依照地圖所示，舟行數日，逐漸進入了一個陌生的水域。河道兩岸峭壁高聳，直入雲霄。河麵則漸行漸狹，最終三船之人隻得並作一船前行。
    與和尚、道士、書生們一道坐船決不會是件有趣的事。
    這個世上當然也有很懂情趣的和尚，道士和書生，但宮雨遇到的顯然不是．
    他們非但不有趣，簡直就是沉悶至極。
    因為他們不會講笑話，也很少喝酒。
    這雖然不是件很嚴重的事情，卻讓宮雨覺得苦不堪言。
    因為當你身邊所有人都滴酒不沾時，你一個人喝起酒來也決不會太痛快，更難能醉後妄言、直暢胸臆。這是讓宮雨覺得最痛苦的一件事。
    有時候當宮雨在喝酒時，恰好就聽到了莊嚴聖潔的誦經之聲，這使他覺得自己簡直像是在犯罪，隨之連最後一點酒興都被敗壞殆盡。
    於是宮雨心中很是怨憤，為什麼他們就是不明白“酒肉穿腸過，佛祖心中留”的道理呢？
    幸好還有任平生。
    莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。
    任平生的人就像他的名字一般逍遙而曠達。
    在你人生苦悶之際，有這樣一位心意相通的酒友相伴，那他簡直就像是一位救命恩人。
    更何況，他的酒癮似乎比宮雨更厲害。
    不管或雨或晴，他總是悠悠然躺在船舷上喝著酒，船上有不少好酒沒人喝，恰好讓他一人全包了。
    下雨時，他就穿著蓑衣，戴著鬥笠；天晴時，他就迎著河風，望著白雲。任河上風浪再大，他偉岸的身軀卻像是牢牢地粘在了窄窄的船沿上。船晃他也晃、船擺他也擺，就是不會掉下去，就連杯中的酒，也決不灑出一滴。那自得的神情，決不像是要陪兄弟去赴一場前途未卜的生死之約，卻更像是在和朋友做一次美好而愜意的長途旅行。
    雖然船上大多數人都覺得他是個怪人，宮雨卻覺得他著實可愛的緊。
    接連著幾日大雨不斷，讓原本沉悶的氣氛更顯煩悶。好不容易等到雨後新霽，河麵上升起了一片煙，更是讓人不知身在何處。
    大船載著眾人又行了四五日，終於在地圖標示之地靠了岸。
    眾人上岸之後才發現，這是一片荒無人煙的山嶺。
    林中樹木粗大而茂盛，濃蔭蔽日，目不能視。兼之荊棘滿地、野草叢生，連條象樣的小路也沒有，跋涉起來異常艱難。
    歐陽勝天奈不住性子，怒道：“這是什麼破地方！連個鬼影都沒有！為什麼地圖上沒有標示出進入傀儡山莊的具體路徑？那密信地圖難道都是誑我們的不成？”
    諸葛明海不似他般急性，溫言相勸道：“師弟稍安勿躁，既然山莊的主人邀我們前來，定有曲徑相通，我們耐性找找吧。”
    但眾人在這片陌生的山嶺中摸索了近兩日後，終於很是氣餒地發現，他們非但迷了路，而且還餓著肚子。
    而那個所謂的傀儡山莊卻連個鬼影子都沒見著。
    本以為這樣的密林之中或許會有埋伏，可是現在他們發現這山嶺中連隻野雞也沒有。
    眾人從原本的小心翼翼已變為了煩躁不安。
    紫鴛和青鸞姐妹已經有些走不動了。
    紫鴛咬牙堅持著，青鸞卻已快要哭出來。
    摩尼、摩訶與雲中君、雲中子四位前輩修為深厚，依然麵不改色。但連日的饑渴讓原本寡言的四位高人更加惜字如金。
    而沉寂如死的氣氛令本已難行的山路更顯艱難。
    一路上隻有宮雨和任平生偶爾插科打趣，逗著青鸞開心，而上官初雲也細心照顧著紫鴛，一路溫柔地鼓勵著兩個師妹。
    又行了一日，可是呈現在大家眼前的依舊是層層疊疊，似永無盡頭的叢林。
    諸葛明海扶著百裏飛煙，關懷地替妻子擦去額上的汗珠。歐陽勝天與卓非凡則早已把一肚子怒火全都消磨光了。
    這些平日裏在江湖上威風赫赫的人物，如今看來都有些狼狽。
    就算再高的高手，吃喝拉撒也一樣不能少。麵對饑餓和困頓，再高的武功也毫無用處。
    這片山嶺中既沒有食物，也沒有水源。這令大家都很懊惱當初為何沒從船上帶些來，然而現在要找回去的路已然是不可能的了。
    隻有任平生還帶著酒。這個人無論到什麼地方都會帶些酒。
    雖然酒不能當飯吃，但有些人有了酒就有了精神。
    是以他和宮雨二人是所有人中看上去氣色最好的。
    但酒也有喝光的時候，況且任平生身邊所帶的酒並不很多。
    所以連他們也開始有些苦惱。
    正當大家都認定這是一片窮山惡嶺，並心生絕望之際，一座莊園忽然奇異地出現在所有人麵前。
    這著實是座很大的山莊。
    大到實在令人難以置信在這樣的荒山僻嶺之地，竟會出現這樣一座占地廣闊、建築堂皇的莊園。
    這就是傀儡山莊。
    深山之中的這座巨大的莊園顯得異常幽密。山莊入口的大銅門上雕琢出巨大的貔貅之紋，凶猛而威武。洞門大開，卻無人接迎，隻仿若一張巨口，要將所有人吞噬。眾人雖小心翼翼，心中仍不免有些忐忑地步入其中。但見莊內環水為池疊石成山，崎嶇有致。亭台水榭、九曲回廊，無一不全。可初入莊園卻連一個人也沒有瞧見，隻靜肅肅的一片死寂。
    山莊的地上是用鵝卵石鋪出的羊腸小徑，蜿蜒曲折，每隔一段便分叉成三四條，分別從不同的方向延伸向幽密的莊園深處。小徑兩邊皆是合抱粗的不知年代的古木，參天成蔭。那些個雕梁畫棟都隱藏在這樣茂密的濃蔭之中，偶見一角橫空出世的飛簷，一扇半開半闔的朱戶，卻都若隱若現，叫人瞧不真切。
    整座莊園中都彌漫著一種極幽異的香氣，飄然四溢卻不知從何處而來。
    莊園中的羊腸小道似錯亂分致、盤纏無序，走了幾步便讓人覺得有些不知所處，偏生又見不到一個人，眾人隻得順著小路一路摸索。曾在天地鬼知的地下迷宮中迷失過方向的宮雨，這一次外地留了心，將眾人走過的路和這莊園大體的格局默記在心。
    “這莊子裏怎的一個鬼影也沒有！”
    摩尼尊者長及下頜的白眉也微微挑起，沉聲道：“阿彌陀佛，遮遮掩掩，暗蹤詭譎，必非善類，眾人小心了。”
    眾人沿著小徑轉過一個拐角，忽見滿地鮮花盛開，豁然開朗。他們竟走入一個花園之中。
    園中盛開著一種大家從未見過的紫色的小花，包裹著深黑色的花蕊，兀自散發出一種奇異的香味。原來方才那彌漫著的幽異香氣就是發自這一片不知名的花。
    大家忽然發現花園中有一個人。
    一個老人，蹲在花叢之中，低頭不語，似在專心地拔草護園。
    “老伯。”卓非凡嚐試性地招呼了一聲。
    那老人似是耳背，顧自背對著他，並不搭理。情狀似有怪異。“我去看看。”他一掠而出。
    “小心。”宮雨忍不住道。
    原本提著十二分小心的卓非凡一聽宮雨之言反倒生了好勝逞能之心，便兩步並作一步，快捷並小心地掠進了花叢，靠近那老人。“老伯！”再喚一聲依舊不見答應，卓非凡隻得上去拍他的肩。
    當他一掌按到老人肩上，竟覺觸手冰涼僵硬，全然沒有活人的溫度！
    早有準備的卓非凡猛一縮手，繼而一掌劈出，老人竟仰麵倒下，裂成了兩半！
    他這才發現，這並不是一個活人，而是一尊人偶傀儡！
    這人偶的姿態手勢均與生人一般無二，兼之又是背對著眾人蹲在花叢中，看不清麵目，一時間竟讓人分辨不出真假。
    這一回就連一向飛揚跋扈的卓非凡也心有餘悸：“這莊子當真邪行得很！”
    不久之後眾人便驚奇地發現，這園子裏不但有園丁，更有家仆、廚子、丫鬟、夥夫……所有大莊園該有的下人在這裏都一應俱全。
    隻是每一個都是用木頭和白蠟做出來的人偶傀儡。
    大家終於明白為什麼這裏叫作——傀儡山莊。
    這座莊園儼然就是一座傀儡之莊，看上去就像是這些傀儡日日夜夜都生活在此處。每個人都有自己的分工，每個人都在自己該在的位置，做著自己該做的事。讓人忽然有一種感覺，仿佛在人不可及的時刻或地方，這些人偶就真的會活起來一般。
    可又有誰會為了一些沒有生命的木偶去建造一處如此堂皇的莊園？
    既然莊園中的家丁一應俱全，那麼就該有主人。這傀儡山莊的主人又在何處？
    如若是他建造了這座莊園，那麼他又到底意欲何為？