那夜的大火不僅僅是他們的劫難，或許……也還是我的？
    ——風破
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    嘉和四年六月十三日夜，揚州府發生一件大案：以養病為由歸鄉的夏尚書府中失火，夏尚書及千金清玉並姬妾仆從無一人逃出。
    次日，揚州府官員命仵作搜檢，找到共一百七十三具焦黑的屍體，已然無法驗屍。
    地方官驚懼非常，本欲匆忙結案隻報曰“因情事結私仇，凶手鴆殺府中眾人並縱火”而凶手本人卻也“身死府中”，不料巡按禦史次日恰好來到揚州，嚴令州官徹查。
    終於，在查無頭緒的情況下，巡按禦史稍作妥協，上報朝廷稱有山賊夜襲揚州城刺殺夏尚書並縱火燒宅。
    朝堂震怒，上令將軍莫鳶飛統兵萬人至揚州繳費，一時間，江南流匪肅清。
    江南官員因此案丟官者，數以百計。
    此案過後，皇次子舉薦官員數十人，包括新的揚州知州張瀾、蘇州知州齊仲彥等，而這些人，都是由從前的太子太傅如今的宰相韓坤玥一手提拔，而先前的那位巡按禦史，則是由皇次子於半年前親自舉薦。
    老皇帝畢竟已經老了，宿疾纏身，眼見得沒有幾日可過，他的兒子已經開始為自己著想，一朝天子一朝臣，江南的案件是否由流匪所為已經不重要，重要的是將來即位的新皇能夠得到地方官的忠誠。
    當然，這些話沒有人說。朝臣們對此事默契地不置一詞，任由朝堂上微妙的局勢一變再變。
    民間對朝堂之事所知不多，但，關於此案的流言卻比朝堂上的奏章上書精彩得多了。
    這些流言，讓這件大案的真相益發撲朔迷離起來：夏尚書及其千金夏清玉、師爺季氏，當日曾當街與人毆鬥，出手之狠毒令人發指。而當夜大火中，夏宅甚至無一人求救——寂然一夜，僅有火燒木質梁棟發出的“畢勃”聲。
    隻在子夜，火勢漸熄時，有一聲不似人聲的慘叫在宅中響起。
    撲火民眾聞聲者，皆驚怖非常，至於神誌不清起來。其中一人因驚恐多日不眠，終於暴死家中。
    人們說，夏家有人衝犯了邪魔，大火等事，是邪魔索命的結果。
    有人停了傳聞，四處找人問詢“當街毆鬥”一事，卻發現這事情似乎並為存在過——的確有人說得精彩詳細，但若要找親眼目擊者，竟然一個也不見。於是，此事便被當做無聊的杜撰，被所有人遺忘了。
    其實，那場大火燒起來的時候，風破，秦薷，岩笙，都在揚州城外，離城門不遠的地方。
    坐在樹枝上的阿笙把一個就囊丟下樹，秦薷接住，二話不說拔了塞子就開始灌酒。
    樹上的阿笙脆生生地笑了，滿頭銀飾叮當作響。
    “喂！秦薷，我岩笙決定，從今天開始——喜歡你！”
    “噗——”
    風破嫌惡地瞥了噴酒的秦薷一眼，不動聲色地向旁邊挪開幾尺。
    “咳咳……咳……”
    阿笙從樹上倒掛下來，一張俏臉正對著因嗆酒而麵色通紅的秦薷。
    “咦？你臉紅了！這麼害羞？沒關係……我不會嫌棄你太害羞的！不用擔心！呐，我還有事要辦，就先走了呦！”
    言畢，紅光一閃，阿笙人已在一丈之外，還跟兩人揮著手，漸漸去得遠了。
    “……咳……咳咳……”秦薷把卡在喉嚨裏的咳嗽聲發了出來，呆呆地望著少女離去的方向。
    大概……他，聽錯了？
    秦薷把頭僵硬地扭到麵向風破的方向，某人臉上可惡的表情讓他在十分不爽的同時明白自己沒有聽錯。
    可是……
    “我……剛剛……那算是……被，調戲了？！啊？！”
    風破想了想，隨即冷靜地點頭：“按你的標準……應該算是。”
    轟！
    仿佛有一記響雷劈在秦薷頭頂，讓他感到這個世界簡直一片灰暗。
    他！
    風流倜儻英俊瀟灑才貌無雙的秦薷！
    萬花叢中過片葉不沾身的秦薷！
    被一個貌似隻有十六七歲比自己小了五六歲的小丫頭！
    調戲了？！
    過了好久，秦薷才從前所未有的打擊中回過神來。
    ——唉，年輕人，就是受不得打擊啊……
    同時。
    風破的笑意，秦薷的挫敗消失得無影無蹤，取而代之的是近乎漠然的冷靜。
    連眼神的交流都沒有，二人同時向某個方向迅速移動過去，轉瞬間，就已經消失在夜幕中。
    夏家大火！
    詭異的，豔紅的火焰，如同彼岸紅蓮，盛放在夏家大宅，吞噬著，毀滅著。
    救火的人一盆盆一桶桶水澆上去，卻一點效果都沒有，火還是那麼大，還是肆意焚毀著。
    靈術·紅蓮火。
    風破躍入火中，那焚盡萬物的紅蓮火卻絲毫傷不到他。
    拔刀，淩空虛斬。
    一道氣刃帶著尖銳的呼嘯聲破空而去。
    風破能夠感受到自己發出的氣刃斬斷焚燒著的木石，分開保護似的聚集在夏宅中央的一團火焰，然後，刺透了某人的身體。
    “啊——”
    刺耳的尖叫爆發出來，刺得人耳膜生疼。
    不知何時也躍入火中的秦薷低低說了聲：“惑音術。”
    “啊，臨死的掙紮了吧。”風破不在意地把刀用長布裹起，回身要走的時候，卻見一道人影撲進了火中。
    秦薷訝然：“那是……”
    風破皺皺眉：“你去追蹤術師。”說罷，連反駁的機會也不留給好友，便向人影奔去。
    真是，傻到家的家夥！這火是你們這些普通人對付得了的嗎？
    何況……還是個姑娘家……
    那道人影在火焰的阻攔下前進得並不快——盡管靈術已經破了，但火熄還需要時間。
    終於，人影停在了火勢格外凶猛的一處院落前。
    “停下！”風破厲聲喝止。
    淡綠衣衫的少女回過頭來，帶著一絲驚訝的神色。
    豔紅的紅蓮火映紅了她的臉頰，她已然淩亂的長發和綠衣在氣焰的撩動下舞動著，明亮的雙眸中映著站在大火中卻神色冷靜、微微有些嚴厲的他，一抹驚奇在她臉上閃過。
    是她，司徒青蘿。
    風破對這個女孩子有點印象——誰讓那天是他有生以來第一次被與“淫賊”一詞聯係在一起的“大日子”呢——不過，沒想到會在這裏遇見她。
    眼見剛剛被氣刃斬了的那人的殘念在“活人”和“靈力”的感召下又活動起來，風破衝過去把茫然的少女拉到一邊，拔刀欲斬了那點殘念，卻聽得身旁的少女一聲驚呼：“小心！”
    莫名其妙地回頭一看，少女已經飛快地拔出劍，向那因殘念帶動而向這裏撲來的一條長長地火龍，一劍刺去。
    白癡！
    “人”的劍，怎麼可能與靈術師德殘念相抗衡！
    然而，就在風破滿心急怒地想要救援的時候，少女手中劍身一顫，點點銀光自劍身上四散開來。
    明明那麼微小，明明那麼弱……
    卻居然，破開了那條火龍！
    瞳孔倏然收縮。
    沒有靈力，這少女竟然能僅憑一柄劍破壞了靈術師的紅蓮火，甚至，消滅了那些殘念？
    一點一點，宛若浩瀚夜空中的點點星光，彙聚起來，令夜幕為之燦爛。
    她的劍，細小，脆弱，卻有著刺穿靈術的力量。
    司徒花侍？
    秦薷說的不錯，的確，是厲害的人物啊……
    “喂！”
    少女略帶驚慌的聲音近在咫尺，風破一抬眼，發現少女正踮著腳盯著自己的臉看，不由嚇了一跳。
    唉，想得太專心了……
    “你沒事吧？剛剛我忘了這裏還有其他人所以下手才那麼重……呃……沒有誤傷你吧？”
    風破看著少女有點緊張地絞著手，問得小心翼翼，心裏不知是何感受。
    誤傷……
    這個丫頭居然問我魘城奉刀是否被“誤傷”……
    還沒等風破想起有多少年不曾聽人問他是否被“誤傷”，少女便又是一聲驚叫。
    “呀！聲音又沒有了！那個人，那個人還在屋裏！”一邊說著，一遍就合身躍進了燒得正旺的那間大屋。
    風破眯起眼睛，跟了進去。
    沒用了，那個人是靈術師留下的“分身”，也即“人偶”，早就不知死了多久了。至於那個靈術師……應該在人偶被破壞時受反噬而重傷了吧。秦薷會把她帶回來的……那個夏清玉。