中午，還在床上裝死豬的王江洋被一陣敲門聲吵醒。
    “王公子？你醒了嗎？”隱約可以聽到是柳絮的聲音。
    王江洋縱使再心不甘情不願也隻有起床，誰讓他人身自由還掌控在別人手裏呢，有些時候大牌裝不得。
    打開門，打個大大的哈欠，懶懶往門框上一靠：“柳姑娘你有進步，起碼不像上次那樣私闖男人臥房。”
    柳絮不理他，徑直邁進屋。
    “王公子昨夜挑燈夜戰嗎？怎的日上三竿還這般困倦？”
    王江洋一下警醒，她這什麼語氣，非嘲非諷，要不是知道自己和她實在算不上朋友，都要以為她真的在關心他。驀地，想起昨夜豆子說，半夜柳絮不在這留香坊，她去哪了？於是此刻這看似不經意的一句問候，立時引起了王江洋的戒心，遂隻是笑笑：“我哪有那麼勤奮，隻是做了個美夢罷了，柳姑娘難道不知好夢留人睡嗎？”
    “美夢？不知是什麼美夢讓王公子如此念念不舍？”
    王江洋眼珠一轉信口開河。“嗬嗬，不過就是夢到留香坊發揚光大了，超過了蘭履閣，成為重香第一家，而我也恢複自由身了。”
    聽到自由一詞，柳絮瞳孔一縮。“說來公子來我留香坊也有近三個月了，半年之約已過了一半，公子可要好好把握時間。”
    “這個不用柳姑娘提醒，江洋心裏自然有數。說來，柳姑娘昨晚難不成也做了夢，還是噩夢？”
    “此話怎講？”
    “沒睡好啊，都有黑眼圈了。”王江洋連連搖頭，心裏暗道豆子說的果然不假，看樣子柳大老板也是“夜不歸宿”啊。
    “黑眼圈，那是何物？”女人都愛美，柳絮也不例外，雖然不知道黑眼圈是啥，但也本能地捂住臉拉過鏡子。
    “那個啊，就是，嘿嘿……誒，有了！我想到一個賺錢妙法！”王江洋看著柳絮對著鏡子擠眉弄眼，突然想到既然愛美是女人的天性，為什麼不在古代辦個美容院呢？唔，商機無限，值得考慮啊……
    “什麼？”
    “算了，沒什麼，這個以後再說。柳姑娘來找我是為了何事？”
    “哦，我差點忘了，”柳絮以從未見過的奇異神色從寬大的衣袖裏拿出一張豔紅請帖遞上來，“這個。”
    “請帖？該不會請我去喝喜酒吧？”嘴上說笑著，打開貼子，上龍飛鳳舞幾個大字：“此致魅兄，今於六月二十三於遲雪塘擺荷花宴，恭候大駕光臨。愚弟，雨林。”
    六月二十三，不就是明天？
    落款人是……雨林？
    王江洋揉揉眼，確認沒看錯，真是雨林！
    這可奇了，在重香的地盤上一個富家公子公然約會青樓小倌，他到底是啥來頭，不怕被人抓起來哢嚓嗎。
    “這是誰給姑娘的？”
    “一個穿著考究家仆打扮的人，放下貼子就走了。”稍停，又問道，“你會去嗎？”
    “會，為什麼不會。”淩骨宮都查不出的神秘人物自己找上門來，怎能不去會會，何況自己正有事要找他幫忙呢，一夜隨便丟出百兩黃金的金主，不宰他宰誰。想得入神的王江洋沒察覺柳絮聽聞他會去赴約眼裏一閃而逝的失落。
    “哦，對了，聽豆子說昨夜蘭蔻在蘭履閣昏迷了。”不知道柳絮知不知道自己夜闖蘭履閣的事，王江洋用了“聽說”。
    “昏迷？怎麼回事？”
    “就是吃了這盒裏的點心。勞煩姑娘找人驗驗，這點心裏加了什麼不該加的東西。”王江洋把食盒遞到王泉曄手上。
    “好，我知道了，我會盡快去查清楚的。”
    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
    第二日，六月二十三。明天就是賽美禮複試了，今天時間剛剛好，隻要那雨林公子真的財大勢大神通廣大的話。
    王江洋穿著一身素白長衫坐在雨林專門派來接他的轎子上，比剛到重香時稍長的頭發剛好覆完後頸，明明和複古的衣服毫不搭調，但穿在王江洋身上長在王江洋身上，就剛好能奇異的融合出一種儒商的文雅，雖然王江洋骨子裏和文雅這種詞八竿子打不著。
    至少，遲雪塘畔，雨林見到他時，他正白衣翻飛，飄飄欲仙，看得雨林一陣怔愕。天下間，竟有如此美男子。
    “魅兄，好久不見，著實讓雨林思念得緊啊。”今天的雨林可比上次在留香坊高調多了，雖然還是那樣普通的樣貌，但至少穿著不再那麼樸素，這次是簇新燙金長衣，外披火紅短襟，分外明豔搶眼。王江洋卻隻是暗自嘀咕，這麼熱的天，他還穿兩件，當洗天然桑拿啊。
    “嗬嗬，雨林兄近來可好？家中事務已經解決了？”
    “解決了，勞你掛心。”
    王江洋環顧四周，不是說擺荷花宴嗎，怎麼隻有他和雨林兩人。
    “來來來，今名為荷花宴，其實不過是雨林和魅兄一次對飲暢談而已，不必拘束，坐坐。”雨林像是看穿他得所思所想，自然而然地拉著他坐下。
    王江洋警惕地看著桌上酒壺，自從上次吃了那老女人的虧後他是滴酒不沾，再加上雨林的酒也有古怪，王江洋便故作遺憾地笑笑：“難得雨林兄如此盛情拳拳，隻可惜魅近日偶感風寒，大夫吩咐不可進辛辣之物，隻怕這酒是不能飲了。”
    “如此？那實在可惜了，可惜了啊。這可是陳年佳釀，不能被魅兄一飲方休實在是它的遺憾。”雨林笑笑，也不強迫，拍拍手，不知從什麼地方走出一個穿著深藍粗衣的家仆，恭恭敬敬在雨林身邊垂首等待吩咐。
    “備茶。”轉而對王江洋笑道：“既然魅兄不能飲酒，那雨林也不獨飲了，我們以茶代酒，有這塘畔幽幽蓮香助興，一樣的盡興。”
    茶很快上來，嫋嫋茶香混合著風中陣陣蓮香，還當真有些飄飄然。
    茶過三巡，雨林笑著指著那滿池開得正豔的荷花。“不知魅兄文采如何，不如以荷花為題，為雨林吟上兩句如何？”
    這是遲雪塘。遲雪塘的荷自然是極好的，不少文人騷客都在這留下了詩句，是以雨林突然提這個要求也不顯得唐突，王江洋雖未料到但也不好拒絕。
    遲雪塘的荷花之所以出名，就在於它開得美，開得久，據說到了深秋仍然有不少荷花在這塘中亭亭玉立，遲雪二字就取意於冬天潔白的雪都羞於跟這滿池粉荷比美而遲遲不肯落下的意思。
    王江洋放眼望去，那滿池的荷花開得正豔，朵朵立如少女，葉葉形似玉盤，風一吹動，深的紅淺的紅粉白粉白的紅伴隨著層層疊疊深深淺淺的綠還有那不濃烈但很香醇的蓮香蕩起波浪，一朵推一朵，一葉疊一葉，既賞心悅目又沁人心脾，果然當得一大美景。當下，靈感一現，脫口而出道：“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”
    “接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅……好句！魅兄不光舞技傲人，原來詩詞歌賦也很有一手啊。”雨林夾起一口菜，“不知魅兄家鄉在何處，祖籍便是重香人士嗎？這人傑地靈能養出魅兄這等人才的水土，改日雨林定當一訪。”
    “嗬嗬，魅的家鄉在極遠的西域，說來雨林兄也不會知道，不提也罷。”
    “哦？西域？聽魅兄這麼一說雨林到更好奇了，西方除了輝玥國還有其他國家嗎？魅兄又如何到了重香呢？”
    “唉，此事說來話長，一言兩語也說不清楚，還是日後再說吧。”王江洋應付得頭疼，一個謊說不好就要說無數個謊來圓，幹脆插科打諢賴過去，舉起茶杯，迅速轉移話題，“來，再飲一杯。這舌尖茶香和鼻間荷香混在一起，真是別是一番滋味。”抿下一口茶水裝作不經意地開口道，“對了，雨林兄去看了近幾日重香的賽美之禮嗎？”
    “嗬嗬，說來慚愧，雨林雖可以說是半個重香人，卻對這賽美之禮沒什麼興趣。”
    一句話把王江洋噎了回來，身為重香人居然有對選美不感興趣的！一時間下麵編好的話不知怎麼開口了，隻能一邊喝悶茶一邊想對策。
    “怎麼了？魅兄好像有心事？”
    “唉，”王江洋瞥他一眼，決定采取欲擒故縱的策略，故意表情十分為難，猶豫很久，才一咬牙說道，“我與雨林兄一見如故，就不瞞你了。本是有一事關係到賽美禮想請雨林兄幫忙的，但雨林兄對賽美禮沒興趣，那……”
    “嗬嗬，原來是這樣。雨林雖對賽美之禮興趣不大，但隻要魅兄需要，雨林一定竭盡所能，還不知是何事？”
    等的就是你這句話！
    “嗯……這事恐怕不太容易。雨林兄也知道這賽美禮是重香盛事，每晉級一關的人都是百裏挑一的。我有位朋友，好不容易通過了這賽美禮的初輪，卻不巧生病……”
    “魅兄是想讓他直接通過複試？”
    “啊，不不，魅豈有如此膽量。隻是魅想找人以他的名義代他上場，不知……”
    “這樣……”雨林沉吟了，手指無意識的在石桌上畫著圓。
    “哎，我也知道此事不好辦，如果雨林兄沒辦法，那就……”
    “哈哈，魅兄誤會了，雨林沉吟隻是因為這事太好辦了，且解決方法多樣，而雨林在考慮用哪樣而已。”
    “真的？”王江洋不敢相信自己的耳朵，這人真的在重香有這麼高的地位？
    “魅兄就等著我的好消息吧。”