四十三年前的北京城，天始終不黑不白地陰沉著，夏季的炎熱不隻悶在人的身上，更悶在心裏。老佛爺已經跑了，洋人控製著所有秩序，然而偌大的都市裏仍然有火頭燃燒著，濃煙滾滾，仿佛惶恐糾結不去。
    於雷身穿美國人的軍裝提著菜籃子走出莊親王府，這裏十天前出入的還是身份顯赫的王公貴族，如今則到處都是美國人，唯一的例外隻有他。即使是他也不得不穿著美國人的衣服才能出門去采辦廚房需要的材料，如今的北京早就沒有中國人的地位，如果不穿著這身軍裝，恐怕他一出大門就會讓人射殺了。
    “Hello，Hello，Shoppingforfood（去買吃的），……”於雷一邊和哨兵點頭哈腰，一邊說著半生不熟的英語，他是不懂那些鳥語的，隻會些簡單的對話，不過加上手勢、加上表情，也基本上能交流了。
    出門沿著胡同走出不過半條街，一個外國人迎麵攔住了他，“Sorry……”，那人本來以為攔住的是美國人，看到他的東方人麵孔，表情複雜，隨即就改成了漢語，“請問，貴國大衛·施密特艦長的府上在哪裏？”
    “哦……”於雷聽到他標準的京片子口音到是一愣，這年代會講中國話的外國人太少了，更何況說得這麼流利的。他不禁仔細打量他，隻見他戴著禮帽，紮著領結，深眉闊目，鼻梁挺直，一臉文雅的笑容，看上去不過四十左右。他的眼珠是綠色的，眼神裏湧動著深深地探究。於雷不敢和他對視，急忙說：“在前麵左數第三個門就是。要不，我帶您過去？”
    他張望了一下，見確實不遠，說：“第三個門是嗎？不用了，我自己過去，謝謝。”
    於雷看著他一步步穩健地走過去，從來沒想過自己的後半輩子此後就將和他聯係到一起。
    
    過了幾天，於雷正如往常一樣在廚房做菜，忽然大衛的衛兵來通知他。兩人比劃半天，於雷明白了他的意思：大衛說這次出海不用他去了，就當是給他休長假。
    於雷有些奇怪，因為大衛特別喜歡他做的菜，幾乎頓頓離不開，如今忽然不用他做菜，還要放長假，難道是又找了別人來當廚師，隻是不好意思解雇他，才用放長假這種借口要把他一腳踹開？
    於雷越想越是擔憂，於是特地做了幾個拿手菜，請了大衛的侍衛長一頓，旁敲側擊地打聽，這才知道原來是那天來的那個洋鬼子主意。
    他叫埃利斯·約瑟夫，是奧匈帝國的，想要運一大批從中國搶來的財物回國，但是又找不到船，所以請大衛幫忙。
    那天埃利斯遇到於雷，心有疑慮，生怕中國人都是串通一起的，走漏了風聲，這才建議大衛這次出海不要帶上於雷。
    於雷心想：王八蛋，咱們井水不犯河水，你發你的黑財，我做我的廚師，既然現在你不想老子好過，也就別怪老子斷你的財路。
    此後的幾天，於雷的菜式到是越做越普通，也就是青菜蘿卜、豬肉牛肉，可是暗裏他悄悄下了佐料——大煙，當然放的不多，隻有一點點，讓菜可以吃起來更香。但是累積起來，大衛慢慢可就吃得有點上癮。
    一天中午，於雷故意請了病假，換了軍中的廚師做給大衛，結果大衛怎麼吃都不是滋味，抓心撓肝地難受。到了晚上，於雷的一盤獅子頭端上來，大衛終於決定還是帶於雷一起出海，隻是要求他避開埃利斯。於雷急忙答應，暗暗心喜。