此時各個宮中打探消息的宮女太監，也亦向各自主子回報。
    聽得自己的兒子立了這麼大的功勞，卻不過是戶部侍郎，還得在那宰相跟前好生學習，那不明擺著要夾縫中過活麼？
    心中聽得消息，蘭妃尤喜的是還是有了賞賜，憂的是太子黨隻怕不會那麼好相與。
    而此時的皇後，正和太子妃在話著家常。
    陳皇後是宰相陳紹德的幼女，是老宰相年逾五十才得的掌上明珠，生得倒是端莊嫻靜，自有一番國母風姿。如今才不過是四十出頭，太子是她唯一的兒子。
    因了當年父親扶持當今皇帝有功，江山社稷多有謀劃，之後又官拜當朝宰相數十年，是以她的地位是穩固非常的。
    太子姿資平常，值得慶幸的是太子穩重，並無差錯。前年太子大婚，與當今護國公結為聯姻，地位又穩固了些。
    這護國公是當朝皇上的兄長，所生的女兒深得皇上喜愛，從小往來宮中，太子與她甚是熟悉。
    如今業以有了孩兒，隻是可惜是個女孩。
    今日，得知這太子妃又已有了身孕將近月餘，陳皇後自是喜不自勝。
    太子妃閨名喚作明珠，今年剛近二十，生得嬌俏可人，柔美怡人。此時正和陳皇後和樂融融地道著家常。
    “皇後娘娘，奴婢彩霞有事求見。”一個溫柔的聲音在內堂的帷帳外響起。
    “進來吧。”陳皇後轉臉又向明珠道：“明珠，你好生養著，有什麼需要的，隻管開口。”一手輕扶住她的肩膀，一邊交代旁邊的侍女，“你們仔細點，太子妃有什麼事情，本宮為你們是問！”
    太子妃身旁一幹侍女低眉順眼，躬身回應。
    說話間，一個身軀略高的女子進來，眼光一掃，口呼皇後，待得再想說什麼，便壓住了話尾，噤了聲。下一秒見到太子妃撲倒便拜，眼見是個十分有眼色之人。
    太子妃一見，是皇後身邊形影不離的侍女彩霞，便猜想她們有什麼要緊事要說的，便隨便聊了幾句，托詞離去了。
    “彩霞，你聽得什麼了，與我細細說來。”陳皇後屏退左右侍女，端坐鳳儀，目光看向她。
    彩霞與那常公公倒是有幾分交情，因都是老鄉的緣故，常公公亦還是有些話語提點於她。
    彩霞便原原本本將議事殿中所發生的事情細說來，陳皇後聽得如此心中大是驚駭不已。
    這皇上是如何想的，將這風清揚升至戶部侍郎？這可是很重要的位置。
    正在此時，太子求見。
    原來這太子出了議事殿，便來給母後請安來了。
    彩霞便知趣地退到殿外，守在外麵。
    太子見了彩霞，心中甚是歡喜。湊上前去，便無聲地吻上她的嘴角。
    這彩霞現今是二十出頭的年紀，生就鵝蛋臉，桃花腮，明月眼，高挑豐滿，再加上聰明伶俐，近年來頗得陳皇後歡喜。
    十七八的年紀時候，偶然一次，見過太子，便生了攀高枝的心思。
    湊巧，太子來請安之時，皇後有事不在宮中，遂借奉茶之機，適時引誘之，便行了雲雨之事。
    可巧的是這太子平時謹言慎行，一派老實忠厚模樣，其實卻是個好色之徒，平常不過壓抑著做人罷了，生恐父皇不喜。
    陳皇後亦知一二，隻是暗自幫忙遮掩著。
    見著他看上了彩霞，亦是斥罵過，心中亦是嫌棄這彩霞的勾當。
    隻是這宮女與常公公交好，就沒有將她怎樣。
    太子央求皇後將彩霞要了去，皇後不允，隻是說將來你要什麼樣的女子沒有，這樣的女子要來作甚，何況剛娶了護國公的女兒，怎麼能這個節骨眼上添亂呢？
    這樣，才死了太子的心。因了如此，皇後惱了彩霞。
    皇後為了安著彩霞的心，賜予了她一些首飾花粉等物，直到過幾年便將她送到太子府做侍妾。
    彩霞千歡萬喜，卻不知皇後神不知鬼不覺地在那胭脂花粉間裏加入了麝香等凶猛藥物，她這一世是再也無法擁有孩子了。
    太子見了彩霞甚是歡喜，將彩霞的襦衣拉下，正親吻著她那高聳的酥胸，正還想癡纏會，聽得帷帳內響起母後的一聲輕咳。
    他隻得戀戀不舍，輕擰了她粉嫩的俏臉一把，行將進來。
    太子見了母親，自是一番描述當時場景。
    這太子喚作風清宇，年逾二十七八，相貌酷似皇後，男生女貌，原本是極好的福相，隻可惜了幼時高燒大病了一場，天資從此平平。從小皇後很是憐惜，甚是寵愛，便慣出了依賴之心，很難有獨立思維。
    陳皇後見了兒子，自是十分喜愛。
    “我兒啊，你可要小心你這三弟。表麵上不顯山露水的，實際上可是個翻雲覆雨的人物。他可不比你那二弟，你二弟招搖耍狠，還有把柄可捉。這三殿下可城府頗深，你可要留意些。”
    “兒臣明白。這番立功歸來，父皇對他大為讚賞。不過他還不會有其他想法的吧，即使有想法，也不是個上得了台麵的，要不怎麼會傻的要用個女人去換敵將？”太子有些不以為然。
    陳皇後思忖片刻，分析道：“孩子，你不能大意啊！他這一招又怎知不是故意而為之呢？這大功有小過來抵，也許是讓大家誤以為他是個草包，讓人掉以輕心呢？”
    太子搖頭，“那他如此有何好處呢？難道他不想在父皇麵前得到賞識麼？這樣不會讓父皇瞧不起麼？”他心知父皇最看不慣兒子們迷戀女色。因前朝皇帝之所以滅亡就是迷戀女色，不理朝政，這是父皇最忌憚和忌諱的。
    “說得也是。這是個搬起石頭砸自己的腳的蠢事。但，即使如此，我們亦不能掉以輕心。即使你以後坐上皇位，你亦要小心此人。這些你再與宰相商量商量，找個機會試探他，若能為我用，倒好。若不是，則，哼，”皇後沉下臉色，做了個殺頭的動作。
    太子，霎時驚嚇了，“母後，怎麼能？”
    “傻孩子，人不犯我，我不犯人。”陳皇後馬上和顏悅色安撫他，心中卻是歎氣，這孩子心太軟弱了。這世間的事情，隻有先下手為強啊，如此柔弱，將來怎麼擔當重任？心中縱然感傷，不便流露。
    “好了，你退下吧。有什麼事情多於宰相和護國公斟酌，及時告知母後，切忌莫自作主張，聽明白了麼？”陳皇後忍不住叮嚀著。
    “兒臣知曉了，母後好生休息，兒臣退下了。”
    待得太子一走，陳皇後鬆了口氣，仿佛全身很是疲累似的。心中歎道，這個癡兒，如何才學得父皇的一招半式呢？