在山裏的時間越長，危險性就越大，加上手頭的東西足夠多，方臻便準備返程。
    因為東西實在太多，他便砍了幾截樹幹，每截劈成兩半然後拚在一起，樹木有弧度的部分著地，劈開後中間平整的部分放東西，既能保證與地麵的接觸麵積小，摩擦力小，又有足夠的空間放獵物。接著用大量的藤條將木頭固定好，並留出一段用來拖拽。
    之後，把那條五米多長的大蟒蛇整張蛇皮扒下來，再用大量的野草搗碎擠出草汁，將蛇皮蛇肉裏裏外外淋過幾遍掩蓋氣味，和其他的獵物一起堆在木板上，又彈又韌的蛇皮用來捆綁固定，防止走動中獵物滑下木頭。
    回程對方臻來說是一場拉練，所消耗的體力和精力遠比打獵時要大，因為身後拉著重物，腳下的山地凹凸不平，並且要分神注意可能出現的危險。
    方臻在山裏待了七天，之後回家又用了兩天，等再見時，安向晨簡直認不出他來。
    眼前的人像是從泥裏撈出來的，鞋子衣服全都看不出原來的顏色，臉上也沾著幹涸的泥土，隨著方臻流出的汗水從額頭滑落，形成一道道黑色的泥漿。
    他回來時剛過晌午，正是日頭高照的時候，除了背上的包袱，什麼也沒帶，黑不溜秋又悄無聲息地進了院子，嚇得安向晨差點就鑽進地窖裏頭。
    “你……可還好？”安向晨鬆開扶著架子的手，站遠了些，生怕方臻甩他一身泥。
    “我以為你不在呢。”方臻抹了把臉，將臉蹭的更花了。
    如果是平時，他才不在乎形象，當兵的哪還有形象，整天泥潭裏頭打滾訓練，誰要是幹淨，那可是要被加訓的。可現在他有安向晨，也不是上輩子訓練的時候，他之所以選擇現在回來，一是故意給村裏人看，二是以為安向晨還在方立家教方進舉識字呢，他悄悄回家先洗洗，至少手臉幹淨了再見麵。
    “那孩子今日得了傷寒，正睡著呢。”安向晨又悄悄朝後挪了兩步，還以為方臻沒發現，“不如先洗洗？”
    “行，麻煩你給我打點水，我把東西收拾一下。”方臻沒客氣，吩咐安向晨一聲，就自顧自取下背上的包袱，把裏麵的藥材和野果子拿出來。藥材需要曬在窗台上，野果子是他嚐過最甜的，特意帶回來給安向晨補充維生素。
    方家村幹旱，到了秋冬尤甚，他出門前就注意到，安向晨的嘴巴起了一層死皮，再過些日子估計會裂血口子。
    從他穿過來兩人就缺衣少食的，飯都吃不飽，蔬菜水果就更別提了。如今他們日子稍有起色，他的弩完成在即，可不能再讓安向晨營養不良了。
    “我來吧。”安向晨站在兩米開外，提醒方臻水已打好。
    反正形象已經沒有了，方臻就起了逗弄安向晨的心思，明知那人極愛幹淨，還非要往前走幾步，幾乎把人逼到牆角才停。
    土牆挨上也會髒，麵前的人碰到也會髒，安向晨被擠在兩者之間連呼吸都緊張起來，像極了那天被方臻堵在窩裏的小鬆鼠，“方臻！”
    “給，山上摘的，你去洗了吃，特別甜。”方臻懂得適可而止的道理，把果子往安向晨手心裏一放，哼著歌去洗臉。
    安向晨盯著那顆同樣髒兮兮的果子，最後食指拇指一捏，從果蒂上拎著進了廚房。
    方臻的獵物還在東山上放著，他打的東西多，而且還有一條蟒蛇，蛇在古代向來有各種各樣的寓意，有些農村地方還有很多禁忌，方臻不知道方家村有沒有類似的說法，他怕貿然帶著蛇進村，會招來非議。而且樹大招風，他這幾天的收獲可比方強兄弟兩個厲害多了，三番五次搞出大動靜，難免被有心之人惦記。
    所以在回來前，方臻特意將獵物都放在東山上，一身狼狽地空手回了村。路過遇到村民，嘲諷他才學了兩天打獵就敢膽大妄為，活該挨教訓。那山裏頭是誰都能去的？虧他命大，這樣了還能回來。方臻當時點頭哈腰地“是是是”，把一個偷雞不成反蝕了三四五六把米的人物形象演繹地淋漓盡致。
    獵物眼下正在他家窯洞上麵呢，就在靠近最開始方臻從自家院牆翻上山的地方，那裏有個不大不小的洞，裏麵空間還挺大。方臻點燃艾草把洞熏過一遍，將獵物藏了進去，隻等半夜人們睡了，再悄悄從山上運下來。