對方懷疑地看看她：“你有嗎？”
    “有的，前幾天是我生日，滿十八了。”
    還好，別的一切都順利。事後華北說：“你那張臉給你賺了不少分。”他是反對七七在這種聲色場所工作的，可七七把他噎了回去：“你覺得我是那種不懂得潔身自好的人嗎？再說我們現在沒錢，隻能由工作來挑我們。”
    離開酒吧的時候，對方說：“你看起來太小，晚上過來上班時，記得化濃妝，這樣會顯得成熟一些。”
    華北工作的“貴賓樓“酒店是包中餐和晚餐的，他每天從早晨8點上到夜裏12點，每個月末休息兩天，七七則是中午12點上到淩晨2點。華北下了班就到酒吧裏呆上兩個小時，接她回家。
    他怕她餓著，每次去接她，都會帶宵夜給她。老遠就看到他舉著手中的紙包朝她笑，空氣裏滿是熱氣騰騰的食物香味。他不說話，跑過來悄悄遞給她，自己拿著另一個，靠在牆邊吃。她手頭上正巧不忙的話，就走到角落裏，快快吃完，一會兒再望去，發現他靠在那裏就睡著了。
    他曾經是個特別火熱的人，一天二十四小時，除了睡覺之外，總要找一些東西來玩。可他現在，這樣累了，也曬得更黑了些。她看著他，看著他，很想哭。如果不是為了她，華北現在恐怕依然是無憂的少年，她的出現，完全顛覆了他的此後餘生，可他毫無怨言，他什麼都不說。
    七七嘴巴甜，又能說會道，來往“夜長安”的客人都很喜歡她，她拿的小費比別的女招待要高出許多。她拿這些錢添置了日常用品，又給華北買了兩套衣服，雖然他一再指責她不該把錢花在他身上，要為自己多想想才好，她笑。
    逢上華北休息的那兩天，兩人一大早就出了門，一人買一隻香甜燒餅啃，在大街上隨便逛著，路過一家家店鋪，透明瓶子裏的糖果，鮮嫩的水果，彩筆和本子，化妝品。真高興啊，看到它們就覺得好高興，哪怕什麼都舍不得買。然後再送她上班，自己回去倒頭就睡。回住處之前，華北不忘記買上一份報紙。
    這份報紙在雲城及周邊幾個城市銷量極大，32版，厚厚一遝，才5角錢，很是八卦，天文地理、雞毛蒜皮無所不登，比如四川某農戶家養了一隻三條腿的小雞仔，比如溫州商人夜半遭劫，損失數萬。七七夜裏回來，看到它們，也不說什麼，碼在牆角，積攢了厚厚一堆，再拿去賣掉。
    她知道他在關注什麼消息，也知道他怕什麼。她自己何嚐不是？無論何時，隻要看見穿警服的人就渾身僵硬，聽見街頭巷尾有人談論案件，心跳加快。白天那樣辛苦，晚上卻睡不安生，時常噩夢連連，冷汗涔涔地醒來。
    華北也是，半夜猛然抱住七七。她被驚醒，擰開床頭櫃上的台燈，橙黃燈光下，他的臉色驚惶焦灼，她不由得緊緊抱住他，待他平息下來。兩人就這麼一動不動地抱了很久，都不說話。
    很久以後，回想起那段草木皆兵的時光，七七會用一個詞語來形容：驚弓之鳥。她不敢回想起那一夜的鮮血如注，也不敢去想這樣的日子何時才能結束，怎樣才可以見到媽媽和妹妹小九。世界早就不知道在哪一刻，露出猙獰的麵容。
    ……也不是沒有好日子的，雲城雖然沒有新疆那麼寒冷，溫度也是低得要命的，夜裏蓋了一床厚厚的被子，還買了個熱水袋，摟著睡，仍冷得發抖，整夜手腳冰涼。
    那天，華北去接七七下班回家，興高采烈地舉著一個小鐵桶給她看，原來是個廢棄的油漆桶，他讓鐵匠師傅加工了，做成小火爐，裏麵可以加好幾塊炭，火真旺，手暖和極了。
    他皮膚黝黑，她喜歡逗他，一停電就說：“華，華，我看不見你了，過來，笑一個，讓我看看你的牙。”
    兩人笑作一團。
    元宵節那天七七下班，和華北回家，路過廣場，正是盛大的煙火夜，一朵朵煙花升騰，綻放，消失在彼岸，他們兩手交握著看。這狠心的城市，終於肯流露一絲溫情。