這天，九芝堂門口格外熱鬧。門口掛著喜慶的紅燈籠，鞭炮蹦這個兒噼啪響。
    九芝堂這麼個大排場，弄得個萬人空巷。閑著的忙著的都通通趕來圍在九芝堂的門口，豈是一個水泄不通了得？
    要問這九芝堂辦個事為什麼會圍堵來這麼多人？
    那聽到的鐵定會笑你孤陋寡聞。
    九芝堂，是天下聞名的大藥堂。說它是大藥堂，並不單單是因為它的規模大，更重要的是，它堂上擁有世界上最完備的藥材，堂後擁有奇大的靠山。
    人說，人生有兩大不幸，其一，是接連不斷的極端貧困；其二，是病痛不斷的極端痛苦。錢財可以賺，可健康金不換。對於位高權貴者來說，病痛是最大的隱患，而九芝堂卻能夠將這隱患消除，因為九芝堂的大夫各個岐黃精通，更賽華佗。
    病痛者為了治病，自然會幫著九芝堂；未得病者，豈知何時也要遭殃，庇護九芝堂，屬防範於未然。
    因此，九芝堂地位不凡，不容小覷。平常人來帶個藥，把個脈，都要抱著十二萬分的嚴謹，切勿把人得罪了才好。
    今日九芝堂如此大張旗鼓，有心人打聽到是為了迎接一個人。一傳十，十傳百，江陵城內的，江陵城外的都趕著來一睹究竟，看看是何方神聖人物，竟值得九芝堂如此恭恭敬敬。
    九芝堂天未露白便著人開始準備，可一直等到了日中（11時正至下午1時），烏金當頭都不曾見到有想象中的奇人前來。
    太陽火辣辣的，逼得人熱汗直流，看熱鬧的人有些無趣地紛紛離去，可九芝堂上下卻還是恭恭敬敬地站在門口等著。一個較幼的藥童已然是快要站不住了，口中抱怨了句，就要伸手去擦額頭的汗珠。豈知一道狠厲的目光突然射了過來，驚得藥童逼回了汗，熱倒是不熱了，心裏卻不由得顫抖起來。
    瞪藥童的便就是這家藥堂的老掌櫃。掌櫃已然過了知命之年，銀發白須，皺紋橫生，身子有些佝僂，所幸平時保養得當，還算康健，可要他在這片烈日下久站，委實有些困難。見他身體瑟瑟，旁邊一人便要把他扶進內堂，可老掌櫃擺擺手拒絕，喘了口氣，方又恭敬地站著。
    老掌櫃心裏奇怪為何人還沒到，照著理，辰時就該到了啊。老掌櫃一邊心裏著急，一邊忍著烈日，一時間竟然有些眼花耳鳴，雙手憑空抓了兩下，眼看著就要倒地，身旁的人連忙將他扶住，有些不知所措。
    這次據說要迎的是個大夫，身價頗高，連掌櫃的都要親自出來迎接。因為害怕大夫之間會相互較勁不服，醫術高者尤甚，從而惹出不必要的事端，今天九芝堂內無一個大夫了，這回老掌櫃暈了可如何是好。
    思考如此之多，卻也隻是一瞬。
    “將他抬到內堂去吧。”身旁突然間降了些溫度，大家隻覺得有一股冷香襲來，在這炎熱的天裏可謂涼爽。聽到提醒，藥童們忙手忙腳亂地將老掌櫃抬進內堂。
    這時一位臉色蒼白的青年人走了過來，在大家還來不及反應時，他已經為老掌櫃解開了脖頸上的衣扣。再來從袖裏取出一排銀針，針按著粗細大小依次有序地排列著。青年從中取出一根最細的針，便紮向了老掌櫃的人中。周圍人“嘶”倒吸了一口冷氣。有點常識的人便知人中是人體血管密布之處，稍一不慎，便會斷氣而亡。這位青年下手果斷，竟然是毫不遲疑。
    藥童們就要上前去阻止青年再下針，這時又傳來一陣冷冷的聲音：“不想他死就別動。”這聲音無疑冰凍了藥童們，誰都不再動了，隻在一旁焦急地觀看。大夥心裏想著要是老掌櫃有個三長兩短，就送他去見官。可一見來到跟前的冷麵抱劍人物，這個念頭又再次被逼到了九霄雲外。
    青年對身旁異常毫不在意，仍舊專心地為老掌櫃紮針。不稍多久，掌櫃便呻吟著張開眼，藥童們鬆了口氣，心裏不由得佩服起這位青年來。
    青年慢條斯理地收好銀針。
    老掌櫃渾濁的雙眼看物仍舊有些朦朦朧朧。“恩”他呻吟著拿捏著眉間。稍稍閉了閉眼又張開。
    “我這是怎麼了？”待他看清周圍的景物，明白這裏是內堂，方急急忙忙又要往大門跑。
    青年稍一錯身便把老掌櫃扶住，溫和地說：“老人家還是不要出去了。方才老人家暈倒乃是中暑前兆。現在金陽正毒，倘若染上過多暑氣，恐不利康健。”
    青年人一番話說得溫文爾雅，有條有理老掌櫃不好駁斥，可萬一貴人這時候來了，豈不是怠慢？上邊責怪下來可如何是好。頓時，老掌櫃一副土色相。又覺身邊不斷有冷香傳來，老掌櫃靈光一閃，卻又連忙否定。真是苦惱至極。
    “少爺，少爺。”此時有一十七八歲的小童氣喘籲籲地跑了進來，一副怨相：“終於追上你們了。少爺你真是的，沒事和那個姓嚴的跑這麼快幹嘛。不就是接到隻鴿子麼。”說完瞪了抱劍的嚴忠一眼，隨便把手裏的包袱和藥箱一扔，扔到了嚴忠身上。藥童們都瞪大了眼，仿佛可以預見暴風雨來臨了。
    然，嚴忠並沒有如想象一般發脾氣，而隻是麵無表情地將包袱和藥箱接在手上，此時藥童們仿佛聽到了自己眼球脫落的聲音。
    青年無可奈何地看著眼前的活寶。
    “少爺，你真是太沒有良心了，我千裏迢迢追誰你而來，你卻在半路上把我拋棄了，真是世態炎涼，人心不古啊。我怎麼會遇上你這樣的少爺啊……”活寶念念有詞，大有不死不休之勢。
    對於活寶的以下犯上，青年人顯然不放在心上，九芝堂裏的人看到這對主仆奇異的交流方式感到不解。心想這位少爺可真是平易近人，對青年人的稱讚又上一層。
    活寶抱怨一大堆，卻不見少爺反駁，自感到無趣，方才注意到堂內還有人，暗罵自己的衝動，在外人麵前怎麼能讓少爺丟臉？
    活寶尷尬地瞧了瞧堂內人的神色，待看到嚴忠手上的包袱，“啊”，活寶終於想到化解尷尬的辦法。
    他從衣衿裏掏出一塊腰牌遞給老掌櫃，黑色漆底，牌上刻著龍飛鳳舞金色大字“佟”。
    老掌櫃接過，忙要下跪，青年托著老掌櫃的手肘，使著巧勁不讓他跪下。
    “佟掌櫃不必了。我此次前來隻是打個招呼。我不希望有很多人知道，所以不必再大張旗鼓了。我答應過你們當家的會幫忙看著點，有事就來雲來客棧找我吧。我先走了。不用送了。”
    說罷，青年一行人便騎著馬，揚塵而去。
    “掌櫃的，他就是我們要等的人？”之前站在老掌櫃旁邊的藥童小年問道。