似乎總能聽見從哪裏傳來，嘀嗒、嘀嗒的聲音。
     是下雨了麼？
     杪冬停下腳步，歪著腦袋仔細聆聽。
     然後又是一聲，輕輕的，細細的，好像是水滴從高處落下來，摔得粉身碎骨的聲音。
     杪冬疑惑著回過頭。
     迷霧還沒有散開，朦朦朧朧間，好像有什麼人模糊不清的背影。
     杪冬好奇地上前一步。
     霧氣退去的時候，被遮蓋的畫麵清晰地展現在眼前——歪斜的身體，穿胸而過的利劍，以及從劍刃上一點一點滴落的——觸目驚心的鮮血……
    
     睜開眼睛時，隱約看見床帳頂上有精致豔麗的流蘇在輕輕搖曳。
     層層疊疊的暖帳紗簾有著曖昧的顏色和細膩的圖案，空氣中縈繞著淡淡的香味，聞起來有一股奢華的味道。
     是在哪裏呢……
     好像又從陌生的地方醒過來了……
    
     “流了好多汗……”
     有人探過身來，一邊低語一邊給自己擦拭額頭，力道輕輕柔柔的，粘膩的不適感好像一下子就消失不見了。
     “做噩夢了嗎？”
     床邊的那個人似乎在這樣問著，杪冬掙紮著坐起身，努力偏過頭去看。
     “啊……”
     頭很痛，做了夢的早晨頭總是會特別痛，感覺像是要為什麼東西付出代價似的……那麼，現在看到的這張臉，也是因為在做著夢的緣故嗎？
     “怎麼了？”
     那人湊過身來，麵容上細小的表情開始變得清晰，眼神和語氣裏都帶著奇怪的擔憂。
    
     頭腦還有一些恍惚，杪冬皺了皺眉，然後下一秒就感覺身體被某樣溫暖而堅韌的東西包裹住。
     “哪裏不舒服嗎？”
     觸覺大約要比視覺來得真實的多，昏睡前的景象伴隨著肢體的接觸一幕幕在頭腦中回放，達到了某種程度的時候，杪冬倏的停住呼吸，猛然推開環抱住自己的那個人。
    
     “無赦呢？”杪冬仰起臉，眼裏有掩飾不住的焦慮與恐懼，“無赦怎樣了？”
     原本張嘴想說些什麼的順帝猛地抿起唇，立即沉下去的麵色和冰冷的眼眸讓空氣變得沉重起來，似乎剛才那種溫柔平和的氛圍完全是一種錯覺。
     杪冬一怔，掀開被子就要下床，順帝麵無表情地伸手按住他的身子，沉聲道：“他沒事。”
     對於帝王來說沒事指的是怎樣的程度？
     還想問下去的杪冬微微啟唇，卻被唇上輕微的刺痛拉回意識。他垂下眼簾，手指輕輕掃過唇角，眼前晃過一些看不真切的畫麵，那個夜晚無赦瘋狂的親吻所產生的窒息感一窩蜂地回籠。
     “我想去……”杪冬吸了口氣，隻覺得思緒一片混亂，“我想去看看他。”
    
     燃著暖香的房間寂寞無聲，順帝站在床邊，望著少年白皙清秀的側臉，忽然勾起唇角微微笑了起來。
     “他現在沒受傷沒流血，沒被鎖鏈拴起來也沒忍饑挨餓——”俯下身，指尖輕輕劃過少年的麵頰，他低聲說，“但是杪冬要去看他的話，我就不能保證他接下來還能像這樣逍遙自在——”
    
     雙腿慢慢縮起來，杪冬抱住自己的膝蓋，沒有答話。身邊響起細小的悉簌聲，再次被那雙溫暖而有力的胳膊從背後輕輕擁抱住的時候，杪冬覺得自己似乎卑鄙地鬆了口氣。
     好像這樣一來他就可以說服自己，對於無赦，他並不是不願去麵對，而是現在，不被允許去麵對。
    
     杪冬又開始沉默不語，順帝漸漸收緊了胳膊，將下巴搭在杪冬肩上。近距離地從側麵望過去，幾乎可以看見少年睫毛上閃爍的細小光澤，它們微微下垂，在柔和的光線中劃出優美弧線。順帝大約被這靜寞的美好蠱惑了心神，他湊近少年耳邊，用低沉曖昧的語調一遍遍呼喚，呼喚那個讓自己的心如抽絲剝繭般，一點一點加深著疼痛的名字——
     “杪冬——”
     “杪冬——”
     “杪冬……”
    
     “父皇。”
     時光在喃喃絮語中悄悄溜走了，杪冬終是打斷順帝像念咒般無邊無際的呼喚，他低頭看著那人搭在自己腰上的手指，神情有那麼一瞬間的恍惚。
     “那一劍……父皇為什麼不躲開呢……”
     杪冬感覺到順帝緊貼著自己的身體僵了一下，他等了好一陣子，那個人卻始終沒有開口回答。
     “為什麼呢？”不依不饒的少年又問了一遍，然後偏過頭直直看進順帝的眼睛。
     夕陽的餘輝順著窗戶蔓延進來，暖暖的橙光纏繞在他清澈的眼眸裏，讓原本就接近琥珀色的瞳仁更加清亮。簡單幹淨，像是被遺忘在小院偏僻一隅的玻璃珠，獨自寂寞地展開自己微弱的光彩。
     順帝放緩了呼吸，慢慢平穩住幾乎跳出胸腔的心髒。
     雙手下意識地將懷中的身體一點點抱緊，緊到可以觸摸到那孩子細微的心跳，緊到想就這樣將他一股腦融進自己身體裏。
     “杪冬……”順帝放慢了語調，一字一句地說，“留在我身邊吧……”
    
     夕陽最後的光芒也喪失掉的時候，沒有掌燈的房間被昏暗勾勒得影影綽綽。少年早已收回視線，垂頭凝視著被麵上淩亂的褶痕，對於過於緊密的擁抱所帶來的疼痛，或是順帝在耳邊低絮的曖昧語調，全部都無動於衷。
     窗外不知為何響起鳥類振翅的聲音，杪冬愣愣地側過頭往外望，直到飛鳥遠逝，一切又歸於沉寂，他才慢慢地開口，用平板的不著一絲情緒的語調道：“我不知道父皇究竟在想些什麼……在父皇身邊也好不在也好，留在宮中也好離開皇宮也好，對我來說都沒什麼不同。父皇想要我怎樣都可以……但是相對的，父皇也要答應我，放無赦自由……”
    
    
     汴京總是有好天氣，陽光暖暖的，從縱橫交錯的枝丫間細細碎碎灑落下來，在空氣中泛起一片淺金色的光澤。
     杪冬站在無赦房門前。
     門上掛著的銅鎖不知用了多少年，早已鏽跡斑斑，杪冬垂眸看著，過了好一陣子，終於推開門走了進去。
     “無赦。”
     房間裏窗戶大開，無赦坐在桌前，修長的四肢緊繃繃的，保持著等待的姿勢。他聽見動靜抬起頭，眸光在看見少年下意識地避開自己的視線時，不禁黯淡下來。
     “我是來告辭的。”無赦的沉默令人稍許不安，杪冬猶豫片刻，略有拘束地開了口。
     無赦依舊沒有答話，杪冬抬頭，從窗外湧入的大片光線撲麵而來，他忍不住眯起眼，卻隱隱感覺到背著光的男子凝視著自己的目光，以及那看不真切的眼神裏包涵的，他所無法理解的哀痛。
     “……皇叔的封地雖然在邊境，卻也是個繁榮富庶的地方，”杪冬張了張唇，仔細斟酌遣詞用句，小心翼翼道，“無赦本是頗有能耐的人，在我身邊你注定無法施展拳腳，但跟著皇叔卻不同，”他說，“我想，你應該可以活得更好……”
    
     話聽到一半，無赦忽然笑了一下，拎起桌上的茶壺，他問：“要不要坐下來喝杯茶？”
     杪冬停頓下來。他抬頭看了無赦一會兒，然後走到桌子的另一邊坐下，接過茶杯小口小口啜著。
     “原以為這次是必死無疑了，”無赦低下頭，給自己也沏了一杯茶，“卻沒想到皇上不僅饒我一命，還答應待我為安平王爺效命五年後就廢除我的奴籍——嘁，真是走了天大的好運。”
     杪冬聽著無赦語調裏的不以為然，放下杯子，問：“這樣不好嗎？”
     “好，當然好，”無赦自嘲一笑，望著杪冬道，“但是為了我這樣的好運，殿下又答應了那人怎樣的條件呢？”
     “隻是回宮而已。”杪冬垂眸，淡淡答道。
    
     無赦又笑了一下，轉頭望向窗外。
     汴京是受上天眷顧的地方，陽光總是很好，溫暖明媚卻不灼人，無赦移過視線，看見窗邊露出的一角紫瓊，黯淡了顏色凋零了花瓣，不知何時已開至荼蘼。
     “那麼美的花，花期卻如此短暫，”無赦微微眯起眼，“我以為可以給殿下幸福快樂的生活，然而美夢也是這般短暫……”
     無赦的語調裏有著少見的惆悵，杪冬順著他的目光看過去，稍稍恍惚了一陣子。
     像是忽然憶起了什麼，杪冬開口說：“記得有一年，我出宮遊玩時發生了點意外，結果比約定的時間晚回來一天，那時候你對我說‘我以為殿下再也不回來了’。”
     無赦回過頭，一瞬間神色變得有些複雜。他沉默片刻，捏緊手指，接口道，“然後殿下回答，‘不回來，我能去哪裏’。”
    
     有那麼一段時間兩個人都沒說話，空氣在他們周圍靜悄悄地流轉著，讓微風帶來一點開敗的紫瓊依舊清冽的芬芳。
     杪冬悄悄笑了一下，道：“是啊，不回來，我能去哪裏？”手指抵著茶杯，看著沉寂在杯底的粗糙的茶葉，他說，“外麵的世界繽紛多彩，一眼望過去廣闊無邊，可是要找一個可以讓自己安心棲身的場所，卻始終是那樣困難。四處奔波的日子容易讓人疲憊，然後就會厭倦，然後有一天回過頭，才發現或許可以回去的地方，也隻有那個曾經想要逃離的皇宮而已。”
     “所以說，殿下已經厭倦了吧……”無赦的手在桌下緊緊握成拳，麵上卻維持著淡淡的笑容，略有苦澀地說，“其實殿下一開始就說過，離不離開皇宮對你來說都沒什麼差別，隻是我太過自信，總以為能給殿下所想要的，卻不知……原來殿下，早已厭倦了……”
     “抱歉……”杪冬抿抿唇，低聲道。
     無赦搖搖頭：“殿下沒什麼好抱歉的，是我太貪心，才造成如今這種局麵。”
     杪冬看著他，沒有答話。
     “我一直記得殿下與太子妃成婚的那天晚上，我守在門外，看見殿下像是被鬼附身般忽然從新房裏衝出來，”無赦低聲說，“殿下當時吐得厲害，好不容易安穩下來，就開始神色可怖地不停地低喃著‘愛是詛咒’，‘我不需要’之類的話……”無赦垂下頭，“我記得很清楚，所以也想著要控製自己，可是感情這種東西真的控製不住……”杪冬的麵色不知何時變得有些蒼白，無赦對上他的眼睛，頓了頓，然後偏開視線，“做出那樣的事，我不會道歉，而且從不後悔……”
     無赦說著忽然沉默起來，杪冬定定地看著他的側臉，似乎還沒有從那些話語的意思中回過神。過了好一陣子，他才幡然醒悟般顫動了一下手指，低下頭喃喃道：“你要的感情，我給不了……”
     無赦似乎笑了一下，又似乎沒有。杪冬不想抬頭看，也不想麵對，很多事情充斥在腦海裏，橫衝直撞的，思維慢慢混沌起來。
    
     走出房門的時候，天邊已經浮動起淡淡的晚霞。深深淺淺的紅緩緩流動，杪冬仰麵看著，忽然像是被蠱惑般，朝著它們慢慢張開五指。
     天空一點一點被割開，那角在指間殘缺的夕陽逐漸變換著形態，慢慢的慢慢的，恍然間就與夢中那抹染上了濃豔色彩的紅唇重合起來。
     它用魅惑人心的姿態微微開啟，勾勒出一個不屑一顧卻又豔麗至極的笑容——
    
     『杪冬，你知道嗎……』
    
     女人的聲音在耳邊曖昧地響起，低沉緩慢，帶著似有似無的誘惑——
    
     杪冬，你知道嗎？
     愛情啊，它是一種詛咒……
    
     伸展在空氣中的手指被什麼溫暖的東西所包裹，一根又一根，從冰涼的指縫間交叉而過，十指相纏。
     高大的身軀從背後覆蓋上來，修長有力的雙臂帶著自己的手環繞在腰間，小心翼翼而又不容拒絕。眼前的紅霞濃得化不開，身後的男人低語道：“杪冬，跟我回家吧……”
    
     馬車軲轆軲轆地朝著皇城的方向駛去，風景像以往經曆過的無數次那樣又從陌生變得熟悉，杪冬趴在窗沿上往外望，忽然眯起眼睛，輕輕地笑了起來。