我的生命止於十二歲，也始於十二歲。
    那年寒冬，父親和後母將我趕出家門，我淪為饑寒交迫的乞丐，羞慚地敲響了一家又一家門扉。許是因為天寒地凍，人心也跟著冷卻起來，我虛弱地走過一整條長街，卻沒有任何人回應。就在我閉上眼睛，等待死亡的時候，凍僵的身體竟落入一個溫暖的懷抱。
    我遇見了他，那溫文爾雅的俊逸公子，一襲月白長袍，好似一抹天光劃破陰霾，古潭般深邃的星目讓人望了一眼便再也無法移開。他溫潤如玉的手掌拭去我臉上的塵汙，和煦的笑容暖若春陽：“小丫頭，不用害怕。”
    彼時的我，尚不知什麼是一見傾心，隻知道緊緊攥住他的手臂，這嚴酷冷漠的塵世中，唯一的依靠。
    他將我帶回府中，取名為“皎潔”，並安排我住在離書房最近的東廂，一切都是那麼美好，如同後院灼灼綻放的紅梅，在冰雪中流轉著絢爛的霞光，挽住浪漫綺麗的韶華。
    他教我念書識字、撫琴作畫、煮酒烹茶，每一樣我都學得十分用心，我想成為他那白衣如畫、芝蘭玉樹的高雅模樣，如是便能與他並肩而立，做一對神仙眷侶。
    “公子永遠都不會拋下皎潔的，對不對？”我兜著他的脖頸geng撒嬌。
    “這還用問。”他微笑著，望向淡藍色的蒼穹，浮雲悠悠，變化萬千，他唇角的笑容突然凝滯了，眼中一片落寞。
    “公子有什麼心事嗎？”我甚為疑惑，他這般清逸出塵的翩翩公子不該有煩惱才對。
    他無言，隻悵然地摸了摸我的頭。我攀到假山上折了枝明豔的紅梅給他，想將他無瑕的白衣染上些許色澤，他卻擺了擺手，兀自到池塘邊撫琴。
    時光荏苒，我從懵懂無知的小丫頭長成了娉婷美麗的少女，心之所向依然是俊雅風流的白衣公子。他也仍是初見時的模樣，玉樹臨風、溫文爾雅，對我也依舊溫柔寵溺，雖然還是時常因為心事低迷，但我並不在意，隻要有他就好。
    “公子，今日是皎潔十七歲生辰，你可以實現我一個願望麼？”
    “當然，隻要我做得到。”他微笑著，將壽桃夾到我的盤裏。
    “公子娶我為妻好麼？”我低著頭，臉頰上紅雲漫卷。
    “啪——”他手中的酒杯落地，開出破碎的晶瑩，好似我跌入穀底的心。
    “公子，是不是我有什麼地方做得不夠好？我不信你真的不喜歡我……”我搖晃著他的手臂，像五年來的每次撒嬌，他從來都隻會妥協，可這次卻分外堅決。
    “不是你的緣故，是我。”
    “我知道這些年來公子一直藏著心事，我願意和你一起分擔。”我攥緊他的手臂，如初遇時那般，我因為他而重生，他是我在這茫茫塵世中唯一的溫暖。這五年來我為他而活，餘生亦然。
    “皎潔，我一直沒告訴你我的身份。”他歎了口氣，似下定決心。
    “公子是？”我有些詫異，我知道他在朝中為官，但平日裏也沒什麼正事，難道是密探、暗衛什麼的，故不敢成家？
    “我是麵首。”他冷靜的聲音打斷了我所有的思緒，我不可置信地看著他。
    我傾慕的絕塵公子，竟然是被人鄙夷的麵首，這簡直是噩夢。我打翻了滿桌的菜肴，又摔了他送我的琴，伏在案幾上啜泣。他不勸阻也不安慰，隻默然仰頭，望著他的蒼穹，守著他的落寞……
    “公子，我想了許久，還是不想離開你。我們在一起好不好？我不介意。”
    “可我介意。”
    “公子可是生我的氣？”
    “與你沒有幹係。”
    *
    我望著金碧輝煌的皇城，微微一怔，還是麵不改色地朝宮門走去，反正除了他我什麼都沒有了，唯剩這一腔決絕。
    我拿著他的印章告訴侍衛，我是他的妹妹，有要事求見女皇。侍衛沒有耽擱，即刻差人前去稟告。我心裏一陣苦笑，原來他還是很得寵的麵首。
    過了許久，才有內侍緩步而來，將我上下打量了一番，示意我跟在後麵。微風拂來，內侍的嘀咕聲傳入耳中：“年輕人就是膽大，何苦把自己弄得沒了退路。”
    女皇倚在美人榻上，雖有宮娥搖扇，她自己仍執著一柄絹扇，纖纖玉指輕撫著扇柄的流蘇：“你叫皎潔？”
    “是的。”我低著頭，覺得自己的人生在她清冷流盼的眼眸中一覽無餘。
    更漏一聲聲的響著，我的心情愈加焦灼，終於按捺不住開口：“陛下，民女此次進宮是、”
    “我知道。”女皇微微頷首，唇畔漾起一絲漣漪，冷豔的妝容和著柔婉的淺笑，融成了奇異的美麗。
    她向我招了招手：“過來。”