盛祥宮內一時寂靜無聲，半晌，任天遊眼眶泛紅，雙目中滿蘊淚意，悲聲道：“申公，青如怎麼沒有按時出城，那任天傲好歹毒的心腸，竟然下此毒手。”
    申點蒼胡亂用衣袖擦了擦眼淚，已經定下神來道：“小宗打開城門時，剛好遇上郢思城的守城將軍吳恪禮，小宗隻好提前趁亂打開城門，混在人群中，如今下落不明，青如可能是時辰提前了，來不及走脫。”
    任天遊見申點蒼雖是強作冷靜，神色卻是悲痛欲絕，心中明白申青如雖是不他親生，但這麼多年來，他傾盡了半生的心血在申青如身上，兩人實於親生父女無異，驟然老來失子，心中的痛楚可想而知，一時也是不知如何安慰，默然片刻，任天遊肅然道：“青如之事，全由我一手造成，我罪不可恕，當日我若不去求她嫁給任天傲。。。。。。。”
    “殿下，”申點蒼忽然出聲打斷了任天遊的話，淡淡道“：大丈夫行事，論成敗不論私心，論萬世不論一時，當日青如既去，也應知今日之結果，事以至此，殿下不必過於自責，大局為重。”
    任天遊深深歎息道：“申公如此深明大義，讓任某慚愧，他日我若登上皇位，定然不負申公厚德。”申點蒼卻不見欣喜，隻低頭不語，任天遊遲疑了一會，又開口問道：“申公，不知阿錦她怎麼樣了？”
    申點蒼道：“混亂中隻知她與青如一起上了城樓，後來青如。。。。。，鐵姑娘就不知下落了。”任天遊聽完後，雙眉又緊鎖起來，擔憂之色在麵上一展無遺，申點蒼心中悲涼，暗自惱道“：青如因你而死，你不見傷心之色，反而一聽見鐵姑娘下落不明，就如此擔憂，可憐我那傻女兒嗬。。。。。。。。”想到這裏，眼角又是一片濕潤，恭敬道：“屬下此時心亂如麻，請殿下容屬下告退。”說完，也不等任天遊發話，自顧轉身離去。
    任天遊看著申點蒼遠去的背影，目光幽深，似有冷芒掠過。轉瞬間又波瀾不驚，不動聲色道：“申公慢去。”
    天光大盛，郢思城內，吳恪禮望著越來越清晰的事物，心中的驚駭也是愈來愈深，激戰了大半夜，雙方都是疲勞不堪，咬牙死撐，但天佑國兵士已經傷亡過半，一步步退向城內，城內半數房屋已然燒成灰燼，焦黑一片，到處可見蜷曲倒在地上的屍體，血水如同溪流，在石板路上緩緩流淌，紅日映得那片血海刺眼，直似要刺進人的骨髓深處，讓存活著而失去親人的人們痛不欲生。
    吳恪禮心中悲愴，鏘然抽出腰中長刀，對身邊二百多名兵士揚聲道：“食君之祿，忠君之事，今日是我們替君分擔的時候了，諸位兄弟，你們害怕麼？”
    二百多名兵士齊聲應道：“生何歡，死何懼，但求百死報家國。”
    吳恪禮心中激蕩，晨光下，那二百多名兵士都還很年輕，有的甚至稚氣未脫，今日卻要血灑沙場，但在他們的眼中看不到驚懼畏縮，隻有同仇敵愾的決心與勇氣，他眼眶一熱，心中一暖，再不言語，已當先衝下城樓去，後麵二百兵士齊聲喝喊，緊隨其後。
    吳恪禮堪堪衝至城下，已有一名高楚敵軍兜頭一刀砍到，他揮刀一擋，左手閃電般擊中那名敵兵的胸口，那兵士吃痛，手中勁力一鬆，吳恪禮刀光掠起，他的頭顱已隨刀光飛起，鮮血噴射，吳恪禮眼也不眨，又揮刀向敵軍衝去，他雖驍勇，奈何城樓下敵軍眾多，不一會便陷入了苦戰中，四周人頭攢攢，刀光血影，血肉橫飛，高楚兵士如潮水般，一批批湧上前來，殺也殺不盡，吳恪禮雙手臂酸軟，心一橫，已存了死誌，再也不顧，隻想著多殺幾名敵軍夠本，就在他又砍下一名高楚兵士的首級時，背上一陣劇痛傳來，他已經被人砍了一刀，他霍然轉身，意動手到，長刀揮處，那名偷襲的士兵慘叫一聲，右手臂已被吳恪禮斬斷，再戰一會，吳恪禮隻覺腳步虛浮，背上傷口鮮血的流逝，仿佛也流逝掉了他全身的氣力，他心中苦笑：“青宜，敏毅，你們母子可安好。。。。。。。”
    一念恍惚下，吳恪禮腿上又受了一刀，他一個踉蹌，退到一處斷牆下，倚住牆壁喘著粗氣，看著慢慢逼近的四個高楚士兵，咬緊牙關，隻等瞅準時機，奮力最後一搏，那四名高楚士兵畏於他的神勇，一時竟無人敢上前，竟僵持不下，就在此時，在城門口駐守的高楚士兵忽然一陣騷亂，一股氣勢如長虹貫日般的呐喊聲從風鳴關至郢思城的道路上傳來：“九龍庇護，天佑永昌，九龍庇護，天佑永昌。”
    馬蹄聲驚天動地傳來，直震得地麵微微顫動，從寬敞的城門縫隙中瞧去，塵土飛揚，一隊天佑精兵正急速向郢思城馳來，旌旗在紅日下招展，一個大大的“宗”字在旗上隨風飄蕩，當先一人騎著一匹高頭純黑健馬，身形挺撥但有些消瘦，五十多歲左右，須眉灰白，麵目雖然平常無奇，卻通身氣勢懾人，讓人心生敬畏，不敢逼視，吳恪禮眼尖，一瞥之下，已然認出此人正是風鳴關破時下落不明的宗越離將軍，心中不由得大喜，郢思城有救了！！！