杪冬站在龍階的第一層，看著眼前寬敞華麗的大殿，有那麼一瞬間不知自己身處何處。
    下意識地抬起頭往上看，那人坐在金階的最高處，渾身被眩目的光采所包繞，映得那張有些熟悉了的臉龐忽然變得陌生且遙遠起來。
    順帝注意到杪冬的視線，嘴角彎了彎給予一個安撫的笑容。不小心瞥到的朝官們齊齊倒吸口氣，而杪冬卻似未曾察覺，依舊以一副茫然的表情收回視線，又低著頭開始明目張膽地發呆。
    不知道有沒有人發現……杪冬不太舒服地皺皺眉，這大殿裏彌漫著一股淡淡的血腥味……
    福公公拉長了音調道：“有事稟報，無事退朝——”
    順帝慵懶地掃了眼殿前眾人，發現那些朝官們大多都在偷偷盯著杪冬看，他們麵上表情各異，有疑惑有不解有怨恨有輕蔑……但是為那如初開白蓮般的美貌所驚豔的，亦不在少數。
    順帝皺起眉，心生不悅。
    其實不讓杪冬來上朝，一方麵是怕他觸景生情，另一方麵，就是不想見到這些人不知收斂的目光。
    那是屬於自己的珍寶，沒有人可以覬覦。
    杪冬對這一切毫不知情，他隻顧著一味地走神。
    血腥味會讓人想起些不好的東西。
    那股令人泛嘔的味道隨著記憶的回放而愈加濃烈，杪冬不知所措地往後退開一步，抬起頭恍恍惚惚地看見透明的空氣，一點一點泛上淡淡的血色。
    似乎有什麼人在大聲爭吵，有人在尖叫，有人在大笑，各種各樣的聲音混在一起，吵得人頭痛欲裂。
    脖子被森冷的劍鋒抵住時，整個世界一下子安靜下來。
    杪冬聽見有人在旁邊說：“要麼放我走，要麼我殺了太子，和他同歸於盡！”
    似曾相識的話。
    似曾相識的畫麵。
    空氣中的紅色逐漸濃鬱，杪冬彎起嘴角想笑，卻始終笑不出來。
    為什麼總是有種搞不清楚狀況的人存在？杪冬不明白。
    拿自己作砝碼，什麼用處都沒有。
    杪冬抬頭看著高位上被耀眼的光線模糊了麵容的順帝，開始思考上一次遇到這種事情的時候，他回答了些什麼。
    回答了些什麼呢？
    漠然的眼神，冰冷的語調。
    他說：“如果太子以身殉國，定將厚葬。”
    然後，就是就是在夢魘中，母後一遍又一遍衝過來的身影。
    從什麼地方傳來的，水滴滴落的聲音，小小的，輕輕的，嘀嗒一聲。
    周圍的一切忽然間都消失不見了，小小的杪冬看見她的血從穿胸而過的劍尖滑下來，嘀嗒嘀嗒落個不停。
    那個時候，有誰能知道瘋狂地喊著太醫的自己，心裏有多麼恐懼？
    他聽見那人說：“放開子陽，朕饒你不死。”
    忍不住笑了笑，然後側過頭去，偏開視線。
    緊貼在皮膚上的利劍隨著他轉頭的動作劃出一道血痕，杪冬微微感覺到有些刺痛，然後下一瞬，用劍抵住自己的人就慘叫一聲，重重地摔了出去。
    血腥味濃得讓人快要喘不過氣來，杪冬聽見順帝在耳邊大喊：“藥！快拿藥來！”然後那人俯下身，用手指小心翼翼地抹去他脖子上那些血液，心疼道：“痛嗎？”
    杪冬猛然打開他的手，然後又為自己的動作嚇了一跳。他抬起頭，看見順帝保持著手被打開的姿勢，眼眸深深的，似乎有些難過。
    福公公步履蹣跚地跑過來，望著順帝的臉色顫顫巍巍道：“皇上，止血的藥……”
    順帝吸了口氣，拿起藥說：“子陽，我幫你上藥。”
    “不必了，”杪冬退後一步，麵色恍惚地說，“隻是一點皮外傷，不勞父皇費心。”
    他沒有聽順帝的回答，徑自轉過身往外走。
    滿堂朝臣安安靜靜的，沒有人出聲。杪冬從他們讓出來的道上走出大殿，望著外麵冒出來的淺淺陽光，心中一片茫然。
    恨的是誰呢？
    他微微眯起眼，抬頭望向天空。
    是不願搭救自己的帝王嗎？
    還是其實……是什麼也做不了的，一點用處也沒有的自己……
    忽然有人從殿裏飛出來，將杪冬帶進懷裏。
    無論杪冬怎樣掙紮，怎樣拳打腳踢，他都死死抱著不願放手。
    抱著他飛躍過那些亭台樓閣，雕梁簷角，順帝把杪冬帶回寢宮，擁著他坐在床上。
    “對不起，”他說，“對不起。”
    他將臉埋在杪冬頸窩裏，一遍一遍地說：“對不起……對不起……是父皇的錯……”
    “太晚了……”杪冬說，“太晚了……母後她，都已經死掉了……”
    “對不起……”順帝心裏一陣苦澀，在那個謀反的官員抵死一戰的時候，是自己暗示那些侍衛不要行動，是自己的默許造成的杪冬被挾持的局麵。
    但是他隻是對那句“母後死的時候，我是恨著你的”的話太過糾結，他想要打開杪冬的這個心結，也想用行動證明自己不會再丟下他不管。
    順帝沒有料到杪冬會受傷，也沒有料到他難過的時候，自己會這樣心痛。
    懷裏的少年似乎在微微顫抖，將臉埋在杪冬頸窩的順帝，隱約聽見一些藏在喉嚨深處的，細細的嗚咽聲。
    “……杪冬？”順帝轉到杪冬麵前，看著他埋得低低的腦袋，胸口一滯。
    “抬起頭來吧，不要憋著……”
    順帝低下頭，小心抬起少年的下巴，然後他看見少年死死咬著下唇，拚命將那些控製不住的抽泣聲咽進喉嚨裏。
    “沒關係的，”順帝忽然將杪冬的臉埋進自己胸口，他輕輕撫著杪冬的背，說，“哭出來吧，沒有人會看見，不要緊的，哭出來吧……”
    順帝感覺到少年的胸口狠狠地震了兩下，然後就是斷斷續續，壓抑不住的哽咽聲。
    “……母後說，子陽不哭……”
    “……她說……子陽，學著堅強起來……”
    那個時候她笑著說子陽不哭。
    她說，子陽，學著堅強起來。
    她說子陽，替母後守著子昱平安吧……
    母後，我並不想哭。
    可是這麼多年過去了，居然會有個人哄著我，向我說對不起。
    不知道為什麼，聽到這句對不起我忽然間覺得很難過。
    很難過很難過。
    母後，就讓我哭這一次吧。
    隻哭這一次，從此以後，子陽會學著堅強起來，再也不哭泣……
    少年哭著哭著就睡著了。
    順帝靜靜看著他的睡顏，看了很久。
    他慢慢伏下身去，輕輕吻著少年臉上殘留的淚痕。
    從眼瞼開始，順著臉頰一路下滑，然後婉轉到唇角邊。
    他在少年唇角邊流連良久，最終閉上眼，對著少年柔軟的唇吻了下去……
    杪冬大約在傍晚的時候醒了過來。
    他說要回千塵宮，以往愛纏著他在寢宮留宿的順帝也沒阻攔，隻是溫柔地說了句：“路上小心。”
    杪冬點點頭，埋著臉往外走。
    在回自己房間的路上杪冬遇到許多人。
    小園子，秋語，還有其他的丫環太監。
    他們朝自己打的招呼杪冬敷衍地“嗯”了兩聲，然後低著頭匆匆走過。
    快到自己房間的時候杪冬被什麼人大力拉住。
    他抬起頭，看見許久不見的無赦陰沉沉的臉。
    “你哭了？”
    無赦伸手撫上杪冬腫脹的眼睛，又往下碰了碰他殷紅的嘴唇，眼裏忽然冒出一股怒火。
    “是誰？”無赦怒氣衝衝地問，“是皇上對不對？他又對你做了什麼事？”
    “沒什麼。”杪冬沒有發現無赦忽然把對自己的稱呼改成了“你”，他往後退了退，避開無赦放在自己唇上的手指。
    “沒什麼……”無赦深深地吸了口氣，道，“自從皇後死後，你再也沒哭過，今天哭成這個樣子，你還說沒什麼？”
    “……無赦？”杪冬總算發現他的不對勁，“你到底是怎麼了？還有，前些日子你私自跑出宮去，又是怎麼一回事？”
    無赦深深地看著他，眼睛裏閃動著一些杪冬看不明白的東西。終於他歎口氣，說：“我隻是，再也忍不下去了。”
    杪冬聽見他說了句抱歉，然後眼前一黑，失去了知覺。