唐承歡渾身汗水濕透，隻剩下喘氣的勁，挨得良久，總算聚起一些力氣，緩緩爬回床上。忽聽房門一響，唐福麵帶喜色闖了進來，強壓激動悄聲道：“小歡，你怎麼還在睡呀，快起身跟我來。”
    唐承歡有氣無力，連話也不想說。唐福哪管那麼多，上前拉了他手便拖。唐承歡暗叫倒黴，不敢使勁，隻得順勢爬了起來，問道：“唐福大哥，有什麼事呀？”
    唐福嘿嘿笑道：“你不是要拜師學藝麼？今日九爺讓人在城裏四下貼了告示，咱唐門又要招收外姓弟子啦！”
    唐承歡聞言一喜，問道：“怎麼個拜師法？”
    唐福“噓”了聲道：“小聲些，別吵醒蛇大娘，她每日都在這個時候午睡的。”二人不敢多說，悄悄出了相思小樓。門外陽光和煦，天地廣闊，唐承歡竟起了幾許劫後餘生之慨，心裏有些擔憂，問道：“唐福大哥，我眼下是蛇大娘的藥童，能去拜師麼？”
    唐福拉著他朝大門方向走去，搖頭晃腦的道：“咱唐門有三怪，蛇大娘是第一怪，但她怪是怪，卻在第二怪手裏吃了苦頭。你若要擺脫她，就得拜這第二怪的唐十一爺為師，隻有他才敢跟蛇大娘叫板。”
    唐承歡心下發虛，總覺此事不甚穩妥，問道：“這唐十一爺怎麼個怪法？他又怎肯偏幫我這素不相識的一名小童？”
    唐福得意笑道：“這莊子裏的人，都說福、祿、壽三人中，我的腦瓜子最笨，哼哼，我隻是不願顯露本事罷了。我今日來救你出苦海的法子，就沒有幾人能想得出來！”
    唐承歡見他扯得不著邊際，情知這人的性子有些古怪，不可追逼，當下順著他道：“那倒是，我聽說書先生講過，古來聰明絕頂的人物，外表上可都看不出來。嗯，唐福大哥的妙計是怎樣的？說出來增增小歡的見識！”
    唐福鼠眼一眯，聽來甚是受用，笑道：“我若不告訴你，估摸你想破腦袋也想不出來，嘿嘿，你且聽我慢慢道來，話說咱唐門的唐十一爺，是主持‘藥局’的頭兒，那‘藥局’嘛，正是生產藥石針砭等物和管理唐門旗下各地藥鋪的總部，咱唐門平日的開銷，有一半來源於此，還有一半的開銷嘛，則是來自山上依附唐門的茶農們……”。
    唐承歡聽他又扯遠了，咳了聲打斷他道：“啊，這十一爺主持‘藥局’，想來醫術甚高，隻不知武功如何？嘿嘿，唐福大哥，你也曉得，小歡此來就是為求習武強身的呀！”
    唐福橫了他一眼，不屑的道：“武功？能將人放倒就是好本事，哼，那蛇大娘夠厲害吧？當初她才來唐門的時候，得罪她的人都吃盡苦頭，使得唐門內人心惶惶，力部、器庫、劍宮的頭兒先後去找她理論，卻不料個個怒氣衝天而去，又個個滿麵堆歡而出，還反過來教訓那些被蛇大娘下針下毒的弟子們，以後不可對蛇大娘半點不敬，大家暗地裏都說，蛇大娘妖術這般厲害，門主又縱容她頤指氣使，從此隻怕唐門多災多難了……”唐承歡聽到此處，暗道：“力部、器庫、劍宮的頭兒，定是被蛇大娘施展邪術迷惑了心智。”
    他這一楞神，唐福卻不依了，推了他一下，責道：“好生聽我說，我好不容易才背下……哎呀，剛才講到哪裏了？快告訴我，快告訴我，糟糕，不記得啦！”
    唐承歡暗自一奇，心想：“什麼叫‘好不容易才背下’，難道是有人教他說這番話麼？”見他小臉糾作一團苦苦思索，忙道：“講到蛇大娘無法無天，唐門裏沒人敢管她了。”
    唐福哎了一聲，連稱對極，接著神色一變，挺直了腰板道：“嘿嘿，誰說沒人敢管她了？唐十一爺便將她治了一治，從此蛇大娘就隻在‘相思小樓’裏呆著，不敢出門啦，尋找藥童的事也隻得交給她兩名不在莊子裏住的下人去做……”唐承歡聽到此處，心頭起疑，打斷他道：“咦，那胖胖的九爺不是叫你替蛇大娘找藥童麼？”
    唐福苦著臉道：“這倒黴差事是兩個月前才著落在我頭上的。原先我隻負責應門迎客，誰知有一天早上起來，竟見到兩名黑衣人被刺穿了喉嚨，高高掛在進門那裏的樹梢上，哎，我真是倒黴背時……，後來才知道，那兩人就是蛇大娘的下人，不知怎的被人弄死了，還掛進咱唐門的樹林陣上，門主吩咐不許聲張此事，順便就將找尋藥童的事著落在我頭上了，小歡你說，我冤不冤呐？”
    唐承歡漫不經心的點了點頭，暗自琢磨：“這事處處透著古怪，會不會與我有關？”但想到兩個月前，自己正與唐菊平靜地在東京城中相依為命，又有誰能預料有朝一日竟會來到唐門？他按住心頭疑問，道：“唐福大哥，唐十一爺怎樣懲治了蛇大娘，你還沒講經過呢？”
    唐福搔了搔頭，道：“這我可就不大清楚啦，隻曉得唐十一爺與蛇大娘鬥了一場，用毒破了蛇大娘的妖術，並與她約法三章：不許她無故傷害唐門中人、不許她與唐門弟子說話、不許她的下人住在莊子裏，這些她都依從了。因此你若拜了十一爺為師，蛇大娘就拿你沒轍啦，嘿嘿，這法子可夠巧妙？”
    唐承歡劍眉輕鎖，問道：“你怎知唐十一爺一定肯收我做徒弟？”
    二人說話間已來到大門外，隻見一處小台四周圍滿了看熱鬧的人，台上分別坐著力部、器庫、劍宮身穿赤、橙、玄各服色的人，正瞧著一排年齡各異的少年們投擲飛鏢。
    唐福拉著他擠了進去，來到小台右側，隻見擺放著一方桌案，上麵鋪有上好宣紙，墨硯齊備，筆掛林立，似乎正等人來揮毫潑墨。案旁坐著一名精神矍鑠的老者，身上穿著的衣裳已洗得發白，正冷冷環視這處寥寥的幾名觀者。
    唐福悄聲道：“小歡，這就是唐十一爺，他親自來選徒啦，是你的造化。”唐承歡微微一怔，附耳問道：“你還沒告訴我，唐十一爺如何怪法？”唐福道：“他舍不得吃，舍不得穿，可他手裏卻掌控著唐門裏一半的財權，你說怪不怪？”
    唐承歡回頭仔細打量唐十一爺，見他雖然穿得樸素，但氣質超然，仿佛鶴立雞群，此時絕大部分人都在圍觀小台上的熱鬧，隻有幾名好事者站在藥局選徒的小案旁，也都是竊竊嬉笑，無人上前拜師。
    唐十一將目光鎖定在唐承歡身上，緩緩說道：“老夫的徒弟不求身強力壯，但求知書達理、長相清秀，符合條件的人就上前來接受測驗吧。”
    唐承歡又驚奇又好笑，暗道：“這拜師的條件倒像是為我度身量做的一般？”當下略一沉吟，心想雖然唐十一爺擅長的是醫藥毒物，但自己眼下首要之務，便是脫離蛇大娘的折磨，以後若有了唐門弟子的身份，想要習武，自然容易找到機會，於是走上前作揖道：“小子仰慕十一爺已久，願拜師門下，不知需要一些什麼測試？”
    唐十一麵上不露喜惡，道：“說易不易，說難不難。老夫的徒弟隻要有悟性即可。這裏有筆墨紙硯，你須想個法子，讓老夫看得見聲響，就算通過考驗了。”
    唐承歡心下一奇，尋思：“這聲響如何能看得見？”回頭望了唐福一眼，見他張大了嘴瞧著自己，神色充滿關心和期盼，不由得心頭一暖，心想：“唐福出力助我拜師，我可不能讓他失望。”當下略一思索，拿了枝最次的羊毫小楷，蘸飽濃墨，在宣紙上揮毫疾書。
    圍觀者見終於有人應試藥局門徒，被好奇心吸引過來指指點點。片刻後唐承歡停腕掛筆，道：“請十一爺過目。”
    唐十一站起身來走到案前，默默看了片刻，微微點頭道：“好，不錯。來人啦，將這幅畫展示給大家看看，是不是都能看得見聲響？”
    兩名灰衣門徒上前各執宣紙一端扯橫起來，眾人這才得見唐承歡剛才揮毫半天弄了個什麼物事，原來竟是一幅空山鳥語的圖畫。隻見萬仞高山，雪霧皚皚，一隻孤獨的飛鳥仰頭衝天而起，在它下方畫了一名獨行書生，正扭頭瞧那飛鳥。整幅圖畫給人以空山深寂的感覺，但畫中那書生的表情被畫得極為誇張，張大著嘴，圓瞪雙目，令人仿佛能感到他在寂靜的空山裏行走間，忽被衝天而起的飛鳥聲驚動回頭時的心情。這幅畫的技藝隻能說是一般，但一靜一動對比得極為巧妙，令人耳畔瞬生飛鳥撲翅鳴叫之聲。
    眾人嘖嘖稱奇，唐福更是喜不自禁，對著唐承歡連連比劃手勢稱讚。