四月初八。宮雨就到了蒲州城。
    作為一個江南人，宮雨是第一次到這個地方。蒲津一帶一向是中原政治、經濟、軍事、文化的中心。秦伯伐晉，濟河焚舟；晉重耳遭忌，逾牆逃國；三國時曹操渡河襲馬超；隋末李世民揮師定河東，都發生在這裏。唐代大詩人王維，亦是蒲州人士。雖然風土人情有不小差異，但這裏的繁華並不遜色於揚州、杭州一帶。如今蒲州城內車水馬龍，十分熱鬧，倒是令宮雨開了眼界。
    算起來離四月十八的約定之日尚有一段時間，既然不知道會發生什麼事，宮雨就決定先在城內好好逛逛。
    城內那些名門大宅門口往來著錦衣華服的紈絝子弟，輕裘肥馬，神情貴傲。高檔的酒樓戲院內更是朋客滿座，聲色犬馬，入無白丁。街市上則有走馬賣解的，拉場子賣藝的，耍蛇耍猴的，賣藥、算命、“講古”的，各類市井之人爭奇鬥法，圍觀的百姓叫好連連，真是好不熱鬧。
    除此之外，他沿路還看到不少離鄉背井逃難而來的災民，有些一路上受盡苦難，用盡了盤纏隻得拖兒帶女沿街乞討為生，好不淒慘，於是他一時心生悲憫之情，便將身上的銀兩錢物盡數分予了他們。
    宮雨邊走邊瞧，最後一個演傀儡戲的引得他駐足而觀。
    一個身穿粗布短打的年輕小夥子，搭了個簡陋的台子賣藝討生活。他手中兩個小木偶不過五寸長短，可演繹起話本裏的故事卻是活靈活現。
    隻聽得左手名喚秀秀的女偶道：“你記得也不記得？”
    右手喚崔寧的男偶一叉手，應個喏。
    秀秀道：“當日眾人都替你喝彩‘好對夫妻’！你怎地到忘了？”
    崔寧又得應喏。
    又聽得女偶秀秀道：“比似隻管等待，何不今夜我和你先做夫妻？不知你意下如何？”
    崔寧道：“豈敢！”
    秀秀道：“你知道不敢，我叫將起來，教壞了你，你卻如何將我到家中，我明日府裏去說。”
    崔寧道：“告小娘子，要和崔寧做夫妻不妨，隻一件，這裏住不得了。”
    這本是話本《碾玉觀音》裏的故事，人人耳熟能詳，並不希奇。希奇的卻是操偶師手中這兩個小人偶居然真的會說話。眼見那小夥子連腮幫子都不曾鼓一下，而他手中的人偶卻對著眾人又念又唱，男聲女音無不惟妙惟肖，引得圍觀眾人不禁嘖嘖稱奇。
    這時人群裏忽然擠進來兩個帶劍的少女，也似對這擋子玩意兒十分感興趣。年紀略小的那一個扯著身邊另一個女子的袖子，天真地道：“師姐你看你看，那小人兒怎麼會說話？真稀罕！”
    另一個女子看上去年紀稍長，舉手投足間自有一股端莊淑雅之態。她莞爾一笑，略有些不屑道：“這有什麼，不過是腹語術而已，江湖術士的把戲。不但能用肚子說話，厲害的還可模仿各種各樣的聲音呢。”
    宮雨心想這女子年紀不大倒有些見識，看這一身氣質也不似普通江湖門派兒女，定有些來頭。
    正思忖之時，那女子竟也轉過頭來悄悄瞅了他兩眼。
    宮雨身上本就有種江南人特有的清俊出塵之姿，眉宇之間更是少年英氣不同凡俗，站在人群中很有些鶴立雞群之感。女孩子見了難免都要多瞧上兩眼。
    那女子發現宮雨也正瞧她，略略紅了臉又偏過了頭去，卻依舊帶著溫婉的微笑。
    不知為何，宮雨覺得那女子的溫柔婉轉和歐陽笑笑竟有那麼幾分相似。一想到歐陽，他心中不覺又是一沉。不知歐陽現在到底在哪裏？是否平安無事？是否正等著他去相救？想到那半壺溫好的酒，想到那句“等你回來”，宮雨連看戲的心思也沒有了，他轉身離開人群，準備去別處走走。
    那兩個少女依舊擠在人堆了，津津有味地看著木偶傀儡的表演。
    這時，遠處忽起呼喝之聲，然後就見原本興致高漲的百姓忽然哄的一聲，紛紛作鳥獸散。各家賣藝的都各自收拾起家夥驚慌而逃。那演傀儡戲的小夥子見狀也不演戲了，忙不迭撤了台子收拾了東西準備走人。
    兩個帶劍的女子不明所以。那個年少的女子一把拉住他，奇道：“小師傅，你們跑什麼？”
    小夥子急道：“水龍幫的人來了啊！不跑不是等著被搶麼？”
    那少女眨巴著靈動的雙眸，好奇道：“水龍幫？是什麼人啊？”
    小夥子一臉愁苦，無奈歎道：“你們初來乍到可能不知道，水龍幫是蒲津一帶最大的黑道幫派。這些人明著勾結官府，暗地裏又有淩霄閣撐腰，管轄著幾十裏水陸，在這一帶橫行跋扈得很。我們這些在這塊地頭上賣藝掙錢的，都要交捐錢給他們。哪些不肯交的，不但生意做不成，更少不了挨上點拳腳。在這裏誰也不敢得罪這些大爺們，更別說我們這些無權無勢的老百姓了。聽說近日裏他們幫主要做大壽，他們為了斂財獻寶又將捐錢提了兩成。我們這些人一天也就撐幾個糊口錢，哪有錢交捐啊？所以現在遇見水龍幫的人，我們就隻能收拾東西先走為上，要是被抓住了，一天辛苦錢全被搶走不說，還免不了一頓好打。”小夥子拾掇好包袱就慌不擇路地急急而逃。
    那少女聞言頓時蹙起了兩道新月彎眉，氣憤道：“師姐，那個什麼水龍幫的欺人太甚，我們想個辦法治治他們，幫老百姓們出出這口惡氣，你說好不好？”
    年長的女子想也想，也點頭道：“我們儒門天下身為名門正派是該行俠仗義、鋤強扶弱。不過聽說水龍幫在這邊勢力龐大，我們可得小心行事。師傅和師兄他們近日裏也快到蒲州了，可千萬不要錯過了與他們會合的時間。”
    那少女聞言，一雙鬼靈精似的眼睛不住地望她師姐臉上瞧。
    那年長的女子奇道：“這麼瞧我作甚？我的臉上又沒長花。”
    少女“撲哧”一聲笑出來：“師姐的臉上是沒長花，可卻長著豆呢。”
    那女子聞言忙伸手去摸，可臉上的肌膚滑如羊脂，哪有什麼豆。
    少女卻咯咯咯地笑了起來：“師姐臉上這種豆啊叫做‘相思豆’，豆上還刻著名字叫做——上官初雲。一片思念之情啊都寫在臉上呢。”她不讓她師姐開口，接著道，“師姐是想雲師兄了吧？還沒成親呢，就一日不見，如隔三秋呀？等過幾日見到了初雲師兄，我一定告訴他。”說完又顧自咯咯咯地笑起來。
    年長的女子啐了她一口，道：“你這小妮子口沒遮攔的，盡胡說！”
    那少女不服道：“我可沒胡說，你和雲師兄都快成親了，你不想他還能想誰？”她忽一轉念，道：“難道……難道你還在想著大師兄？”
    那女子聞言臉色一沉，頓時竟說不出話來。
    少女見狀心中一驚，看師姐的神情，難不成真讓自己說準了？這時隻聽她師姐幽幽地歎了口氣道：“人都已經死了那麼久了，還提他作甚？這個世上有很多事情都隻能放在心裏，直到它腐爛、死去……”
    少女嬌俏的下頜微微抬起，不屑道：“我要是有了心上人啊才不會一直放在心裏，一定不會讓它爛掉、死掉，我要讓全天下都知道。縱使他不喜歡我，我也要讓他也知道，我喜歡他。這樣才不會辜負了自己的一片心意。”