將砍好的木材放置洞裏，用土填上，然後起火燒一晚，木炭就這樣製成。
    行水每天天微亮就帶著他們去挖取硝石塊，白天熬製硝石，並把木炭碾碎成粉末。其中硫磺讓阿古隻派人去挖取，也告知他們方法，如何製作，還特意提醒，以後製作皮，也可以用提煉出來的硝石熬製。
    硝石和硫磺在古代最初是為藥材，特別是硝石。煉丹術起源很早，《戰國策》中已有方士向荊王獻不死之藥的記載。漢武帝也妄想“長生久視”，向民間廣求丹藥，招納方士，並親自煉丹。從此，煉丹成為風氣，開始盛行。而火藥的成分含有，硫磺、硝石、木炭粉末等煉製的，三國時期，有一位技師，用紙包火藥製作了炮仗，開創了火藥應用的先河。
    《太平廣記》中有一個故事，說的是隋朝初年，有一個叫杜春子的人去拜訪一位煉丹老人。當晚住在那裏。半夜杜春子夢中驚醒，看見煉丹爐內有“紫煙穿屋上”，頓時屋子燃燒起來。這可能是煉丹家配置易燃藥物時疏忽而引起火災。還有一本名叫《真元妙道要略》的煉丹書也談到用硫磺、硝石、雄黃和蜜一起煉丹失火的事，火把人的臉和手燒壞了，還直衝屋頂，把房子也燒了。
    唐朝末期，火藥其實已經用於戰場，但是僅僅借助火藥燃燒的能量，而不是爆炸的威力。
    行水將所有研製出的成果，全部用木桶密封，並一一分開貯存保管起來。行水囑咐清冬一定要他經常盯著，派人嚴管，絲毫不能進水，也不能有任何火星子。自那以後，行水又埋頭苦幹起來，把自己關在院子裏研究。行水本是理科生，對於這火藥的比例是清楚的，隻是他要求嚴格些，不能有絲毫失誤，並不隻是僅僅的製作佛郎機炮，他還準備著製鳥銃出來，以備不時之需，行水心想著，大炮都準備製作了，鳥銃也不能不製作，到時候自己建立一個神機營。
    隨著時間的推移，他已將佛郎機炮的子炮比例配出，還有做了四顆巴掌大的小土雷。行水一臉神采飛揚地模樣，快速跑去找太子劉倍。
    太子劉倍見到行水雙手各拿著土質的球，便問道：“你這是請我去捶丸？”說完便伸手去拿，拿到手裏還墊了兩下。
    行水聽後不由好笑的道：“你見過捶丸還帶引線的嗎？”
    太子劉倍果真拿起手上的土雷瞧了瞧，底下有一個白色的線，忙問道：“那你拿這玩意幹啥？還特意跑來找我，我正欲去找舅舅商量點事！”
    說罷，派人去請阿古隻。一盞茶後，阿古隻真不愧是一家人，同樣認為我手中的這些是捶丸。
    行水好笑的開口說：“這可是好寶貝！走，讓你們見識見識寶貝的威力！”
    行水與太子劉倍來到，太子府中後院一塊荒地。行水目視了一下距離，道：“圖欲，你們離我遠些，我怕傷到你們！”
    太子劉倍與阿古隻乖乖地往後退了幾步，隻見行水還是揮了揮手，又往後多走了幾步。
    行水見距離差不多，從中拿了一個土雷用火折子點上，很快就冒了煙霧，行水用力往前一丟，轟隆！一陣地動山搖之勢大聲傳來，漫天的塵土在空中飛揚。太子劉倍被這一如驚雷般的響聲，本能的拉攏著腦袋抬起雙手護住自己的耳朵，連一向膽子大的阿古隻，也嚇了一大跳！待一切平靜後，看著眼前的一幕，兩人眼睛瞬間放大瞳孔，隻見剛行水丟地雷的位置，呈現出一個半臂深的大坑。
    太子劉倍半響過後，踱步到坑邊看著那個坑緩緩地開口道：“這就是你說的那個什麼炮？當真威力十足，如天雷般。”
    行水笑了笑：“這還不是佛郎機炮，僅是一顆小型手雷。”
    一臉又驚又喜的阿古隻：“這就是你讓大家夥忙活了好幾天，製作而成的東西？我滴個乖乖，太嚇人了！”
    行水道：“還請大將軍暫時保密，不能將任何消息透露出去，連皇上皇後都也要瞞著。現我手中隻有三顆手雷。”
    阿古隻本來還計劃著把這個消息告訴皇上，聽行水這麼一說，心中有疑惑，為何不能？但也沒有問，隻是點了點頭，不為別的，他知道行水肯定有自己的道理！這小小顆的雷，如此威力，是需要謹慎對待。
    阿古隻開口問道：“這小小的丸子叫手雷？嗯，如其名。”
    行水見阿古隻答應，心中安心不少，畢竟阿古隻不隻是契丹大將軍，還是皇上的小舅子，身居高位。
    行水的初步計劃已經起步，而且非常成功，那麼接下來就是製作佛郎機炮，這需要大量的鐵，錘煉出精鐵。行水全身像打了雞血一樣，又開始了忙碌的時光，起早貪黑在兵工廠與鐵匠們一起錘煉精鐵，一直持續到十二月而停止，隻因皇帝劉億欲親征遼陽。
    遼陽乃古時的遼東郡，襄平是遼陽轄縣最大的縣城，唐朝時期，也在此設立安東都護府。
    當行水幾月前聽聞親征之事時，琢磨皇帝劉億突然有此想法，究竟為何？如若是為進攻渤海國，不過數萬人出行，未曾想通透，便不去推敲了。至於遼陽靠近渤海國，位臨渤海，出海航行可直接從遼陽開始，直接給行水解決了一大問題。
    契丹大軍壓境，遼陽城破。
    行水雙手扶在城牆上，看著地平線上契丹大軍打掃戰場，在半個時辰前還是兩軍對峙，因遼陽守軍人少，被契丹大軍與城中內應接應，城門被打開，騎兵直接突殺進去，城樓便高高舉起了契丹的大旗。