“這是、天玄山的上古靈玉吧。”他伸手輕撫沉香匣中的玉石，那玉石質地潤澤、玲瓏剔透，即使室內光線明亮，也依然自顧自地流轉著月華般瑩白幽柔的光暈：“在下聽聞靈玉已經進貢給皇上了，將軍這塊從何而來？”
    “皇上賞賜的。”萬將軍做了個不可聲張的手勢：“久聞冷老板的大名，特攜黃金千兩前來拜訪，還請將靈玉精雕細琢，以至栩栩如生，事成之後，本將再追贈九千兩。”
    “將軍想雕琢何物？”他瞥了一眼箱子裏的黃金，臉上倒也看不出心緒。
    萬將軍從袖口拿出一幅畫卷，謹慎地展開：“就是這個女子，一定要惟妙惟肖。”
    他凝著眉，悠悠開口：“上古靈玉極具靈性，如若雕像傳神恐有不妥，也不知將軍雕琢此女子的雕像是為祈福，還是詛咒？”
    “冷老板何須多言，隻消告訴我，這萬兩黃金你要還是不要？”
    “……成交。”他輕籲了口氣，劃過靈玉的指尖微微顫抖。
    “嗬嗬，這才對，何必跟錢過不去。”
    *
    “冷情，你好大的膽子，竟敢偷換朕賞賜給萬愛卿的上古靈玉！”帝王暴怒地看著他，下令萬將軍拔刀。
    “皇上，草民受將軍所雇，將靈玉雕刻成像，將軍也十分滿意，何來偷換之說。倘若我真的私藏了靈玉，交貨時將軍為何不曾發現？”他神色平靜，絲毫不在意橫在自己手上的長刀。
    “哼，還抵死不承認？朕即刻砍了你的雙手，讓全世間來恥笑你這天下第一的雕玉師。”帝王使了個眼色，萬將軍將刀鋒劃過冷情的手背，一道鮮血汩汩而下。
    “草民委實未有偷換，還請將軍拿出雕像對質，也好讓我死的瞑目。”
    “不用對質，朕也能確信。你再不交出靈玉，即刻砍手！”
    一旁的宰相看不過去，上前行禮道：“皇上，老臣以為還是該有對證才好，冷情乃天下第一雕玉師，如若蒙受不白之冤而遭重刑，隻怕難掩悠悠之口。”
    “宰相這是質疑萬愛卿，還是質疑朕？”帝王豎起劍眉：“朝中大事多由宰相裁決，這些小事朕還不能做主嗎？”
    宰相臉色一沉，低頭不敢再言。
    冷情掙紮著抬起頭：“若是沒有對證，即便砍手我也不服。將軍為何不敢把雕像拿出來對質，那個右眼角有淚痣的女子究竟是、”
    他話音未落，帝王、宰相、萬將軍皆是一怔，萬將軍反應最快，迅速舉起長刀刺進冷情的胸口，血水傾瀉而下，他張著的口還未及閉上，永遠定格在了方才的瞬間裏。但讓人詫異的是，他的臉上並沒有驚愕的表情，反而好似雕刻玉石時那般安穩沉靜，仿佛早已料到了自己的結局，那聲呼喊便是對世間最後的警醒。
    帝王回到鳳棲宮，皇後仍向往常一樣不曾相迎，更是俯身去碧青池摘了一朵千瓣蓮。那蓮花素白如玉，在幽暗的天色下流淌著凜凜的美，晚風拂來，花瓣輕輕搖曳，好似一雙曼妙的玉手。
    皇後捧著蓮花，側頭望向帝王：“皇上，上古靈玉比這朵花還美嗎？”
    “沒都沒了，還說什麼。”帝王摔袖步入內殿，心情顯然糟糕透頂，皇後卻似未察覺般，徐徐關上雕花隔門，繼續挑釁。
    “這等稀有之物皇上怎會賞賜給萬將軍？我猜、他隻是替皇上跑腿吧。”皇後輕嗅著花香，唇畔的笑容卻十分冷澀：“為什麼能斷定靈玉被偷換了，因為你們把雕像摔碎後，雕像的原身卻還活著。”
    “對麼？”她抬手指了指自己右眼角的那顆淚痣，天真與冷蔑相融的麵容，有一種驚心動魄的美(豔)。
    “你還真敢想。”帝王頗感意外，有些佩服她的機敏，旋即又被厭惡取代。
    “皇上何必這般苦大仇深。”
    “哼，若不是母後念及宰相功高，需他幫朕匡扶朝政，朕才懶得看你一眼。”帝王嗤聲道：“你除了美貌還有什麼！”
    “皇上錯了，其實、我連美貌也沒有。”皇後走到帝王麵前，唇畔的笑容愈加冷峭：“你難道忘了，當初因為不想娶我，你便派刺客偷偷在我的胭脂盒裏下毒。真正的我，早已容顏盡毀。”
    “什、什麼意思？”帝王突然覺得可怖，眼前的女人分明美(豔)不可方物，但一雙眼眸卻冷若死水，難道上古靈玉根本不曾被偷換，而是、她早已不是活人？