八月底秋意濃鬱，地處北方的旬盎到處是蘊黃的風景，陣陣風來，萬物蕭蕭。白雲和大姐立在一座墳頭之前。青石墓碑上刻著“愛妻玉槐之墓”，左下方是一列小字“夫韓微曦泣立”。碑前的石桌上，放著祭拜的食物和酒水，黃白的紙錢散落在墳頭、墓碑、墓桌和地上。
    “白雲，你有什麼打算？”
    “嗯？”
    “逝者已矣，生者還要奔忙，接下來你要去哪裏？可有計劃？”大姐端起墓桌上一杯酒，豪氣幹雲地一飲而盡，然而剛咽下，她的臉便皺了起來，吐出了舌頭，一隻手還在嘴邊不停地扇，氣質全無。
    看著大姐的動作，白雲忽然覺得心頭的悲鬱少了許多，不過大姐的問題又讓她有些煩惱，“大姐，你呢，有什麼打算？”她低下了頭，眼睫掩去了情緒。
    “我準備去北方。”大姐一臉向往，“到了那裏，正是一年中最冷的時候，落雪成冰、嗬氣結霜。好久沒有感受過那樣徹底的寒冷了。”
    白雲恍然，眼前似乎浮現出了北方冬日的風景，白的，晶瑩的，迷茫的，山川、林海…“大姐，我跟你一起去吧。”嘉棠聖城觀月樓、截界山中敬花宮、東曙曦都鴻王府、玉槐家的小院——驟然出現，又馬上破碎在眼前，餘下隻是一培墳土。大姐的歌聲隨風順入耳朵，正是她答應教給玉槐的那首《笑傲江湖》。
    北去的路途，越來越冷，大姐顯然非常怕冷，身上不知穿了幾層衣服，臃腫的像隻肥鴨，精神卻是非常好，興致勃勃地臉上兩團惹眼的紅暈。前方山巒疊嶂，一條漸行漸高的路，兩旁是半人高的灌木叢或者蒲草，間或一兩株鬆柏。目力所及，前路被兩座山夾住，仿佛乍然斷掉一半，此地離開哈耶城已有半個月路程，聽當地百姓說，過了前麵那個由兩座山交錯而成的山隘後，再行一兩日便可到達風城。風城是北出匈盎的必經之地，多有商賈聚集，因而店鋪也不少。
    “白雲，等到了風城，我們再添點衣服，越來越冷了呢。”
    想象一下再添幾層衣服後的大姐的模樣，白雲不禁微笑。
    看起來不過幾百步遠的山隘，卻是走了許久都沒有走到，大姐又說道，“這山是不是會動，怎的還沒到？”
    白雲應道，“累了麼，要不要休息一下。”
    “不要，一定要走到那裏再停。”大姐鼓起勁來，加速往前走去，臃腫的身體幾乎要滾動起來。白雲快步跟上。
    終於走到山隘，已過了午時，一道一人通行的羊腸小道在兩座山之間，蜿蜒向前。大姐就地坐下，靠在山體上，大口喘氣，“累死我了，這麼遠。”
    白雲自路邊撿了些幹柴蒲草，點起火來，從包袱裏掏出幹糧和水，架在火上烤熱。
    “白雲你好厲害，走怎麼遠都沒有絲毫影響。”白雲微笑，沒接大姐的話頭，反而是招呼大姐吃飯。大姐用力咬著幹糧，嘴裏含混不清地發著牢騷，“什麼時候才能到風城，我要吃剛出爐的烤羊，我要喝熬得剛夠火候的蓮子粥，最次也要吃一頓麵和菜一鍋煮的片兒湯。”
    “就知道吃。”白雲咽了一口水，卻是禁不住地想象著金乎乎的烤羊，黏香的蓮子粥，還有稠糊糊的片兒湯，呀呀，口水都流出來了。
    有時候覺得很神奇，大姐看起來怎麼都有三十歲了，而且懂得攝魂術，可是她做的那些事，還是讓人覺得很可愛，這種可愛，時時刻刻讓人覺得很溫暖。而白雲自己，或許就是因為這種溫暖而決意要跟著她前往北方那些個陌生的所在。
    “水公子，我家王爺在哈耶城準備好了烤羊、蓮子粥，隻等公子光臨。”乍然出現的聲音讓白雲和大姐都抬起頭來。來人一身裁剪得當的墨綠色旬盎王府侍衛製服，腰上別著一把帶鞘的長刀。
    “就你一個人嗎？”大姐的問題打亂了那人的步調，在愣怔一下之後方才答道，“一共三十人。”
    大姐不雅地撓撓頭，“你了解你們王爺麼？”這個問題讓那個侍衛再愣一下，過了好一會才小心翼翼答道，“王爺不需要我的了解。”
    “哈哈——”大姐笑起來，“帶著那三十個人回去吧，告訴你家王爺，我是女人，而且三十多歲了。”那個侍衛的臉扭曲起來，許久找不出應對的話。
    “水公子還是跟我們回去吧。我們接到了王爺的命令，無論如何要將你帶回去的。”有一個聲音在白雲和大姐背後響起。這些個人，每一個都像從土裏突然冒出來一般，嚇死人不償命是吧。
    “如果我不呢？”
    “還請水公子原諒我們的冒犯。”這話還沒說完，便有許多個功夫高手自四麵八方飛掠而來。
    大姐發愁地壓壓太陽穴，“真不該在哈耶城裏招搖。”白雲白了她一眼，現在才想起來後悔，太晚了。“白雲，要不咱倆再轉回哈耶城玩？”
    白雲無奈地笑，分明是必須回去了，以她們的實力根本不可能逃過三十名侍衛的追捕，“好的，大姐。”
    沿著原路往回走，大姐一點也沒有囚徒的自覺，跟侍衛要了一匹馬，騎在馬上，一路走一路放聲高歌。白雲看見圍繞她們的侍衛們無一例外的青筋亂跳。也有人阻止過大姐，結果被大姐毫不留情地嗆了回去。白雲也有些受不了，大姐的歌聲真是夠得上魔音穿腦。終於，白雲忍不住開口，“大姐別唱了，我吹笛子給你聽吧。”
    大姐馬上笑嘻嘻地同意，細聽她的聲音已經有些啞了，何苦來哉。
    白雲掏出紫玉笛，放在口邊，悠揚的笛音便四下飄散開來。
    大姐看著白雲從領口摸出笛子，眼睛睜得大大的，一臉不知所謂的好奇和期待，而當笛音響起，她又像是了悟了什麼一般，自顧自點點頭，閉上眼，向後躺在馬背上，愜意的很。
    白雲一邊吹曲子，一邊思索著在什麼時間換成馭獸的曲子。
    侍衛們似乎知道一條捷徑，漸漸偏離了白雲她們來時走的大路。途中經過一個鬆樹林時，白雲要的機會終於來了。有幾個侍衛走前開路，開出的的路並不寬，於是白雲和大姐無法並排走，仰躺在馬上的大姐在前，白雲騎馬在後，而守在白雲和大姐身邊的侍衛不超過三個。整個隊伍拖得很長。
    笛子的聲音陡然變得急速尖銳而後再無聲音。大姐突然從馬匹坐起來，扭身回來看白雲，看見笛子沒有離開白雲的嘴唇，她眼中掠過急迫，她張口呼喊：“白雲，不要。”
    白雲眼角不自覺地一抽，但她並沒有將笛子拿離嘴唇。她像著了魔一般，定定看著前麵坐在馬上扭著身體看她的大姐。大姐的臉上先是急迫而後是不解然後是陌生。大姐為什麼會有這樣的表情，是擔心我會失敗嗎？
    被驚擾起來的野鼠，冬眠的蛇，野豬，胯下的馬匹，還有其他許許多多的動物都像發了瘋一樣攻擊侍衛。
    戰鬥的結局沒有絲毫懸念。
    白雲和大姐沿著原路返出，背後是動物和人的屍體、鮮血，歪倒的樹木。
    走上大路時，白雲暗暗鬆了一口氣。終於逃出來了。白雲去看大姐，大姐正在看她，接收到白雲的目光，卻沒像以往那樣露出暖融融的笑意，她隻是一瞬不瞬地看著白雲，一雙眼沒有情緒卻又似包含了世界是所有的情緒。白雲在那樣的注視下，忽然就感覺到了害怕。心，加速跳起來，幾乎要破膛而出。她張了張嘴，想要喚一聲“大姐”，卻是發不出聲音。
    大姐忽然收回了目光，頭一扭，一鞭狠狠甩在馬臀上，馬兒一嘶，飛跑出去。白雲連忙打馬追了上去。然而，不知是因為大姐的那匹馬似乎要更好一點，還是因為白雲沒有正式學過馬術，白雲一直追不上，一直綴在大姐後麵，看著大姐的背影，在自己眼前，忽遠忽近。
    打馬飛奔，越過了山隘口，穿過了長長的山隙，風城遙遙在望。日西墜，天將暮。暮光籠在大姐的背影上。白雲看著那樣的大姐，驀然之間便有一個詞躍入腦海：蕭索。
    不是“蕭殺”，不是“蕭瑟”，是“蕭索”。“蕭殺”太過殘酷，“蕭瑟”太過自哀，隻有“蕭索”這個詞才足夠表達從大姐身上透出來的那種徹底的孤注、徹底的無情、徹底的寂寞。
    白雲忽然明白了自己害怕的原因。大姐身上那種無時無刻無不存在的溫暖不見了。
    測字算卦的那位先生說大姐是“兩人合一，一個人具備了兩個人能力、胸懷，還有氣度，於是，要比其他人站得更高，看得更遠，當然，承受的，也更多。”兩人合一，一個溫暖，一個蕭索嗎？
    白雲的心瞬間被盜空，可是誰是那個偷盜者？
    大姐打馬進入風城方才降下馬速，白雲也終於得以追上。白雲沒有開口，她隻是淡淡地打量大姐。大姐臉上隱隱有些笑意，卻是笑容中沒有一點溫暖的感覺，如同一張畫著笑容的麵具。大姐轉頭看她，一雙眼如兩汪深不見底的泉水，表層波光粼粼的清澈，底層卻看不見通向哪裏。白雲感覺自己的靈魂被吸進去了，她知道這有多危險，她可能會被催眠，可是她卻貪戀地不願意離開。大姐笑起來，看不出是何種意味的笑容，讓那張並不出眾的臉顯現出一種惑人的美豔。
    “我教你催眠吧。”大姐開口同時毫不猶豫的錯開了與白雲的對視，留給白雲一道模糊的徹然的側臉。
    在風城找到安頓的客棧後，大姐便積極地為白雲講授催眠的各個要點。大姐認真的側臉落在白雲眼裏時，白雲總會不期然猜想那個溫暖的大姐馬上就會回來。
    “其實，這些催眠的技藝都不是固定的，真正需要你銘記在心的，有兩點。”大姐深不可測的眼中幽幽的旋轉著白雲看不明白的意味，“第一，施術者要心存仁慈，第二，引導被催眠者的真實意願。”
    白雲有些惶然，想起前後幾次運用馭獸術時造成的死亡。
    “催眠與馭獸術本來同源，你學過馭獸術，催眠便不難學會。”大姐挺直了腰背，“最高層次的催眠和馭獸，不需要借助任何器具，而且達到的效果非常驚人，但很少有人能夠掌握，因為那種技藝是需要施術者自己領悟參透才能學會的。”大姐突然伸出手，撫摸白雲細致的臉頰和頸項，“記住我說的那兩點，當你真正懂得時，你便可以嚐試高層次的催眠和馭獸了。”
    白雲點點頭，將大姐的話用心記下。
    “我累了，你也該累了。休息吧。”大姐淡淡地說著話，肩膀靠在椅背上，兩隻眼輕輕闔上。白雲揉揉眼睛，撐起疲乏的身體，輕聲說道，“大姐，上床去睡，這裏該著涼了。”學習催眠，大姐不眠不休地為白雲講授了兩天三夜，眼下已經又是一個黎明了。
    大姐保持著靠在椅中雙目閉合的姿態，冷冷地開了口，“陳微曦告訴我，你是觀月樓妓，嘉棠逃犯，還與東曙王李立宏有染。”
    大姐的話將白雲的睡意驚得一點不剩，她看著閑適的大姐，忽然就有了一種咫尺天涯的感覺。她有些發抖，坐回了椅子中，眼睫不受控製地抽動，頭垂得很低。寒冷的感覺從腳底一節一節爬上來，不一會就將她完全凍結。
    大姐歎了一口，從椅中站了起來。因為之前的學習，兩個椅子挨得很近，大姐站起來，就立在了白雲身側。大姐又歎了一口氣，然後，她的右手，溫暖的右手，勾起了白雲的下巴。白雲垂著眼睛，不肯看大姐的臉。大姐的聲音似乎可以洞徹一切，“即然將不屈和驕傲藏入靈魂，那麼就永遠不要低下你高貴的頭顱。這樣你才能夠將這個世界完整地看在眼裏。”頓一頓，大姐又說道，“將這世界看在眼裏，但永遠不要放在心上。”
    睫毛輕動，白雲抬眼去看大姐的眼睛，她自大姐眼中看見自己的倒影，兩個極小極小的影子在大姐墨色的瞳仁中，瑟瑟發抖一般。大姐的眼一圈一圈泛著黑色的耀眼的光芒，“你要讓自己當得起天下人的朝拜，就不要在心中恐懼自己的過去，抬起你的頭吧。”
    不期然地，白雲想起，在起鳳台跳過舞後，大姐也是這樣勾著她的下巴，說，“不要低頭，你的舞，當得起任何讚揚。”
    “那樣的過去，並不可恥。”大姐的聲音有一種徹骨的清寒，卻讓聽的人，自心底裏生出暖意，“唉——”大姐忽然歎氣了，“那樣的過去，也不能令你不再仁慈。”
    白雲感覺自己陷入了大姐營造的情緒之中，那一種，蕭索。
    大姐忽然鬆開了勾著白雲下巴的手，她淡淡的說，“你太累了，睡吧。”
    白雲無意識地點點頭，自椅中站起，走幾步，爬上了床。
    潔白，一片潔白。
    這裏是哪裏？
    白雲在一片白色之中不停地轉。
    每一個方向都是虛茫的潔白，即使腳下，亦然。
    不知如何邁步，隻在原地，不停地旋轉。
    手可以動，腳也可以動，可是，一種周身如縛的感覺卻自心底慢慢抽出，絲絲縷縷的窒息感令她越來越難以忍耐。
    白雲突然醒來，夢中那種繚繞在肌膚上的窒息感還未遠去，而且，玉槐遇害那日中箭的傷口也突然疼了起來。她抬手抹額，觸手皆是冷汗。恰在此時，房門“吱呀”一聲開了，晨光大大方方灑進門來，而一道人影，立在陽光之中，在身後是一道長長的投影——大姐背著包袱，似乎要走。
    她要走了，但並沒有叫醒白雲。
    房門又是“吱呀”一聲，大姐將門合上，明亮而溫暖的晨光瞬間被趕了出去，屋中瞬間暗淡，而眼睛則停留在剛剛陽光造成的炫目中，白雲一時間看不到任何東西。於是，她感覺到自己的聽覺突然變得非常敏銳——她聽見自己的胸膛之間正發出聲響，仿佛有什麼東西正在胸膛裏碎裂。
    夢境中的窒息感，還有一種夢境中沒有出現的寒冷感覺，如遊蛇一般攀附在她的身上。仿佛沉入冰層之下的寒水之中，永世無法浮起。
    大姐蕭索的背影，大姐模糊徹然的側臉，大姐的聲音，大姐溫暖的笑容，一切，湧來又退去，浮起又沉下。
    大姐走了呢——
    而我，竟如此——
    大姐第一次毫無防備地靠在白雲懷裏睡去，穿的圓滾滾的大姐走在路上，大姐在玉槐墓前歌唱，大姐與玉槐在街巷中追逐……
    還有玉槐，但她也已經離開——
    而我，竟如此——
    玉槐沒有告別，因為不能，大姐卻是不告而別。
    為什麼要走，要走為什麼不告別。
    是嫌棄我了嗎？嫌棄我的身份，我的出處。可是你剛剛還在說，那樣的過去，並不可恥，那樣的過去……
    對了，我不仁慈。所以，在看到我馭獸殺人時，大姐出現了那種蕭索的模樣，所以，在教我催眠時多次提及“仁慈”。可是，那些人要將大姐帶回哈耶，回到哈耶，大姐會受到傷害的。那些自以為是的貴族，那樣淩駕一切的王權，大姐那樣的人，斷不可能隱忍，注定會被傷害。
    白雲坐起，恍然之間似乎整個世界都已經遠去。
    在床上半睡半醒之間，感覺晨昏易倒，一會白晝一會深夜。終於清醒，隻覺得饑餓難忍，人也虛軟無力。本能的需求早已將糾結於心的困惑傷感派排遣幹淨，白雲開門出去尋到店家小兒，要了水和飯菜。
    食物下肚，很快緩解了身體的不適，白雲咽下最後一口飯菜後，親自將餐具端至客棧的大廳。客棧的掌櫃看見白雲，笑嘻嘻地迎上來，“公子可歇息夠了？”
    白雲點點頭，“請老板算賬吧，今日我便退房。”
    掌櫃一愣，“公子不多住幾日？”
    “怎麼？”
    “沒事沒事。”掌櫃的返回櫃台，翻出賬簿來。
    白雲暗自奇怪：自己應該睡了好幾天，這老板非但不急著收賬，反而挽留她多住幾天？
    白雲回房收拾行李。將包裹中的衣服一件一件翻過，東西一件沒少。前段時間與大姐一起時，都是白雲收拾行裝，大姐常常犯迷糊，不是找不到自己收拾好的東西，就是東西放錯的包，可是這一次分別，大姐一樣東西都沒有搞錯，就連錢袋子裏的錢也是對半分的，一毫一厘都不錯。
    白雲將錢袋子放在手中掂了掂，忽然自嘲地笑了。錢袋很輕，這些錢還是帶著玉槐出逃時帶出來的，撐了這麼久，終於要告竭了，隻是不知夠不夠支付這次住店的費用。
    背著包裹到了前廳，掌櫃已經將賬合算清楚。“公子，你一共住了……共是三兩七錢銀子。”聽到這裏白雲正要掏錢，卻是掌櫃地嘴巴不停地接著說道，“跟您一起的那位客觀留了一百兩在賬上，現在結餘九十六兩三錢。”
    白雲一愣，隨即毫不客氣地接過了掌櫃的遞來的銀兩。白雲問，“我的同伴可有留話？”
    “哦，他有信給你。”掌櫃的自櫃桌下尋了一會，拿出來一個信封。
    信上寥寥數語：天寬地闊，自尋方向。
    白雲看得眉頭一皺。
    將銀兩和信收起，白雲跨出門來。風城人來人往，車馬不休，果然不負盛名。白雲駐足街頭，竟如大姐所料，果真不知該朝哪個方向走。
    天寬地闊，亦是，天地茫茫。
    之前，一直在逃，從嘉棠逃入敬花宮，從東曙曦都逃入旬盎，如今驀然駐足，竟不知何去何從。