窗外噼噼啪啪的從早上就沒消停，春水翻了個身，用被子捂住頭，想繼續睡。
    他們這類晝伏夜出的人到了早上正是開始睡覺的時候，偏偏外頭鞭炮又放個沒完沒了。
    “別睡了，”寒竹掀開春水的被子，笑道，“看樣子得放上半天呢，你睡得下去？”
    “睡不下去就不睡啦？”春水沒好氣地回著，橫臂擋在臉上，遮住陽光，“晚上得罪了客人算誰的？”
    “你又不是不知道為什麼放炮，還睡得著？”寒竹拉下他的手，調侃道。
    “要不咱倆換換？我保證就是房子塌了你都醒不了。”春水搶過被子，又鑽了進去。
    “他都該回來了，你怎麼還接客？”寒竹不解。
    “他回來與我何幹？不接客，不接客你養我啊？”春水理所當然地回。
    “怎麼與你無幹？”寒竹奇道，“他這一路上的花銷、到京城的打點費用可都是你的血汗錢，他還想白拿啊？”
    “哦，那個啊。他不知道是我的。我偷偷放他門前的，青蓮為記，他從來不知道那是誰給的。”
    “猜也該猜到是你啊！”寒竹一急，一把把他的被子扯開，“他一窮書生，除了你還有誰能平白給他錢？”
    春水嘿嘿一笑：“怎麼會呢？他現在是狀元郎啊。也許就有人慧眼識珠，未卜先知呢。而且，你也不想想，我是幹什麼的？若有那麼一筆錢還不先為自己贖身，怎麼就會給他當盤纏了？說來，這事他也問過我，還真說不去趕考了，要先為我贖身，讓我推了。”
    寒竹臉色立時一寒：“科考什麼時候不行？他還真讓你在這兒呆著！”
    春水笑笑：“不怪他，是我說人家給他錢是讓他趕考榮歸的。若挪作他用，恐怕人家就將錢要回去了，到時候竹籃打水一場空，什麼都沒了。”
    寒竹氣道：“這傻子，還真信！”
    “你該誇我說謊說得好！”
    “我打你說謊說得好！”寒竹又問，“你為什麼不讓他知道是你的錢？”
    春水抱著被子自嘲：“就咱們這營生，他若知道了，能安心考試麼？”
    寒竹低低一歎：“你就不怕別人頂了你，白白把這麼個狀元搶了？”
    聞言春水抬首，晶亮的眸子轉瞬黯淡下去：“搶就搶吧。我本來就沒打算跟他繼續下去。他現在，不比當初了。”春水神色淡然，“他是朝廷的人，怎麼可以與我這樣的人牽扯不清？”
    “那你做的這一切，都白做了？”
    春水笑道：“怎麼會白做呢？我是要他一展抱負，要他笑傲河山。我這不是做到了麼？”說話間，春水眼中竟流過一絲幸福。
    “那你呢？那你呢！你怎麼辦？他是飛黃騰達了，你怎麼辦？”寒竹使勁兒搖著春水的肩膀，像是想把他搖醒一般。
    “斷了斷了，哎呦，我說你輕點，這可是吃飯的家夥。”春水一手按著脖子，“我在這兒很好啊。我要走了，誰跟你鬥嘴啊？”頓了頓，春水又道，“寒竹，我的苦，你知道。我既然費了這麼多心血讓他到這步，就不許任何人破壞。”即使是我自己。春水在心裏續道。
    “你不說，我說！”說罷，寒竹轉身便欲出門。
    “寒竹！”春水喝住他，澀聲道，“算我求你了，別告訴他。他不能跟我在一起啊，我不能毀了他！寒竹，你知道我到這兒之前是什麼身份。一覽江山，那也是我的夢啊，我從小的夢啊！我已經沒機會了，我隻能讓他替我完成這個夢啊……”
    停住腳，寒竹低聲道：“春水，你別這樣。”
    春水神色淒婉語氣卻決然：“答應我，寒竹，什麼都別告訴他。讓他忘了我，讓他替我圓夢吧。就這樣，在他看不見的地方看著他，也很幸福啊。”說到最後，語聲漸低，竟隱有哭音。
    寒竹走過去，抱住他：“你個傻子！他能考上狀元看來也不是個笨蛋，早晚會知道的。”
    春水悶在寒竹懷裏，用隻有自己才聽得到的聲音說：“沒關係的，不用太久……”
    春水是正午醒的，左右沒事做，就去找寒竹。寒竹睡得極輕，有點風吹草動的就會被驚醒，所以一般睡得都會比較久，不然恢複不了精力。
    這日卻見寒竹是醒著的，一個人，端著杯涼透的茶，倚在窗邊，也不知在想些什麼。
    “怎麼了？”春水走過去，拿下他的茶杯，順手把涼茶倒掉了，又為他續了杯溫的。
    寒竹看看他，欲言又止，最後還是搖了搖頭，端起茶杯一口喝了。
    “不說？”春水似笑非笑地看著他，“不說今兒晚上我可自己找客人打聽去了啊。”
    寒竹無可奈何地瞪他一眼：“我說就是了。他……被皇帝賜婚了。”
    “哦。”春水應聲，“然後呢？”
    “他沒答應。”寒竹回道，“不過……”
    “不過，”春水替他說下去，“也許皇帝一個不高興，就是死罪。”為自己倒了杯茶，春水笑道，“你看，他根本沒機會找我來，還擔心什麼？”
    “春水……”寒竹擔心地看著他。這兩個人是他看著一步步走來的。都說婊子無情，戲子無義。可又有誰知道，他們這樣的人，想尋一份真愛有多難？某種意義上，這兩個人就是他們的神話。讓他們暗藏一份希望，他們也可以擁有這樣的幸福。甚至春水想要抽身他也不敢攔，自己離開，把愛留在最美的時刻，總比最後被人趕開，再弄得魂斷神傷來得好。是，他一直相信，這兩個人的愛是真的。隻是，即使是真愛，又經得起多少磨難呢？也許，如果春水還是以前的身份的話，他們兩個還有機會創造一段佳話？到了今天這樣，他們兩個的緣已經斷了，誰生誰死，誰高貴誰下賤都再與人無關。
    秋末還不是很冷，但春水依舊喜歡賴在被子裏，尤其是早上。
    想想這樣似乎也不錯，比起以前起早貪黑的日子來輕鬆多了。沒有父親揪著他耳朵拽他起床練武，沒有師父一個看他不順眼就讓他蹲一天馬步。雖然閑暇時總覺得少了些什麼，但總的來說，這裏的日子還是很逍遙的。隻除了一點……
    “春水！你給我出來！”
    一大早就聽見張府小姐淩霄的喊聲，春水雙眼朦朧地爬起來穿上衣服。才睡下沒多久呢，這張家小姐就不能起晚些麼？自己就跟她犯了衝了，怎麼成天陰魂不散的？
    說來春水也著實是無語，不知道樓主犯哪門子邪了，隻要有錢，不管男客女賓都能進來。春水琢磨著，要不跟樓主說說，他連女客都接好了。女人總比男人好對付吧？
    春水一麵亂想著，衣服還沒穿完，張府小姐已衝了進來。
    “呀！你個流氓！你怎麼不穿衣服？”淩霄捂著臉退了出去。
    春水好笑道：“我們這兒是妓院，來者都是客，小姐聽說過婊子接客還穿衣服的麼？我又不是清倌。”
    “你你你……”淩霄氣得話都說不順了。
    春水收拾好身上的衣服，回問：“不知道張小姐到我們這小地方有何貴幹啊？”
    經他一提醒，淩霄才想起自己所為何來：“哼！我來是告訴你，夢哥現在是狀元了，他不會再來找你了！你不要再纏著夢哥了！”
    也不知道沈夢怎麼就勾上這小丫頭了，她不敢怎麼沈夢，卻見天地找自己麻煩。沈夢進京前，淩霄的父親知道了她喜歡上一個窮書生，就把她鎖了起來，春水這才消停兩天。沈夢高中的消息一傳來，她家裏又把她放了出來，看樣子是想釣金龜婿呢。
    春水笑道：“我知道，我知道得可比小姐早。”
    “還有呢！”淩霄叉著腰，小小年紀，卻頗有潑婦的風範，“皇帝已經給夢哥賜婚了！雖然夢哥拒絕了，可是你別以為他是為了你！如果皇帝知道他寧願要一個男妓也不要皇帝給他找的人，皇帝不會高興的！”
    春水驟然斂了笑意：“我知道。”
    “你……哼！反正你什麼都幫不了夢哥，隻能害他！”
    “是。”春水毫無語調地回應。
    “你！不跟你說了！說了你也聽不懂！”淩霄說完，轉身就走。
    春水目光微微閃動，似是決定了什麼，忽道：“等等！”
    淩霜狐疑地回頭，戒備地看著他：“幹嘛？”
    “你想嫁給沈夢麼？”春水隻覺得自己的聲音突然間變得遙遠。
    “關你什麼事？”
    “我可以幫你。”
    淩霄滿臉的不相信，盯著春水的眼睛，想看他說的是不是真話：“你有什麼條件？”
    “沒有，你照顧好他就好。”
    “我為什麼要信你？”淩霄斂了氣焰，疑道。
    “隨你便，但是你應該清楚，隻有我能讓他娶你。”說話間，春水竟有了一種睥睨天下的氣勢，“我自問，這世上沒有人比我更了解他！”
    要說之前還在懷疑春水是在說大話，現在她是實實在在地信了。沈夢的愛好、習慣，從衣飾的款式、顏色，到吃的東西什麼料多些什麼少些，從慣用墨的成色、氣味，到沐浴時水溫多高，春水知道的可以說是巨細無遺。淩霄背得頭直疼。
    有那麼一瞬間，她懷疑自己真的有資格呆在沈夢身邊麼？在有了春水之後，沈夢還有可能看自己一眼麼？
    直到回到家，回想起那個沉浸在自己回憶中猶自笑中含苦的人，淩霄自問，自己真的有資本與他爭麼？
    性別與地位，可能是沈夢看中的東西麼？
    寒竹站在春水身後，拍了拍他的肩膀：“回神了，回神了。張府小姐都走了半天了。”
    春水抱歉一笑，隨他進屋。
    “怎麼想著把沈夢給她了？”寒竹打開自己帶來的食盒，把菜擺開。
    春水接過一個饅頭：“沈夢不喜歡與人相處，他沒耐心等著什麼人去了解他。而且他娶淩霄總比娶跟朝廷有關的人好。我不想他還沒摸清朝廷的脈絡就哪派籠絡了去。那對他施展他的抱負不利。更何況，淩霄對他是真心的，會好好照顧他。”
    “你這……你這架勢，怎麼跟托孤似的？”寒竹笑著調侃。
    “寒竹。”春水突然正色，聲音不高，卻聽得人心一沉。
    “怎……怎麼了？”寒竹詫異地問。平時總是嬉笑的人，突然正經起來總是比較嚇人的。
    春水卻揚揚眉，又恢複了往常的摸樣，笑道：“我告訴你一件事，但是你得保證你聽完後不罵我。”
    “什麼事？”寒竹皺眉。春水平日沒個正形，跟沈夢好著的時候經常做些讓他心驚膽戰的荒唐事。寒竹比春水略大些，有些將他當弟弟看，便時不時訓他兩句。
    “嗯……就是吧，我前陣子看了看大夫。”春水一邊說著，一邊偷偷瞄著寒竹神色，“大夫說我有點小病，大概，不太好治……”
    “你就說能不能治！”寒竹心裏一緊，依春水的性格，若是小病，肯定不會告訴自己。隻有他出了什麼事，自知瞞不住的時候，才會跟自己說實話。可是瞞不住的病……
    “能！”春水答得幹脆。
    寒竹心裏一鬆，卻聽他又道：“不過缺點兒藥……”
    “什麼藥？”剛放下的石頭又提了上來。
    “那個……”春水撓撓頭，看寒竹瞪他了，才嘿嘿笑道，“解藥。”
    “你中毒了？”
    “呃……我家不是出事了麼，那死老頭子殺不了我又不想放了我，就下了點兒毒。我家……也不是什麼小門小戶，解藥沒有，解解毒性卻是不難。我本來想先把毒壓下來，將來有機會再找解藥。不過……時間不太夠了……”
    “還有多久？”
    “大概到不了年關。”
    “他，知道麼？”
    “我沒說，也沒想說。反正我們沒關係了，沒必要。”春水自顧喝酒吃菜，心想，要不是怕等我毒發了你再罵我，連你我也不說。
    寒竹什麼都沒說，隻是直直看著他，看得他覺得喝酒都噎得慌了，突然拂袖而去。
    春水喝口悶酒：“就知道你得生氣……死皇帝！下毒也不會下發作快的！要是一毒發就死了，留封遺書就好，反正死了什麼都聽不見……”