筠華和眾秀女排在塔下慢慢的敬侯著太監的口令，七月的天氣，太陽正毒，曬得筠華和其他秀女們汗珠往下直滾。日過響午，塔下的太監扯著略帶沙啞的嗓子喊著：
    “元陽縣令小女李筠華、順天府尹長女趙倩、內閣大學士小女王卉、驃騎將軍二女張昕覲見”
    筠華和其他三位秀女互相點點頭以示招呼，遂跟著塔內的姑姑踏著樓梯，盤旋而上。塔身總共五層，乃五穀豐登、國泰民安之意。每一層的側麵都有一個類似卷簾的窗口，人便可以透過窗口遠眺塔外。
    一小會功夫，筠華和另外三位秀女就已走到塔頂。領頭的姑姑步至前麵，朝四位上座行了個禮便從側麵退了下去。
    “民女李筠華（趙倩、王卉、張昕）見過四位娘娘，娘娘吉祥”半福著身子，筠華微微抬眸朝上座看了看，懿貴妃和元妃坐於中間。懿貴妃旁邊的那位女子，一身潔白之衣，挽著高高的發鬢，朱唇角邊掛著淺淺的酒窩，但紫讕色的眼眸中卻透著一絲殺氣。筠華心裏不禁打了一個梗，暗自揣測著她可能就是蒙古國派來和親的靜妃。轉眸望向元妃身旁的女子，卻見她臉色蒼白，時不時用手帕半遮，像是有病之人。想著才入宮時，聽來的議論，莫非這就是體弱多病的莊妃娘娘。
    看著下麵跪著的四位秀女，懿貴妃首度開口“各位妹妹們都免了吧，既然都已步入此關。這以後可都是皇家的人，勿需多禮”瞧見懿貴妃那副好人模樣，元妃押了一扣茶，細長的螺子黛眉微微抬起，眸光中閃現出少許慘淺蝕骨的淡意“懿貴妃都這麼講了，各位妹妹們還是起身吧，這地板上可硬著呢”話音一落，元妃身旁的女子也輕聲附和著。
    懿貴妃微歪著頭，臉上笑意逐漸淡去，淺抬美眸斜睨元妃身旁的女子“莊妃妹妹這風寒怕是還未痊愈吧？既是如此，妹妹不妨先回宮休息便可。這有本宮、元妃姐姐、靜妃妹妹便可”美目流連轉向元妃“不知姐姐認為妹妹這話妥當否？”聞著這話，元妃不由得絲絲冷意縈紆眼底。眉心略皺略思索了一下，又重新漾起如花般的笑容“這次選秀，萬歲爺可是指定了貴妃妹妹與臣妾共同操之，莊妃、靜妃妹妹協之。旨意可是皇上下的，臣妾也不知曉貴妃妹妹此舉是否妥當，這可得要皇上說了算，臣妾說得可對？”
    被元妃這話一反駁，懿貴妃心中怒火油然而生，礙於四位秀女在場不便發作。也未多言，隻是看著眼下的四位佳人，隨意點了王卉的名“本宮聽得秀女乃內閣大學士之女，想必也是書香門第，罷了。今日你就以竹風為心，寶塔為名，創一首詩詞如何？”
    隻見王卉欠了欠身，朝內外環望一番，不假思索，脫口而出“婆娑散笙韻，婀娜柔紗青。虛心幹節節玉，纖巧葉片片情。品高姿雅惹人憐，淡茶素酒伴君行。拂葉弄清影，溫語暖翠顏。逍遙魂揮袖塵，蹁躚舞醉心間。百轉柔情紛飛去，萬般無奈試問天。”