“我的好琉璃姐姐，你就先在這裏休息一下，明天晚上就可以行動自由了，以後我一定加倍加倍地報答你，做什麼都行。”
    看著柴草上臥著的琉璃，小舟覺得自己罪孽深重，又向著蒼天大地祈禱了一陣，特意為她蓋了被子，就毫無愧疚之心地開始行動了。
    夜色如墨，室內燭光昏黃。
    一襲金絲軟被，刺得小舟滿眼生花。
    “琉璃，你今天是怎麼了？還不快為公子把頭發鬆了！”紅綃嗔怪地看了小舟一眼。
    小舟忙答應著，拿起一柄犀角梳，顫抖著手，把李公子發髻打開，瀑布般垂至腰間。仔細地梳了，用一根墨帶鬆鬆挽住。自始至終，小舟都不敢看鏡中李公子的臉，自己那無法掩飾的目光，是琉璃絕對不會有的。又輕輕為李公子除了外衫，脫了靴鞋，樣樣做得妥妥帖帖，似模似樣。好在琉璃向來話少，如果現在說話，一定聲音顫抖，無從掩飾。
    小舟渾渾噩噩，一切全憑直覺，直至放下軟帳，吹熄燭火，才如大夢初醒，汗顏不已。
    紅綃早已在腳踏上鋪了被褥，輕喚他睡下，小舟深怕和她相處近了，被看出破綻，但又不得不如此，隻得側臥一旁，把臉偏向它處，胡亂睡了一宿。
    次日起程，司馬流雲自有一番相送，雖不見小舟，但想他行事一向古怪，竟不以為意。
    出了穀口，早有一乘小轎等在那裏，小舟心下驚訝，雖見李公子行事不同一般，卻猜不透是何來曆。
    轎夫行走得四平八穩，速度卻是驚人，小舟開始自然輕鬆跟隨，時間長了竟然有些乏力，見紅綃麵色如常，更覺驚訝，李公子身邊高手如雲，自己雖能一時跟隨，但早晚敗露，也於事無補，終不能得償心願，不由暗自神傷。
    想相處月餘，他對自己並無半點特殊，今日不見自己送行，竟也沒有不快，顯然對自己並不在意，想到此，心情更加沉悶難捱，又想他神仙般的人物，形容舉止無可挑剔，自己在他眼中，不過一屆頑童，又怎麼能引他注目呢？就算勉強糾纏下去，又有何趣味可言？
    心念至此，主意已定。
    是夜月朗星稀，李公子突覺眼前白影一閃，卻見小舟一臉肅穆，立於身前。
    見他低低一拜，道：“公子遠行，小舟特來送別。希望他年有緣，再得相見。”
    說完，徑自去了，身形如蝶，翩然而逝。
    那邊紅綃卻見琉璃滿臉嬌紅地飛奔而來，不禁嗔怪道：“這麼毛手毛腳地跑什麼？”
    琉璃羞紅著臉，卻一語皆無。
    ……
    又是一個金秋時節，聯年的豐收使金雄國力更加強盛，百姓富足，商業繁榮，賀水城裏的朋來客棧也換了麵貌。
    把整條街都盤了下來，現在的朋來客棧更名為朋來商運，除了原來的住宿外，還提供存貨托運，貨物抵押借貸，往來路途保鏢等服務，生意做得風生水起，如火如荼。
    然而作為當家人的計浪，卻一如既往地麵沉似水，鬱鬱寡歡。
    因為，小舟還沒有回來。
    如果當年不是自己縱容他與自己同時出穀，他也就不會失蹤。如果小舟有什麼不測，自己雖死也難辭其咎。
    三年了，雖然他一直堅信，以小舟的聰明才智，一定會化險為夷，平安歸來，然而苦尋三年，卻無半點消息，午夜夢回，不知經曆怎樣生離死別。
    “小舟，你什麼時候才能回來？二哥為了尋你，遊曆江湖四海為家。而我，就壯大你手創的丐幫，傳訊天下。計家為了你，也算勞民傷財，多方打探。然而三年過去了，竟無你絲毫消息，小舟，你是否還在人世？如果還在，為何又沒有半點消息？如果不在，又為何不來向我訴說你的冤屈？覺得我沒有能力為你做什麼嗎？”