雪益發大了，似白鹽亂撒遮蔽天空，在風裏挾裹成團，於山穀間東遊西蕩。
    山穀邊際，地勢已變，近處低丘起伏，遠處高山環伺。道旁錯落高低的亂石披覆著白雪，在夜色中影影綽綽。
    身後數騎悄然飛馳而至：“蕭將軍，黑鷹軍跟上來了！”
    蕭史凝望大山之間的隱隱燈火——鹿兒關肅立一如當年，似巨大的野獸潛伏黑暗中，森然欲擇人而噬。他轉首吩咐身旁侍衛道：“看來，我們隻能向周軍借個道了！”
    我心中暗暗發緊，有不祥之感。
    更近些，已能看清：關門鏽跡斑斑的銅鎖死死咬住，堅不可摧。居高處，守關周軍銀甲爍爍，虎視眈眈。
    他取出羊皮紙，以炭筆寫就數語，張弓搭劍，一聲疾響，利箭帶著鈴羽，射入城牆。
    不多時，城牆上亦有回射來的箭矢。
    拾箭的兵士捧箭急奔而來，那箭矢尾端，赫然一抹青羽。
    蕭史取下綁在箭杆上的信，依言讀來，臉色漸沉。
    “將軍，周軍怎麼說？”一副將在旁恭敬詢問。
    蕭史並未答他，反而湊近我。他口中熱氣呼在我耳側：“要委屈公主了！”說罷便伸手剝除我的外衣。
    “你做什麼？”我驚叫，不知他於眾目之下意欲何為，盡力躲閃，無奈手被縛住，隻能任他施為。
    外衫落在地上，他令手下取來軍服，胡亂披覆在我身上。碩大的黑色鬥篷蒙罩在頭頂，徹底隱去我的容顏。
    “你怕有人認出我麼？”我恨恨道。
    蕭史瞥我一眼，聲音低沉平靜：“公主該期望最好別被認出來！”說罷把我推下馬去。一個留著絡腮胡子的手下快步上前，把我拉到他身邊。
    蕭史又低聲吩咐一兩句。隊伍中站出一個和我身量相仿的年輕女子。這女子撿起我被剝脫在地的外衫穿上，踩蹬上馬，與蕭史共騎。
    根本不及說什麼，一根黑色寬布條死死勒住了我的嘴，綁在腦後，使我發不出一絲聲音。
    龐大的吊橋吱吱呀呀地響著，重重落地。鹿兒關，這扇和親路上的大門，改變了我一生的命運。此刻，沉重的銅門竟然緩緩地向內打開。
    隊伍開始有秩序地入關。我坐在絡腮胡子身後。他放馬慢慢走著，混在一群騎兵中間。而蕭史與那女子走在隊伍最前列。
    雖然寧靜得隻聞風雪中的馬蹄聲，卻有悚然之氣從四下傳來——是濃重的殺氣，如刀劍出鞘。關內陳軍列陣，四周高低明暗處都伏有精兵。身處其間，如同步入猛虎的喉嚨。
    座下之馬也似察覺了什麼，緩下步子，警覺地豎起耳朵，不安地低嘶一聲。
    馬蹄聲聲踏心。一陣雪塵散濺，周軍兵將已如潮水湧至，將我們團團圍住，正中留出一條通道，直達蕭史馬前。
    一匹通身雪白的駿馬揚蹄躍出——正是裴青策韁勒馬。他在馬上稍側過身子，視線掃向蕭史所帶領的整支隊伍。
    他與蕭史開始交談著什麼，從兩人的神色可以猜測話題並不輕鬆。
    絡腮胡子凝神持韁，暗暗將我抓得更緊。
    裴青伸鞭指向蕭史馬後的女子，蕭史臉色大變，忽然扯過馬韁要走，而裴青立時發難。陡然一陣暴響，周軍便衝入契丹軍中。馬嘶人喊，一時混亂。
    “伏下！”絡腮胡子喝道，將我身子按倒鞍上。我什麼也未看清，隻聽一聲尖嘯，旋即有勁風擦臉而過。
    前方周軍人數眾多，但分明是衝蕭史身後那名女子而去，將他的座騎圍得水泄不通。蕭史持戟幾番衝殺，都無法突破。
    又一次圍擊，周軍兩名騎手拉開繩索一攔，將那女子攬下馬來。眾將蜂湧而上，將她拿住。
    蕭史一見失了這女子，神色激憤若狂，號令著身後契丹騎兵數次反衝，都被周軍擊退。
    混亂中，他忽然做出了決定，猛吹一聲口哨，契丹騎兵聞聲立刻開始撤退。挾持著我的絡腮胡子一直落在隊伍最後，此時也策馬隨隊奔跑起來。
    而周軍也緩下步子，並沒有追擊的意思，竟似得了那女子，便要放契丹軍過關了。
    隻要跑出鹿兒關，我就更無法擺脫蕭史的控製。此刻雙手被縛，無法動彈，隻有險中求生。我使出渾身力氣，突然提靴對準馬的肩胛猛踢一腳。馬陡然受到驚擾，猛地一躍竄到路邊，仰起頭來煩躁不安地打著響鼻，又驚恐地左右晃動脖子。絡腮胡子有些驚慌，用力拉緊韁繩，狠狠一夾馬肚，馬前蹄頓時騰空。我就勢從馬後臀滾了下去。
    絡腮胡子臉色驟變，猛探身下來抓住我一隻胳膊。我就勢伸腿勾住一根韁繩，馬頭猛然被扭轉過來，兩隻前腿失控地跪下，然後沉重地跌倒在地。
    就在這一瞬間，我奮力掙脫了抓住胳膊的鐵爪，一邊躲避著不停踩踏著的馬蹄，搖搖晃晃地立起身來。
    還未站穩腳跟，我就踉踉蹌蹌奔跑起來。身後馬蹄聲交錯，夾雜著陣陣亂嚷。我奮力向周軍陣隊跑去——雪地中深一足淺一足，不知跌了幾交，渾身是雪，如同瘋婦。
    隻恨路長！
    陡然一條長鞭繞住我的腰。我受驚回頭，竟是蕭史不知何時竄到我身後，伸鞭勾住了我！
    心中激蕩與絕望充溢，陡然令我不能自已。終於還是逃脫不了他的魔爪！
    然而蕭史犯了一個致命的錯誤！他不顧一切對我的追逐已經引起了不遠處周軍的注意。一隊周軍騎兵已經快速包圍了上來！
    他使鞭將我拖上馬背，座騎驟然發力，驚電般躍出，向前衝去。
    風聲呼嘯，眼前一切飛掠如電。耳邊是紊亂的喘氣聲，劍光劃過處，綽綽的銀甲身影，如鬼魅而至！
    蕭史將我完全擋在臂彎下——最後一眼，我隻看到逼近跟前的白甲，眸子森寒，劈空刀光挾一刃雪白迎頭斬來……
    陡然一聲馬嘶，我的身子已衝下雪堆。驚魂未定中，我看清這馬已被砍去了一雙前蹄。它的傷口還在噴濺著血末！
    蕭史也躍下了馬背，伸手來拉我！我用盡全力向旁邊一滾，躲開他的手。
    “你不能落到裴青手裏，他一心要殺了你！”我聽見蕭史聲嘶力竭的聲音，卻義無返顧地紮掙著爬起來。
    可是此刻我才感覺身體的疼痛，才邁開步子，眼前一暗，又倒在冰冷的雪地中。
    不知過了多久，有人用刀割開了綁住雙手的繩索。我雙手軟軟地垂在雪中。再不多時，綁住我半張臉的黑布也被劃開了。
    “是個女子！”有人喊了一聲，我努力睜開眼。
    身邊有人在說話：
    “那契丹頭子這麼拚命奪這女子，看來身份不一般……”
    有人靠近我蹲下來，臉側的發絲被撩開。“是漢人。”探看我的人補充道，“姑娘，你是誰？”
    我吃力地眨動眼睛，感覺渾身都要散架了，喉嚨裏含糊了很久，才輕吐出一句：“我要見……裴青……”
    周圍的人低聲討論著。一會兒之後，有人把我攙扶起來，架著我緩緩向馬匹走去。
    我半躺在馬背上。馬沒有走向鹿兒關中，卻走向更遠更遠的方向。我有些昏沉，仿佛又回到了和親的時候……
    長長的河……水流的聲響……河灘邊的廝殺……全軍覆沒……屍體沉浮……高高的火刑架……
    公主，你要活下去！
    這撲麵而來的煙塵……
    驟然睜開淚濕的雙眼，我驀地坐起身子——
    在這熟悉的河灘邊，在曾經焚燒過全部傷痛的焦土上——分明聳立一個堆滿柴薪的火刑架。那火刑架上，又分明綁縛著一個女子。長長的鐵鏈環繞在她的身體四周。
    她穿著我的外衣，而數人正往柴薪上澆油。
    火刑架下的男子手執熊熊的火把。雪白的祭服與天地融為一色，唯有眸子攝人。那雙眼，再不是清澈透明若溫玉，而是仿如萬丈寒潭般幽深無底，映出絲絲來自地獄的火焰！
    這不是回憶，這不是夢境。如此清晰的疼痛，從心上殘忍地劃過……
    “住手！”
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