董小宛被帶下去由醫生診治，柳大人留在監牢之中，焦急地原地踱步。
    很快，一個侍從進來，低聲稟報了幾句，柳大人聽了大怒：“這個賤人居然自毀容貌，枉費我費盡心思要得到她。”
    他口中謾罵不絕，半天才稍稍冷靜下來，叫來一個侍從，令他“將那賤人立時送到京郊兵營充當軍妓，每日必伺候足二十個男子”，又恨恨地咬牙冷笑：“好個董小宛，你以為毀掉容貌就能逃開千人騎萬人踩的命運麼？我就送你去那些如狼似虎的軍士中間，讓你知道什麼才叫做求生不得求死不能。”
    這時，一邊忽然傳來一個冷冷的聲音：“原來這便是柳大人對宛兒的一片真情，冷清秋真是見識了，受教了。”
    柳大人大怒，轉過頭去看刑架上的冷清秋，隻見冷清秋臉上帶著清冷笑意，竟與方才董小宛臉上的一般無二。
    柳大人被這笑容刺痛心扉，抽出旁邊侍從的佩劍，一劍便刺中冷清秋的左肩，冷清秋受疼皺眉，卻沒有呻吟一聲。
    柳大人拔出劍來，又要插下，忽看見冷清秋嘴角的釋然笑意，猛然醒悟：“你這小子，故意激怒我，想讓我殺了你給你一個痛快，差點便宜了你！”
    他把劍往地上一擲，繞著刑架繞幾個圈，哼哼冷笑：“你求死，我偏讓你生，我要讓你今後活著的每一分每一秒，都情願自己已經死去！”
    說罷，他拂袖而去。眾侍從也隨著離去。冷清秋綁在刑架之上，呆呆地看著腳下地麵上淩亂的稻草，口中喃喃道：“待來生，清月夜，願為君……燃沉香。”
    他仰起頭，臉上浮起虛無笑容：“願為君，燃沉香……”
    第二天，一個看守進來，給冷清秋灌下一碗烏黑藥汁，味道極苦，可是喝下之後冷清秋隻覺得身上痛楚立減，四肢俱輕，腦中也昏沉起來，不久就沉沉睡去。
    之後幾天，每天都有看守進來給他灌下一碗藥汁，開始時冷清秋隻覺那藥汁苦澀難以下咽，可後來他如果喝不到那藥汁，就會覺得渾身無力，發冷冒汗，四肢百骸都如受蟲蟻噬咬，隻盼那看守快些到來。而那看守一天來得晚似一天，後來漸漸變成幾天才來一次，而兩次服藥之間的時間裏，冷清秋就身受藥癮折磨，在牢房中翻騰哀號，甚至通過自殘來舒解痛苦，被看守發現之後，就用鐵鏈將他四肢鎖住牆上，限製他的行動。又過了幾日，冷清秋已奄奄一息，連嚼舌自盡的力氣都沒有了。
    這一天，柳大人忽然來到牢房中，看著不成人形的冷清秋，捂著鼻子，口中嘖嘖做聲：“哎呀哎呀，這還是我們的冷麵郎君冷清秋麼？一月不見，怎麼成了這副模樣？”
    冷清秋聽見人聲，身子向門口方向挪動，可是鐵鏈將他四肢固定，隻有軀幹可以向前，整個人繃成弓狀，嘴裏荷荷做聲。
    柳大人做個眼色給看守，看守上前將鐵鏈解開，冷清秋身子用足了力氣，沒了桎梏，一下子向前撲倒在地。他趴在地上，還拚命地向著柳大人的方向爬動，好容易爬到柳大人腳下，就一把抱住柳大人的腿，含糊不清地叫道：“給我……給我……”
    看守看看柳大人的神色，柳大人示意他們不必製止冷清秋，自己低下頭看著腳下爛泥一般的冷清秋：“給你？給你什麼？難道是給你些男人，好讓他們操弄你的後麵不成？冷清秋，你這是求人的態度麼？！”
    冷清秋神誌脆弱到極點，他嘴角流涎，目光渙散，心中隻有拿到那藥湯緩解周身苦痛這一個念頭，他聽見柳大人的嗬斥，下意識地將頭在地上磕得砰砰作響：“我求求你，我求求你，我求求你給我藥湯，我求求你！”
    柳大人哈哈大笑，身後侍從端來藥湯，冷清秋搶過碗來，汩汩喝下。
    喝完之後，冷清秋隻覺自己的魂魄脫離了軀體，飛升到那極樂的所在。他整個人一下子軟下去，仰躺在地麵上。
    柳大人抬起腳尖踢他，就如踢死屍一般毫無反應，他囑咐看守幾句話，就轉身離開了。
    許久，冷清秋魂魄歸竅，發現自己躺在一條熟悉的街道邊，身上衣衫破爛，肮髒不堪，懷中有一封信。
    冷清秋迷迷糊糊地拆開來看，看到結尾，手一抖，那信便被風卷走，不見蹤影。
    冷清秋抱著臂膀，渾身抖，想站起來，腿打著軟，他就爬，一直爬到街盡頭光明燦爛的所在。
    他累得氣喘籲籲，看那輝煌中人來人往的景象，一如自己離去之前。那大門上方金字招牌上所寫的，正是那名滿京城的三個字，“銷金窟”。