周安疑道：“夫人？”
    李夫人道：“這兩顆寶石一顆贈與掌櫃，我姐姐剛才落水，此時驚魂未定，可能要在店裏多耽擱些時日，望掌櫃悉心照顧。”
    周安道：“李夫人，你姐姐今早已加倍付了店錢，這寶石萬萬不敢再收了。”
    李夫人自顧說下去：“另一顆煩你幫我送與剛才救我姐姐的吳四爺。”
    周安道：“夫人，這寶石過於貴重，隻怕吳四爺不收。”
    李夫人道：“我還有個不情之請，煩轉告吳四爺，我姐姐現下不舒服，我自己身體也是不便，今日橋上被劫之事，請吳四爺不必驚官動府，這顆寶石權充修橋之資。”
    周安遲疑道：“這……？”
    慕鎮遠道：“周安你收下吧，與人方便。煩你對吳四爺說一聲，今日之事，我請他遮掩一番。”
    周安接過寶石：“即是慕老爺吩咐的，我即刻去辦。”
    李夫人待周安出了店門，一指段昊鵬房間，：“兩位公子，可否借一步說話。”
    四人進了房間，綠荷掩上房門，扶李夫人坐下。
    李夫人慢慢揭開麵上的黑紗，一張絕美的臉龐漏了出來，隻見她膚如凝脂，兩頰飛紅，紅唇中含著笑意，丹鳳眼裏兩點黑瞳晶亮，一雙細眉揚上兩鬢，端莊中透著柔媚，觀之令人可親。
    段昊鵬充滿疑問的看著李夫人。
    李夫人道：“段公子，家父山西並州人士，當年褒國公未隨本朝太祖起兵之時，客居太原，與家父早已熟識。”
    段昊鵬道：“夫人可否告知尊……？”
    李夫人搖頭道：“家父已去世多年，後輩無能，家業現下凋零，我不願提他老人家名號令他蒙羞。”
    段昊鵬問道：“夫人怎麼又識得我的身份。”
    李夫人道：“段公子，十四年前你我曾見過一麵。”
    段昊鵬驚道：“十四年前，夫人十四年前見我一麵，居然今日還記得。為何我對夫人半點印象也沒有。”
    李夫人微笑道：“十四年前我還是個傻傻的小姑娘，何況見麵的場合人極多。我又隻待了片刻就走了。”
    段昊鵬道：“夫人所說的是何處？“
    李夫人道：“十四年前冬日，在長安，段公子的婚禮上之上。”
    段昊鵬恍然大悟：“夫人是作為賓客而來。”
    李夫人道：“是，我當日隨母親到府道賀，當日女眷眾多，段公子哪能一一記得。”
    慕鎮遠道：“夫人的記性真是好，十四年前的事居然記得清清楚楚。”
    李夫人垂下眼簾：“我那時到長安才幾日，恰巧碰上段公子的婚禮。以後我的情形……”
    李夫人喃喃自語：“後來，跟我想的就不一樣了。”
    李夫人陷入沉思，房內一片安靜。
    餘興在窗外回道：“夫人，掌櫃的回來了，說橋已經重新搭好了，他把段公子留在沙丘上的馬牽回來了。”
    綠荷應道：“我們知道了，你去給馬飲點水，好好喂一喂。”
    房內，慕鎮遠道：“夫人，我可否問一聲，你現下行路不便，為何這麼著急趕往長安？”
    李夫人道：“這個我有不得已的苦衷，實在不方便向兩位明言。”
    段昊鵬問道：“那又是誰買通殺手，要對夫人不利呢？”
    李夫人搖頭道：“我也隻是猜想，不敢肯定。”
    綠荷輕咳一聲。
    李夫人道：“噢，段公子，我有事相求，不知公子方便否？”
    段昊鵬道：“夫人請講。”
    李夫人道：“我現下急於起身，隻是我姐姐今日落水，此時手足俱軟，我怕她路上再染風寒，又擔心她明後日孤身上路，段公子即是同路去長安，可否……”
    段昊鵬吃驚道：“夫人，今日情形如此危險，你居然此刻又要動身。”
    綠荷道：“我們也知危險，隻是夫人的意思，對方今日在橋上一戰，必定會認為我們受了驚嚇，不會這麼快動身。”
    慕鎮遠道：“你們如何動身，馬車尚未修好。”
    綠荷道：“這我已安排好了。騎馬到了對岸，我自會給夫人換車。”
    李夫人道：“隻是我姐姐，段公子，我可否托付兩日？我會留下餘興侍候她。”
    段昊鵬無法推辭，隻得點頭應道：“我可代為照料，隻是夫人的情形反而讓人擔心。”
    李夫人如釋重負，道：“如此多謝了，那我先告辭了。”
    綠荷扶李夫人起身，李夫人遮上麵紗。
    房門打開，餘興在院中拉住一匹馬，馬上備好了馬鞍。
    李夫人道：“餘興，你稍待片刻，我跟姐姐有話說。”
    小寶蹦蹦跳跳跑過來：“夫人你要走了嗎？”
    李夫人摸著他的頭：“我這會要走了，等你回長安，我買糖給你吃，你去跟姑姑玩會吧。”
    李夫人和綠荷回道房中，掩上房門。
    片刻，綠荷送出一個包袱給餘興。李夫人慢慢跟在後麵，黑紗蒙著頭臉，黑色的鬥篷掩著肚子。
    周安搬來凳子，綠荷扶著李夫人慢慢上了馬，一陣風吹來，吹起鬥篷，露出鮮豔的石榴紅裙擺。
    馬背上李夫人輕咳了兩聲。
    小寶又湊了上來：“夫人，到了長安記得找我啊。”
    李夫人不語，從鬥篷裏伸出手，塞了一枚金錢在綠荷手裏。
    綠荷遞給小寶：“外麵風大，別在外麵玩了。叫姑姑給你買糖吃。”
    李夫人在馬背上向段昊鵬微微頷首。
    周安和餘興送李夫人出了側門，看著綠荷師徒三人和李夫人向橋頭方向去了。
    回到院中，慕鎮遠和段昊鵬立在當院。
    慕致遠道：“餘興，去問問你家夫人這會怎麼樣了？”
    餘興敲敲房門：“夫人，你這會兒感覺可好點？”
    房內人極低的聲音答道：“餘興，你進來。”
    餘興輕推房門進去，過了好一會走出來。
    段昊鵬問道：“餘興，你家夫人怎樣了？”
    餘興皺著眉：“不大好呢，夫人說自己這會還是手腳發軟，有點咳嗽。”
    周安急忙道：“我去熬一碗濃薑湯來喝喝看，不行要請大夫的。”
    餘興道：“也好。”
    慕鎮遠對段昊鵬說道：“看來你是要在這裏耽誤兩天了。”
    段昊鵬道：“隻是我不好再要師兄相陪，時間長了，怕師姐擔心。”
    慕鎮遠看看天色道：“我出來兩日了，也該回去了。”
    段昊鵬道：“師兄不用擔心我了，若這兩日有事，我會托人帶口信給你。”
    慕鎮遠道：“也好，這位李夫人？”
    段昊鵬皺眉道：“我也擔心她的安全，隻是我看她性格剛毅，做事決斷，不是一般女子可比。她的私事不願多言，我們也不好多問。”
    慕鎮遠道：“我也覺得李夫人是極聰明有主見之人，你看她以先人之交相挾，三言兩語，輕輕鬆鬆就把個包袱背到師弟你身上。”
    段昊鵬笑道：“依她所處的情形，即使不提父輩之間的交情，我也忍不住出手相助了。”
    慕鎮遠亦笑道：“難怪二叔當年誇師弟你天生心存良善，不似我商家出身，凡事都喜歡算計。”
    段昊鵬道：“當年咱們師成出門，師父便自去雲遊西域，我記得是我與琴兒婚禮之前的事，屈指算算竟有十五年了，至今紙字全無，真是讓我掛念。”
    慕鎮遠道：“是啊，我父母早亡，是二叔養我長大，替我整治父母留下的家業，又看著我與你二師姐成家。我從來當他是生父般尊敬，我也是掛念他。”
    段昊鵬道：“師父當年走的時候，說是三五年便回。留下致平師弟，致平師弟隻有七歲，你長兄為父，也是如當年師父待你一般。”
    慕鎮遠道：“如此，師弟我再托付你一次，你回到長安，幫我好好管教致平，不要整天東遊西蕩，搞出什麼亂子，二叔回來讓我無顏以對。”
    段昊鵬道：“自當盡力而為。”
    餘興端著一碗熱氣騰騰的薑湯，送入房中。
    兩人走出客棧大門，“同福客棧”的懸幟隨風中飄動，李夫人的馬車棄在客棧門口。
    黃昏將至，太陽遠遠的照在浮橋上，浮橋上人影稀疏。
    周安牽出慕鎮遠的黑馬。
    慕鎮遠踩蹬上馬，輕聲道：“師弟，小心點。”
    段昊鵬拱手道：“多謝師兄，我自會當心。師兄，長安再會。”
    慕鎮遠揚鞭而去。
    段昊鵬目送慕致遠遠去。
    餘興跑出客棧門口：“段公子，慕公子走了嗎？我家夫人請您過去有話說。”
    段昊鵬道：“夫人何事召喚？是她不舒服嗎？”
    餘興道：“我也不知道，夫人隻說有請段公子”
    段昊鵬隨餘興來到李夫人門前，餘興道：“夫人，段公子到了。”
    屋中人嗯了一聲。
    餘興道：“公子，我家夫人請你進去。”
    餘興推門，屋中一股濃濃的薑湯味撲麵而來。
    屋中人扶著桌子緩緩起身，段昊鵬驚道：“李夫人？”
    屋中站立的赫然是李夫人。
    見段昊鵬吃驚，李夫人微微一笑，吩咐餘興：“餘興，你去做事。”
    餘興答應一聲，出屋去了。
    李夫人道：“段公子請坐，嚇到你了？”
    段昊鵬道：“我甚是吃驚，不過現在自然想到了，剛才隨綠荷出門的必是夫人的姐姐了。”
    李夫人略提一提身上的桔色裙子，懷裏抱著黑色的長鬥篷，扶著桌子慢慢坐下。伸出手摸著桌上的薑湯，李夫人神情憂鬱的說道：“我姐姐適才落水著涼，不知她這會怎麼樣了，希望綠荷過河就安排好馬車，讓她不要太勞累了。”
    段昊鵬看到床邊收拾好了行囊和李夫人懷中的鬥篷。開口道：“夫人現在就要上路嗎？”
    李夫人點點頭：“餘興已經在準備馬了，我們跟在綠荷他們後麵，他們一邊幫我們引開對手的注意，一麵在路上替我們安排行程。”
    段昊鵬道：“馬上入夜了，夫人的身體吃的消嗎？”
    李夫人道：“我自幼體質極好。何況我們今天隻是要過到河對岸去即可歇息。”
    餘興在門口回道：“李夫人，馬按你的吩咐備好了。”
    李夫人一指行囊，餘興上前抱起。
    李夫人向段昊鵬道：“段公子？”
    段昊鵬道：“也罷，事已至此，我聽夫人安排吧。”
    李夫人蒙上黑紗，披上鬥篷，掀起鬥篷上的帽子包住頭頂，鬥篷寬大，將她的身形完完全全的遮起來。
    三人來到院中，周安牽著李夫人的馬，馬前放著凳子。
    周安道：“夫人身體怎樣了，真的可以上路嗎？”
    段昊鵬道：“夫人不放心妹妹身懷有孕，急著要追去。周安，麻煩你去牽我的馬來。”
    周安轉去馬房，餘興牽馬，段昊鵬看看，伸手道：“夫人，我扶你上馬吧。”
    李夫人聲音極低道：“多謝。”
    一隻溫潤的手交到段昊鵬手中，段昊鵬扶著李夫人踩著凳子，看她在馬鞍上坐穩，整好衣服。
    小寶跟在段昊鵬的馬後麵，周安將韁繩交到段昊鵬手中。
    小寶道：“你們都走嗎？你今晚不吹笛子了？”
    段昊鵬摸摸他的頭，回道：“我下次來的時候再吹。”
    小寶衝著馬上問道：“李夫人，你也走嗎？”
    餘興道：“李夫人已經走了，這是我家夫人，是賀蘭夫人。”
    小寶沮喪道：“我看到你穿著李夫人的鞋子，以為你是她。”
    李夫人縮一縮腳，以目示意，餘興從懷裏掏出一隻小金錢塞給小寶：“拿著，買糖吃。”
    段昊鵬上馬，周安開了側門，餘興牽著李夫人乘的馬，小心翼翼的出了門。
    已是黃昏了，太陽有氣無力的掛在西邊的天空，浮橋上幾乎沒了人影。
    三人站在棧橋上，餘興問道：“李夫人，我們真的現在過去。”
    李夫人堅定的聲音從麵紗後傳出來：“是。餘興，抓緊時間，我們很快能趕上姐姐他們。”
    浮橋在河水的衝擊下慢慢搖晃著，三人來到河中間的大沙丘邊。
    橋已修好，浮舟上鋪了新的木板，之前被破壞的痕跡了然無存。
    餘興心有餘悸的在木板上踩了踩，而後拉馬快步踏上沙丘。
    李夫人道：“今日還好有吳四爺，這麼冰冷的河水，要不是他，我姐姐性命就不保了。”
    餘興道：“他們都說吳四爺在這一帶被稱為“水鬼愁”，多虧了他，賀蘭夫人沒喝幾口水就被救了。”
    段昊鵬打馬過了沙丘，走上浮橋的另外一邊，太陽躲在一片紅雲後麵，對岸的景色籠在一片紅色之中。
    段昊鵬道：“李夫人，我們到對岸後，你怎樣安排？”
    李夫人道：“過河之後，順大道直行兩裏左右，轉向南邊岔路，遠望有一座佛塔，向佛塔方向前行不遠，可至紫陽山下龍尾溝，綠荷姐姐在那裏有安排。”