繚繞翻卷的煙霧在眾人一陣手忙腳亂的驅逐下漫漫散去，霍長寧睜眼怒看，橫目巡視，刺客早已遁去，不見了蹤跡。
    “窮寇莫追！快去看看皇上！”霍顧北雙手一橫，沉著立在水閣中央，攔住了欲要躍起追趕刺客的兒子，凜然如帶兵點將，上陣殺敵。
    內監總管王海顫顫巍巍從桌子底下鑽了出來，手中執著的麈尾不知何時已被削去了一半，光禿禿的滑稽可笑。他惶惶爬到蕭逸麵前，抬頭低低喚了一聲，突然麵如土色，連平日裏尖銳的聲音都打顫了起來：“皇上受傷了！”
    “皇上——”霍顧北目光如炬，一眼望見蕭逸臂上被匕首刺破的明黃龍袍，被暗紅的血濡濕了一大片，怦怦跳動的心不由提到了嗓子眼上。
    “朕沒事情……”
    蕭逸眉心皺成川字，望了望撞在自己懷中昏迷不醒的宮裝女子。懷中的女子發髻低挽，長發鋪陳，額前厚厚的劉海密密垂下，幾乎遮起了半張容顏，燈火高熾，燭光打在她失了血色的臉上，依稀映出一張眉目清婉的素臉。蕭逸目光微滯，默默望定，臉上冷峻容色猝然微變。
    “扶朕回宮，即刻傳太醫……”些微恍惚怔忡而過，旋即清醒下來的蕭逸收了原本浮在臉上的懶散神色，靠在王海身側，急急下旨。
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    痛。
    錐心刺骨的痛。
    好似黃沙漫道，烈日如金，炙烤著每一顆落進黃沙的塵礫。遠處起伏的沙丘半掩著白骨點點，長著褐色絨羽的禿鷲在頭頂低低盤旋，孤獨倒在沙漠中躑躅而行的旅人，滿臉晦敗絕望，卻已無路可走。
    “恩……”好似身臨其境，子夜在天花亂墜的臆想中不安側身，低低喘氣。
    “她醒了？”紅羅帳前，朦朧地閃出少女模糊的身影，帶著無法確定的疑慮，低低地俯身窺探，胸前垂著的一絡長發，無意掃過子夜微閉的眼角，惹得她眉心一陣不自覺的低蹙。
    “噓——輕點，不到驚到了她。”幾乎同時伸過來的一隻纖纖素手攔在了那盈盈一握的細腰跟前，小聲微嗔。
    “退燒了。”那隻手轉而輕輕地落下，修長的手指覆在子夜沁出一層薄汗的額頭上，喃喃而語。
    “春容，快去稟報皇上，子夜姑娘應該就要醒了。”那隻骨肉均勻膚若凝脂的手，在子夜額上探了探，隨即抽離，縮在一幅刻絲泥金銀如意雲紋緞裳的衣袖中。
    “是。”春容微微噘嘴，麵露不滿，偏又不敢多說什麼，不情願地應了一聲，轉身出了梨花紋鏤空落地罩，朝外而去。
    “水……”耳畔一片聽不真切的嘈雜，黃沙烈日，白骨禿鷲一刹那雲淡風清，沒了蹤影。子夜微微顫動睫毛，星目半睜，恍惚間覺得自己躺在一張柔軟如雲的大床上，喉嚨幹澀如火。
    “給她。”好象還是半昏半睡間隱約聽到的那個綿軟聲音，輕盈甜糯得如同一塊涼涼的印花玫瑰綠豆糕，一口咬過，是那樣的沁人心脾。
    “汩汩”一柱水聲過後，一個眉清目秀的青衣小婢端著一隻敞口小足的白瓷茶盞，碎步走到靠牆擺放的那張垂花架子床邊，彎下身子去喂她喝水。
    “朕來吧。”
    落地罩後朗朗傳來一個男子疏落的聲音，將房間裏幾乎已經停止流動的靜謐空氣攪得激烈翻動了起來，激得青衣小婢手中那盞滿滿的茶水幾乎全部傾翻了下去，雲絲錦被上立刻怒放出零星幾朵豔色桃花。
    “奴婢叩見皇上——”
    “臣妾叩見皇上——”
    “皇上萬歲萬歲萬萬歲！”