鐵錦鳳見任天遊睡熟了，托著雙腮，看著任天遊出神，隻見他於夢中也是眉頭緊鎖，鐵錦鳳心想，他十三歲失蹤，其中不知吃了多少苦，可也不見他提起，像這樣重情重義的人，待在他身邊，一直這樣看著也是好的。正自柔腸百轉時，忽聽任天遊低聲喚道：“裳兒，裳兒。”一時覺得心頭冰涼，麵上也是一片冰涼，用手一抹，卻已是淚水滿麵了。
    她正獨自傷感，宗耀祖探頭進來，見她流淚，先自一怔，繼而低聲道：“快將任爺喚醒，後麵有人跟蹤。”鐵錦鳳忙伸手去摧任天遊，觸手處火熱異常，嚇了一跳，再細看去，任天遊雙目緊閉，滿麵潮紅，呼吸急促，昏迷不醒，竟是發起高熱來，鐵錦鳳暗暗叫苦，掀開窗簾探頭向後看去，隻見後麵一點燈光遙遙向他們追來，一時手足無措，心急如焚。
    宗耀祖揚鞭摧馬，說道：“鐵姑娘，怎麼了？”鐵錦鳳道：“天哥現在發著高熱，已是人事不醒，這可怎麼辦。”說到後來，已是語帶哭意。宗耀祖眉頭一皺。問道：“鐵姑娘，你會騎馬麼？”鐵錦鳳搖搖頭，宗耀祖歎口氣說道：“如此隻能看天意了，你快將任爺攙到馬背上。”說完，將速度略放緩了些，鐵錦鳳連忙照他所言，費力將任天遊移到一匹馬上，宗耀祖沉聲道：“鐵姑娘，你將雙腳蹬在馬蹬上，讓任爺靠在你懷中，我將韁繩解開，你們先走，我引開他們，你記住，雙手抓住韁繩，死也不能鬆手，知道麼？”
    鐵錦鳳含淚問道：“那你呢？”宗耀祖咧嘴一笑道：“我說過，滴水之恩，湧泉相報，不是麼，”鐵錦鳳怔怔望著，咬牙跨上馬，低聲道：“你可千萬不能死了，你給我測的字還沒有給答案呢。”宗耀祖望著她，重重點了點頭：“我定不會叫姑娘失望。”說完，鐵錦鳳見他雙手翻飛，她所騎之馬韁繩已解，那馬乍得解放，口中長嘶一聲，已閃電般向前掠去，瞬息間已將馬車拉下一段距離。
    鐵錦鳳隻覺得風聲從耳邊呼嘯而過，道旁兩邊樹木像要向她撞過來一般，心中不禁害怕，懷中任天遊如火重若千斤，全身都倚靠在她身上，仿佛天地間她是他唯一的依靠，心中又勇氣倍增，她咬緊牙關，雙眼直視前方，不停策馬狂奔，腦中無數念頭也如道旁樹木般閃電而過：“宗耀祖到底是何人，縱使後麵有車跟隨，大路朝天，各走一邊，也不稀奇，他又如何知道後麵是追我們的人，而毫不驚奇，又為何要冒險相助，關鍵時候他如此鎮靜，決非常人。”
    她正心中狐疑，耳中聽到到那馬“噅噅”直叫，徒然停了下來，她猝不及防，差點摔下馬來，定眼瞧去，隻見一條河橫在麵前，有一裏多寬，橋上有人架了一個板橋，橋麵不過一尺來寬，還有多處裂痕，因這幾日暴雨如注，橋下土黃色的河水咆哮著，奔騰不息湧向前方，一望之下，便叫人頭暈目眩，那馬想是心中畏懼，任憑鐵錦鳳抽打，隻是畏縮在原地踏步，不敢向那橋上踏去。
    鐵錦鳳無法，隻得拖著任天遊跳下馬來，腳剛沾地，隻覺酸軟無力，兩人一起摔倒在地，她連忙爬了起了，卻聽懷中任天遊“嗯”了一聲，迷迷糊糊睜開了眼睛，鐵錦鳳大喜道：“天哥，你可算醒了。”
    任天遊答應著，隻覺頭昏昏欲裂，渾身如柳絮般輕飄飄沒有半分氣力，他心裏明白自己是數日奔波，抵不住前日所受的風寒，所以發起了高熱，此時見此情形，便以目光詢問鐵錦鳳，鐵錦鳳簡短道：“後麵有人追趕，宗大哥讓我們先走，他去引開那些人。”
    說到這裏，鐵錦鳳已是雙目泛紅，任天遊歎道：“想不到宗兄倒是個性情中人。”鐵錦鳳咬牙將任天遊負在背上，小心翼翼踏上那板橋，那橋麵本來就極窄，加上又有一層積水，滑溜滑溜的，稍不留意一下，便會掉進河裏。
    鐵錦鳳正在提心吊膽，任天遊俯在她耳邊低語：“阿錦，別怕，隻管放穩腳步向前去，老天不會讓我們亡在這裏的。”鐵錦鳳耳中聽到他的溫言，頸邊拂過來他的火熱氣息，半邊身子酥軟，十分勁倒泄了三分，心中恨道：“你不開口還好，再開口我們就真要亡在這裏了。”她強自鎮定心神，一步步好容易將危橋捱過，那馬在對麵叫了一聲，自顧跑了開去，
    鐵錦鳳剛把任天遊背過橋，耳中已聽到馬蹄聲摻雜著呼喝聲隱約傳來，連忙將任天遊放下，去撿了兩塊大石頭，奮力向那橋上裂痕處砸去，隻一下，那裂痕已加深，雙將第二塊大石砸下，隻聽轟然一聲，那橋麵已被她砸碎，巨石帶著滿天的木屑落入水中，濺起的水花又噴得二人一頭一臉，鐵錦鳳心中苦笑道：“看來自己命裏與這水犯衝。”
    轉頭見任天遊對她豎起大拇指微笑，又心中甜密，此時，天上月光甚是明亮，鐵錦鳳見前麵一座高山迎麵而豎，山上巨石林立，樹木叢雜，大雨將樹葉衝洗得一片蔥綠，月光下樹影叢叢，陰森嚇人，耳中聽到呼喝已近，連忙攙扶著任天遊，向那樹林深處疾步走去，剛進了樹林不過三四十步，聽得遠處有嗚嗚的兩聲，由東而來，越叫越近了，任天遊終於霍然變色急叫道：“不好，這是虎叫，莫非天真要今日亡我。”又看向鐵錦鳳，無奈歎道：“阿錦，我本說日後定要護得你周全，不想今日還是要連累你了。”
    鐵錦鳳見他長眉緊鎖，語氣淒涼，心中剛才的一絲甜意也已是滿懷淒楚，眼中見任天遊身後有一棵不過三米高的鬆樹，心中想道：“今日難逃虎口，我若能自投虎口，不知那虎吃了我之後，會不會放過天哥，又不知他念在我拚死相護，會不會以後也日日夜夜念著，夢裏也會叫著我的名字。”心中轉著念頭，身子已然蹲下，對任天遊說道：“天哥，你身後有棵樹，你快踩著我的肩膀爬上去。”
    任天遊回頭一看，喜道：“是啊，阿錦，你快踩我的肩膀爬上去，我去引開那惡虎，你若能幸而逃出生天，一定要去京城，將高楚國的圖謀知訴我父王。”鐵錦鳳心中悲痛，麵上卻毫不變色道：“天哥，你先上去，再拉我上去，躲得一時是一時，不然，我怎能拉得動你。”任天遊狐疑望著她，見她態度堅決，便點點頭，踩著鐵錦鳳的肩膀爬上樹身，所幸那樹橫生了一處枝椏，剛好借力，不然他還無力爬上去，剛想探身下去拉鐵錦鳳。